Traitement hormonal par tamoxifène avant la ménopause

DÉPARTEMENT
PÔLE SEIN
TRAITEMENT HORMONAL DU CANCER DU SEIN
PAR TAMOXIFÈNE AVANT LA MÉNOPAUSE
Vous n’étiez pas ménopausée au moment du diagnostic de votre cancer du sein.
Votre médecin vous a proposé une hormonothérapie par tamoxifène.
QU’EST-CE QU’UN TRAITEMENT HORMONAL ANTI-CANCÉREUX ?
Le sein est un organe hormono-dépendant : sa croissance est contrôlée par les hormones féminines, les
oestrogènes.
On sait aujourd’hui que le cancer du sein entretient d’étroites relations avec les oestrogènes. Ainsi, dans la
majorité des cas, les cellules de la tumeur comportent des récepteurs aux oestrogènes, c’està-dire qu’elles
sont sensibles à l’action des oestrogènes, qui peuvent favoriser leur croissance. On parle de cancer du sein
hormono-dépendant. Cette propriété est actuellement à l’origine des traitements hormonaux du cancer du
sein : on parle d’hormonothérapie. On utilise en fait des anti-hormones, qui vont avoir pour mission d’empêcher
l’action des oestrogènes sur les cellules du cancer du sein. Une minorité de cancers du sein ne comporte pas
de récepteurs aux oestrogènes : il s’agit de cancers qui ne sont pas hormono-dépendants et ne peuvent être
traités par hormonothérapie.
QU’EST-CE QUE LE TAMOXIFÈNE ?
Le tamoxifène est un « anti-oestrogène », qui se prend en comprimé. La dose habituelle est de 20 mg/j. Le
tamoxifène est utilisé pour bloquer l’action des oestrogènes sur les cellules mammaires qui contiennent
des récepteurs.
EXISTE-T-IL DES RISQUES À LA PRISE DE TAMOXIFÈNE ?
Le tamoxifène peut favoriser des troubles thromboemboliques veineux : cet effet est du même ordre que
celui produit par les oestrogènes. Pour cette raison, il est contre-indiqué chez les femmes qui présentent une
prédisposition à ces troubles ou, qui ont déjà eu des phlébites ou des embolies pulmonaires.
On recommande aussi aux femmes d’arrêter transitoirement leur traitement lorsqu’elles sont dans des
circonstances qui favorisent les phlébites (plâtre ou alitement prolongé).
Le tamoxifène augmente le risque de cancer de l’endomètre (le tissu qui tapisse l’intérieur de l’utérus).
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26 rue d’Ulm - 75248 Paris Cedex 05
Tél. 33 (0)1 44 32 40 00 - www.curie.fr
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Toutefois, ce risque est très faible de l’ordre de 1.6 pour 1 000 femmes et par an. L’apparition de saignements
gynécologiques doit vous conduire à aller consulter votre médecin.
Le tamoxifène peut augmenter le taux de certains lipides. En cas d’hypertriglycéridémie, il faudra surveiller
régulièrement votre bilan lipidique.
Rarement enfin, peuvent survenir des troubles visuels justifiant un bilan ophtalmologique.
Comme tout traitement, le tamoxifène a donc des bénéfices et des risques. Ce composé est actuellement très
largement prescrit dans le monde chez les femmes ayant un cancer du sein, car les médecins considèrent
que le bénéfice à prendre un traitement par le tamoxifène est bien supérieur à ses inconvénients, à condition
d’en respecter les contre-indications et les précautions d’emploi.
QUELS SONT LES EFFETS SECONDAIRES DU TAMOXIFÈNE ?
Chez certaines femmes, qu’elles soient ménopausées ou non, le tamoxifène peut favoriser la survenue de
bouffées de chaleur et de sueurs nocturnes. Des traitements permettant de réduire ces effets pourront vous
être proposés.
Le tamoxifène peut provoquer des sécrétions vaginales et, chez certaines femmes, des sensations de
démangeaisons. En revanche, il existe rarement une sècheresse vaginale.
Le tamoxifène peut également être responsable de douleurs musculaires (myalgies).
Certaines femmes peuvent prendre 2 à 3 kgs sous tamoxifène : une précaution simple pour éviter cet
inconvénient consiste à être très attentive à son alimentation pendant les 2 à 3 premiers mois du traitement.
Enfin, le tamoxifène peut entraîner des nausées au début du traitement : il est alors utile de fractionner les
prises en deux (10 mg matin et soir).
QUELS SONT LES EFFETS DU TAMOXIFÈNE SUR LE PLAN GYNÉCOLOGIQUE ?
Le tamoxifène stimule les ovaires.
Il est donc très important d’adjoindre au tamoxifène une contraception efficace : une grossesse n’est en effet
pas conseillée dans les suites immédiates d’un cancer du sein.
Par ailleurs, la stimulation des ovaires peut induire des kystes ovariens et une sécrétion anormalement élevée
d’oestrogènes.
Peuvent s’ensuivre des douleurs du bas ventre, une tension mammaire ou des troubles des règles.
Ces troubles ne sont pas graves s’ils sont dépistés tôt : on peut alors proposer un blocage des ovaires pendant
quelques mois, qui suffit à faire régresser les kystes, et diminuer la sécrétion d’estrogènes.
QUELLES SONT LES PRECAUTIONS À PRENDRE AVANT DE COMMENCER
UN TRAITEMENT PAR TAMOXIFÈNE ?
Il faut effectuer un examen gynécologique complet chez son gynécologue, et un frottis cervico-vaginal (si
celui-ci n’est pas récent).
Il est utile d’effectuer un examen appelé échographie pelvienne pour apprécier l’aspect de l’utérus et des
ovaires, et avoir un examen de « référence ».
Enfin on effectue parfois un dosage sanguin des hormones ovariennes (l’estradiol) et hypophysaire (la FSH)
afin d’apprécier l’état hormonal : ceci est particulièrement utile après une chimiothérapie, qui altère le
fonctionnement des ovaires.
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Dans certains cas, pendant ou après une chimiothérapie, les règles peuvent s’arrêter pendant plusieurs mois.
Dans le doute, et surtout si un traitement par tamoxifène est instauré, il faut absolument avoir une contraception,
puisque le tamoxifène peut favoriser les ovulations.
Il est conseillé de revoir son gynécologue pour discuter de la contraception à mettre en place.
EN QUOI CONSISTE LA SURVEILLANCE GYNÉCOLOGIQUE SOUS TAMOXIFÈNE ?
Sous tamoxifène, certaines femmes gardent des cycles réguliers, d’autres vont avoir, de temps à autre, des
épisodes de règles un peu « imprévisibles ». Enfin certaines peuvent continuer à être non réglées (en général
les règles se sont arrêtées au cours ou au décours de la chimiothérapie).
Il ne faut pas hésiter à consulter le gynécologue pour tout symptôme gynécologique anormal, en lien avec
les médecins de l’Institut Curie.
AUTRE HORMONOTHERAPIE : ANALOGUE DE LA LH-RH
Il s’agit d’un composé injectable qui va bloquer l’action des ovaires et interrompre vos règles durant le temps
du traitement.
Il est prescrit sous forme d’injections intra musculaires tous les mois ou tous les 3 mois.
Des règles abondantes peuvent survenir quelques jours après la première injection. Ensuite, les règles
disparaissent : de façon schématique, il s’agit d’un état de « ménopause transitoire ». Les règles reviennent
ensuite quand le traitement est arrêté.
QUE FAIRE SI VOUS AVEZ DES QUESTIONS ?
L’équipe médicale et soignante de l’Institut Curie reste à votre disposition pour répondre à vos questions.
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