Le transport sur le Rhin et ses importants

21 AVRIL 2010
Le transport sur le Rhin
et ses importants terminaux logistiques multimodaux
Second fleuve d’Europe, le Rhin, qui s’étend sur 1 320 km des Alpes à la mer du Nord, faisait
autrefois partie du Limes Germanicus, la frontière séparant l’Empire romain de la Germanie. Grâce à
sa position centrale sur le continent, il se situe aujourd’hui une dorsale baptisée la « banane bleue ».
De fait, de Zurich à Rotterdam, la vallée rhénane concentre environ 25 conurbations dont la
population dépasse 500 000 habitants et des infrastructures extrêmement développées. A
l’embouchure du Rhin se trouve Rotterdam, premier port maritime européen et troisième plus grand
port mondial. Positionné au cœur du réseau commercial européen, il est relié à Amsterdam et Anvers
par des canaux, aux différents ports allemands, français et suisses par le Rhin, à la mer Noire par le
canal Rhin-Main-Danube et à la Méditerranée par le canal Rhin-Saône-Rhône.
Près de 500 millions de tonnes de marchandises transitent sur les voies navigables de l’UE,
l’Allemagne représentant 46 % de ce tonnage, les Pays-Bas 31 % et la France 7 %. Avec 63 % des
marchandises acheminées, le Rhin est le principal fleuve emprunté. Toutefois, le transport fluvial ne
représente dans l’UE que 6 % du fret total transporté, contre 72 % pour le transport routier, 16 % pour
le transport ferroviaire, et 6 % pour les pipelines.
L’Allemagne compte néanmoins plusieurs ports le long du Rhin, Duisbourg étant le plus important
d’entre eux. Il représente le débouché de la région industrielle de la Ruhr. Avec un trafic atteignant
44 millions de tonnes de marchandises en 2009, dont 1,82 million de conteneurs, Duisbourg est le
plus grand port fluvial au monde. Les autorités portuaires ont investi dans des terminaux logistiques
multimodaux, réservant aux entreprises de logistique des sites contigus au fleuve. Sur la rive gauche
du Rhin, le centre logistique Logport a vu le jour sur le site de 265 hectares d’une ancienne aciérie.
Des acteurs mondiaux du secteur de la logistique s’y sont implantés, tels que le groupe suisse
Kühne+Nagel, le britannique Wincanton, le japonais NYK Logistics, le turc Gökbora, le groupe
allemand Rhenus et une multitude d’entreprises de taille moyenne. Sur la rive droite du Rhin, le
nouveau terminal à conteneurs Logport II est entré en service en janvier 2009.
Bien que moins étendus, les autres ports demeurent importants. Strasbourg est le second port fluvial
français et le second port rhénan, avec un trafic représentant 289 000 conteneurs. Les autorités
portuaires ont développé, au niveau du terminal Nord, une nouvelle zone inaugurée en juin 2009 qui
améliore les capacités du port en matière de manutention des conteneurs. Les plates-formes
logistiques du port s’étendent sur 600 000 m². Occupant une superficie de 110 hectares avec
300 000 m² d’entrepôts et 20 000 m² de bureaux, Eurofret constitue la principale plate-forme.
Soutenu par la Commission européenne, le gouvernement français a récemment réaffirmé que le
projet Seine-Amont qui renforcera le « Northern Range » faisait partie de ses priorités. Le nouveau
canal qui devrait être opérationnel en 2015 reliera la Seine et plus particulièrement Paris, le premier
port fluvial français, à ce réseau de voies navigables.
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