la prehistoire africaine i-le paleolithique africain 1

LA PREHISTOIRE AFRICAINE
I-LE PALEOLITHIQUE AFRICAIN
1-LE CLIMAT
On distingue trois grandes périodes de pluie (ou pluviales). Ces périodes s’étendent sur plusieurs
centaines de siècles
Les animaux que l’on trouve maintenant dans la forêt tropicale et savane vivaient alors sur tout le
continent africain. Les dessins que l’on a trouvés dans le Sahara le prouvent.
2-APPARITION DE L’HOMME
C’est dans la région des grands lacs africains, que l’on a découvert les traces les plus anciennes de
l’apparition de l’homme, surtout autour du lac Victoria et au sud de l’Ethiopie.
3-IMPORTANCE DE LA PREHISTOIRE AFRICAINE
Les vestiges préhistoriques trouvés en Afrique comportent :
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Des squelettes humains (crânes et ossements),
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Des galets à arêtes tranchantes
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Des pièces dites coups de poing
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Des flèches pédonculées
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Des peintures et des tracés sur des roches au Sahara.
4-LES CIVILISATIONS DU PALEOLITHIQUE AFRICAIN
a)Les progrès
Au paléolithique ancien, les hommes taillent la pierre pour en faire des outils (800 000 ans avant
Jésus Christ).
Au paléolithique moyen, les hommes apprennent à emmancher leurs outils (200 000 ans avant Jésus
Christ).
Au paléolithique supérieur, ils utilisent le feu (50 000 ans avant Jésus Christ). La découverte du feu
modifie complètement leur vie.
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b) Genre de vie
La vie est le même dans toutes les régions. Pour vivre, les hommes chassent, cueillent et pêchent.
Ils se déplacent selon les besoins de leur subsistance. Ce sont des nomades. Pour chasser, l’homme
se sert de pieux, de masures et de pièges à lianes.
L’homme progresse dans la taille de la pierre : bifaces, pointes de flèches, sagaies et harpons, galets
creusés.
Les femmes portent des colliers et des bracelets faits de coquillages et de dents de mammifères.
L’homme sait sculpter et peindre (fresques du Tassili au Sahara).
Quand il fait chaud, l’homme habite dans des huttes de branchages. Quand il fait froid, il se réfugie
dans les grottes et les casernes. A sa mort, il est enseveli en position fléchie et recouvert d’ocre.
5-LES MIGRATIONS
On n’a aucune certitude sur les raison et les directions des migrations en Afrique ; mais tout semble
faire croire qu’un grand mouvement eut lieu d’est en ouest, c’est-à-dire de l’Ethiopie vers le Sahara
et vers le sud. A cette époque l’Afrique avec 125 000 habitants est le centre du monde.
II-LE NEOLITHIQUE AFRICAIN
1-LA REVOLUTION NEOLITHIQUE
a) Définition.
Le paléolithique est suivit d’une période intermédiaire, le mésolithique qui prépare la révolution du
néolithique.
Le néolithique est la période préhistorique pendant laquelle les hommes apprennent à polié la
pierre.
b) Nouvelles acquisitions
Les armes se perfectionnent, ce qui permet une chasse et une pêche plus abondantes. L’homme
trouve plus facilement de la nourriture sur place, se fixe pour un temps très long sur le même
territoire : il se sédentarise.
Il commence dès lors à défricher les terrains pour les cultiver : c’est la découverte de l’agriculture.
Il parvient à domestiquer les animaux : moutons, chèvres, volailles, bœufs, et à les utiliser
autrement que pour la viande.
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c) Conséquences
Les hommes se groupent en villages qu’ils protègent contre les animaux dangereux par des
palissades et des murs de pierres sèches.
Ils commencent à peindre sur les murs des scènes de chasse, de guerre, de lutte contre les animaux
qu’ils craignent. On retrouve des peintures dans tous les lieux où l’homme, devenu sédentaire, a
vécu de longues années (fresques et peintures du Sahara).
Ils vivent selon des coutumes religieuses : les sépultures des chefs sont décorées.
Les artisans produisent des outils de travail : haches pour abattre les arbres, herminettes pour le
travail du bois, pointes de flèches empoisonnées pour la chasse, poteries en terre cuite pour
conserver les graines, meules pour écraser les graines dont l’homme se nourrit.
La production devenue importante, permet des échanges avec les peuples voisins ; c’est le début du
commerce. On échange de la nourriture, des récipients en terre cuite, des objets de parure (bracelets,
colliers), des paniers tressés et des armes.
Les premières pistes apparaissent et les hommes se déplacent sur l’eau en utilisant des radeaux de
roseaux ou et des pirogues creusées.
2-LE NEOLITHIQUE AU SAHARA
Grâce à l’abondance des eaux de pluie, à l’importance des fleuves, à la végétation répartie partout,
le Sahara est prospère et peuplé.
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La faune nombreuse et variée est constituée par des moutons, des bœufs à longues cornes, des hippopotames, des girafes, des crocodiles, des lions, des ânes sauvages, des autruches…
Les nombreuses gravures rupestres (faites sur le rocher) retrouvées au Sahara (Tassili) permettent
d’imaginer la vie des hommes du néolithique. Ce sont des noirs.
L’étude de ces gravures permet de distinguer quatre périodes :
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La période des chasseurs,
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La période des pasteurs de bovidés
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La période du cheval,
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La période du chameau.
A la fin du néolithique, survient un assèchement progressif du Sahara. Les populations vers les
savanes de l’est et du sud (Sahel).
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