Le château de Laroque ou borie de Polminhac

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Le château de Laroque ou borie de Polminhac
(Cahors)
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Dominant la rive droite du Lot à quelques kilomètres en amont de Cahors,
le "château" de Laroque a été construit au 13e siècle par la puissante
famille des Gourdon. Improprement appelé aujourd'hui château car ne
disposant d'aucun droit féodal, il fut au Moyen Age une riche demeure au
centre d’une importante exploitation agricole.
Le château de Laroque (ou
borie de Polminhac) : vue
générale depuis le Sud
Occupant un promontoire sur le versant nord de la vallée du Lot, l’édifice
se caractérise par sa haute tour ronde de tradition romane et son
imposante enceinte circulaire à l’intérieur de laquelle sont disposés les
bâtiments d’habitation.
Le "château" de Laroque fut érigé au cours de la première moitié du 13e
siècle par une branche cadette de la puissante famille des Gourdon,
seigneurs du fief de Laroque-des-Arcs.
Il prend toutefois le nom de Polminhac à partir du 15e siècle.
Cet édifice participe au phénomène des bories, exploitations agricoles
sans droit de justice au cœur desquelles une demeure servait aussi de lieu
de villégiature à ses propriétaires, issus généralement de la grande
bourgeoisie enrichie par le commerce aux 13e et 14e siècles.
On distingue ainsi dans la vallée du Lot à proximité de Cahors deux types
de bories : celles de plan quadrangulaire intégrant une cour et une tour
carrée telles que la borie de Savanac à Lamagdelaine, et celles de forme
circulaire possédant une tour ronde parmi lesquelles figure la borie des
Gourdon.
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Eléments historiques
L’édifice est bâti sur le tracé de l’aqueduc gallo-romain qui alimentait en eau potable la cité de
Cahors (Divona cadurcorum), sur les terres du fief de Laroque tenu depuis le 13e siècle par les
Gourdon.
En 1352, la borie dite "borie de La Roque" est habitée par noble Bertrand de la Roque, donzel. Au
siècle suivant, en 1436, le lieu et "château de Polminhac" sont légués par Jean de Gourdon,
coseigneur de Gourdon, seigneur de Cénevières et de Laroque-des-Arcs à son fils Pierre.
Ce dernier est mentionné en 1446 comme seigneur de Laroque et de Polminhac.
La demeure figurait encore au 16e siècle parmi les possessions des Gourdon.
Au début du 17e siècle, à la suite du mariage de Gilberte de Gourdon avec Antoine-Jean, la
propriété passa aux Fontanges, puis aux de Montclar, enfin aux de La Grange-Gourdon, la borie
revenant ainsi dans le berceau familial.
La tour circulaire
Elevée sur une base talutée au-dessus des bâtiments du logis agencés de façon circulaire autour
d’une cour intérieure, a tour constitue avec l’enceinte édifiée en appareil de blocs calcaires l’origine
du bâtiment.
Le rez-de-chaussée de plan circulaire placé en contrebas de la cour intérieure reste indépendant
des niveaux supérieurs. Accessible par une porte en arc brisé en pierre, elle était à l’origine couverte
d’un plafond soutenu par un cordon façonné dans le calcaire.
Une porte haute, également traitée en arc brisé orné d’un simple chanfrein et exposée côté cour,
constituait à l’origine l’entrée au premier étage. On remarque sur le parement des traces de
logements de poutres soutenant un escalier de bois initial. Un escalier maçonné dans l’épaisseur du
mur, éclairé par des jours en plein cintre assure le lien avec les deux niveaux supérieurs voûtés de
calottes en pierre.
Le deuxième étage possède une fenêtre géminée, ornée d’une colonnette surmontée d’un chapiteau
à décor de volutes, de feuilles et de palmettes romanes, s’inscrivant (à moins qu'il ne s’agisse d’un
remploi) dans la continuité du vocabulaire ornemental roman.
