Le Liban peine it attirer Ie tourisme de erelsleres

affairestourisme
Le Liban peine it attirer
Ie tourisme de erelsleres
Philippine de Clermont- roonerre
Pour la premiere lois depuis 2004, une grande compagnie de crelslsres, I'armateur italien
MSC, lera escale II Beyrouth en 2011. Le pays du Cedre va-t-il prendre sa place parmi
les grandes destinations mediterraneennes ? Etat des lieux d'un marehe OU tout reste
encore II construire.
I y a cinq ans, on pouvait encore voir
accoster surles quais du pert de Beyrouth
lee paquebots des compagnies de ccsees Depuis les anentats de 2004-2005, Ie
Libans'est brusqcemen trouve raye de la carte
I
des destinations nensneeenes et Ie
nombre de passagers enreqstres par Ie oc: a
chute de 48 600 en 2004 a 705 en 2007.
Parmi la dizaine de grandes compagnies ayant
deserts Ie pays, figure notamment Ie groope italien Costa Croisieres. present depuis 1995, a
raison d'une escale par an, 0lJ encore I'armaleur allJlais Swann Hellenic, debarque sur les
cOtes aeases dans ies erees 2000. COte
americain, Ie navirede luxe Silversees effectuait
lui aussi une escae emueae, OOnt la cernere
remonte a2004. Maisapartir decelte dale, Ies
gros navires ont cesse de venir. Ce n'est qc'en
2007 que la coute du nombre de passagers
eneqenes par Ie oct chaque amee a commerce a remonter pou atteindre penblement
les 6 300 vsheus en 2009, soil 13 % par rappert au niveau de 2004. Si Ie mostere du
Tourisme cwct cette amee l'arrivee de 2,4
millions de tourisles, le secteur des cosees
n'en est lui ercoecu'a ses bebniements.
« tee compagnies de crcseres oobent snactuer au fait que Ie Liban n'est plus une destinatktI dangereuse, explique Ie president du JX)rt
de Beyrouth, Hassan Kllaytem. Nous avons
commence a prendre contact avec Ies groupes
MSC, Aida ou Costa Croisieres pc.\Ir les irx;iter a
revenir. ~ MSC sera ainsi, en avril 201 1, Ia premiere groose compagnie intemationale a faire
escale au Liban depuis six ens. Les Ubanais
pourront descrmais embarquer directement
depue 8eyrouth et repndre un orcur qui
devrart notamment englober Chypre, la Grace
au encore ta Turquie. Les crosees otoosees
par MSC ant ete ccoaes pour toucher un large
public. Sur un meme navire se cnoient des surfaces reservees aux enlants et un esoace VIP, Ie
"racru Club". Eqaement accessible ades budgets plus rrooestes. lecdltd'une cosereMSC
cletxJte aenviron 770 dollarspar personne pour
sept jours etceut facilement atteindre es 2 000
dollars PJUr peu que I'on se lasse seure par
Ia mulmude de prestalions offertes a bcrd.
Piscnes. salle de cinema. l:x:M'Iing. macocre
attitre sont autant de services asceotoes d'interesser une clientele libanaise frande de
confort.
O'autre part, cette nouvelle escale devrait egalement permettre de are nanster quatre lois
par an pres de 1 400 passaqers au pays du
cece pour la phnart eucceers et amercars.
tes croiseristes auront ars la oossbne o'etfeetuer un arret d'une lomee sur Ie territoire
libanais, et de visiler Byblos, Jounie ou encore
Baebeck. Une source de revenus non negligeable pc.\Ir recncre Iibanaise et 1es nombex metiers du tourisme. « En faisant appel
aux differents selVices touristiques (tranS(X)r1S,
guides, commerce, restaurationj, les visiteurs
devraient de;:Jense! en moyenne entre 25 et 30
euros par jour, soit 151 000 euros environ,
consommes directement sur Ieterritoire libanais . , prevait JoI1nny MOOawar, directeur mar-
9Z- le Commerce dul8'lant - Seplembre 2010
keting de Wild Discovery (affilie au groupe JRS
Holdings), coeaer avec lequel MSC a recemment effecna un partenariat d'exclusivite sur la
vente de ses crosieres au public jbanaa
La cossece du secteur des ccsees p.JUrrail
done etre exponenlielle dans les prochaines
amees. Mais pour I'heure, la questioo seentaire reste laprincipale cause de I'isolement du
Liban par rapport aux anres pays rrecjerraneers. Dans I'imaginaire colleclil, Ie pays du
Gedre reste un lieu d'atlrmtement. landis que
du cote des assureurs, Ie Uban est toujours
consdere comme un pays a risque. Une assurerce annexe est ensi requise pc.\Ir tout bateau
naviguant dans cs eaux jteases,
Enftn, Ie fa~ Que Ie pays du Gedre sot encore
"techniquement" en guerre avec Israel aentralne en avril oemer I'annulation par I'agence Club
Moo d'une escaa au Uban, ares que Ie voya.