L'enceinte et le logis
L’enceinte qui entoure la tour est bâtie en moyen appareil de moellons calcaires ; sa hauteur initiale
surélevée postérieurement n’est vraisemblablement conservée que de façon pareille. Quelques
vestiges, et notamment ceux d’une fenêtre géminée aux arcs bâties en briques de très fort module,
semble indiquer que la muraille était accostée sur son flanc sud intérieur par un corps de logis
primitif.
D’autres traces d’ouvertures conservées dans la maçonnerie de l’enceinte font état des différentes
phases de travaux d’agrandissement qui se sont succédées dès la seconde moitié du 13e siècle
(date probable de l’installation de la grande porte d’entrée couverte d’un arc brisé, et des vestiges
d’un décor peint en faux appareil de pierre conservé par bribes à l’intérieur du logis).
Complétée de tours de flanquement au 15e siècle, la demeure fut remaniée au 17e siècle puis au
18e siècle lorsque on recomposa la partie méridionale en établissant deux travées de grandes
fenêtres rigoureusement encadrées d’oculi taillés dans la pierre.
Valérie Rousset, 2005.
Données issues de l'inventaire
Datation : 13e siècle
Style artistique : Gothique
Protection juridique : inscrit au titre immeuble
Propriétaire : propriété d'une personne privée
Classification patrimoniale : Architecture des châteaux et sites fortifiés
Mots clés : château ; borie ; tour ; rempart ; fenêtre ; sculpture
Album d'images
Le château de Laroque (ou
borie de Polminhac) : carte
postale ancienne
Le château de
Laroque (ou borie de
Polminhac) : plan du
rez-de-chaussée
Le château de Laroque (ou
borie de Polminhac) : la
Le château de Laroque (ou
borie de Polminhac) : vue
générale depuis la vallée
Le château de
Laroque (ou borie
de Polminhac) :
vue générale
depuis l'Est
tour, le logis et les terrasses
dominant le Lot
Accès au site
Comment s'y rendre ? :
Depuis Cahors, prendre la D653 en direction de Figeac. Avant d’entrer dans le bourg de Laroque-des-Arcs, prendre le
chemin à gauche dominé par la silhouette du "château".
Cartographie
Zone : Lambert 2 étendu
X : 529533
Y : 1941673
Adresse administrative
Commune : Cahors
Canton : Cahors Nord Est
Pays : Pays de Cahors et du Sud du Lot
Adresse : Laroque, 46000 CAHORS
Entité géographique : Vallée du Lot ; Moyenne Vallée du Lot
Visites
Ce monument est un édifice privé, non visitable, par conséquent visible uniquement depuis la voie
publique.
Bibliographie (ouvrages généraux et publications spécialisées)
Alauzier d’ Louis, "Le dénombrement de 1504 en Quercy pour le ban et l’arrière-ban", in Bulletin de la Société des Etudes
du Lot, avril-juin 1984, page 81.
Didon Catherine, Châteaux, manoirs et logis. Le Lot, Editions Association Promotion Patrimoine, 1996, pages 268 et 269.
Lartigaut Jean, Séraphin Gilles, "Le château près de la ville", in Actes du second colloque de castellologie, Flaran, 1987.
Rousset Valérie, "La borie de Savanac", in Mémoires de la Société archéologique du Midi de la France, tome 52, 1992,
pages 61 à 86.
Séraphin Gilles, Cahors et la vallée du Lot, Mercuès, Editions Etudes et Communications, collection "Guides Tourisme et
Patrimoine", 1990, 112 pages :
notice sur le château de Laroque, page 80 à 82.
Sources et documents d'archives
Doumenc Michel, généalogiste, Historique de la Roque des Arcs, texte dactylographié conservé au Service Départemental
de l’Architecture et du Patrimoine du Lot (Cahors) dans le dossier de protection de l'édifice.
Communication Nathalie Prat, architecte du patrimoine, 2005.
© Valérie Rousset pour Conseil Général du Lot - 27/11/2006
une réalisation www.geosignal.fr