gisleailee accuse par des organisations juives
de refuser, a la demande de Beyrouth, d'accueillirdes passagers qui se seraient rendus en
Israel. Une affaire qui aura encore contribue a
stqmatser Ie Uban.
DES INFRASTRUCTURES PRETES
Hassan Koraytem assure qu'en ce qUI
concerne les infrastructures d'accueil de ces
grands paquebots, veritables immeubles
f1ottants, Ie port de Beyrouth est pret. II peul
recevoir jusqu'a 400 000passagers par an,
soil trois bateaux par jour. Ce qui est peu au
regard des grands ports medilerraneens,
Tourisme culturel
L" IJrl3enCe au Liban de sites rnon-
du cmcnr reconnus, tels qu e
Baalbcck. attire des tounstes friands
crolsieresculturcllcs.
« Beaucoup de gens vienncnt au
Liban pour s'instruire sur l'htstorrc
dll pays et tenter de comprendre la
situation geopollnq ue de 1.1 region
». oxplique Pierre Simon de Terrede
Enticre, qui fait partie depuis 1999
des opcrarcurs organlsara des circu its 11 tbcrncs ent re [a Sr rie er Ie
Liban. Un o fois par an, i affrete des
navrrcs d'cnviron 300 pcsonrcs.
cmr ncnant a bard des hlsrortens et
des analystes in vitL'S 11 tcnh une
serle de conferences tout au long
du voyagctCcs croisieres s'ad-essent 11 Lin pu blic cultive. en majorite
rctraltc ct alsc. Lc cout de 1.1 croisierc s'clcvaru11 env iron 2 (}(X) do llars
p.lr personne pou r 12 [o urs.
mats suffisantpour I'instant compte tenu de
la demande. Proche de Beyrouth, Ie port de
Jounie, aujourd'hui essentiellement tourne
vera la paisance et la peens. pouralt
s'aprandk et devenir un jour un point d'accostage pour lee gros bateaux.
Quant afairs de Bejroum, un point de depart
pour les navires de croisieres . on en est
encore loin. II n'existe ace jour aucune compagnie proprement ubanase. L'erperience
avail pourtant ete tentee en 2005 par rar
mateur Abou Merhi Airlines Qui proposait des
circuits d'une semaine au depart de
Beyrouth vers Chypre et la Turquie, a des
tents tres accessibles. Avec son uniquenavire d'une capacite de 250 personnes. Abou
Merhi semblait promis a un certain succes.
jusqu'a ce que, ranreoe par la situation politique. iI sou courant en 2007 de venera te
bateau.
Si MSC s'arrete oesormae au Liban, Ie pays
ne reste qu'me escale et es Libanais cesreux c'ettectuer un circuit entier en
Mediterranee doivent done cormter avec le
prix du billet o'evon qui las errrnenera vers
les ports de depart lures, chypriotes ou
qrecs .
Car a Mediterranee reste sans nul doute ta
destination umero un des Ib anais durant la
saison esnvale. • Qu'il s'agisse de couples
en voyage de noces, de families avec
enlants, degroupes o'ams ou seniors, etacun y trouve son interet I'Espagne, les
Canaries, laCole d'Azur, l'ltalie mais surtout
la srece et la Turquie qui concentrent aelles
seules pres de 45 % de la demande •
acres de I'agence Wild Discovery, assure
Johnny
Modawar.
Gecqraphiquement
proches. ces deux oernieres deslinations
beneffcient de l'attretement de vols directs
oeous Beyrouth pour Marmaris, Antalya,
Bonum ou Rhodes, 13