Les chasseurs de baleines écossais h whalers brought their music

Le saviez-vous?
Au 19e siècle, les chasseurs de baleines écossais ont apporté leur musique dans
l’île de Baffin. Les mélodies et rythmes accrocheurs ont tout de suite captivé les
Inuit. Depuis lors, ils n’ont pas cessé de jouer les airs écossais et de danser au son
de cette musique.
La musique écossaise fait partie de la vie des Inuit
depuis plus d’un siècle
La chasse à la baleine : un grand commerce s’installe dans l’Arctique
À partir du milieu du 19e siècle jusqu’au début du 20 e, les baleiniers qui venaient de la Grande-Bretagne
et des États-Unis faisaient escale dans l’île de Baffin Island et la baie d’Hudson chaque année. Les
chasseurs recherchaient l’immense baleine boréale, qui faisait vivre une industrie substantielle – huiles
pour lubrifier les machines, éclairer les rues des villes et approvisionner les usines, fanons pour
fabriquer les fouets des cochers, ressorts de voitures, manches de casseroles et corsets des femmes
soucieuses de la mode à l’époque victorienne.
La musique dans l’Arctique – la manière écossaise
La musique faisait partie de la vie à bord des baleiniers. Les hommes au travail chantaient les chansons
traditionnelles des mariniers, et pour se divertir ils jouaient la musique de leur terre natale au violon, à
la flûte ou à l’accordéon.
Pris dans les glaces
Les baleiniers passaient l’hiver emprisonnés dans les glaces de l’Arctique, et souvent des Inuit campaient
dans les parages. Pour eux, ces navires étaient une source de produits fabriqués et d’aliments importés.
Les Inuit fournissaient à l’équipage de la viande fraîche, des vêtements chauds en peaux de caribous et,
pendant la saison de chasse on les engageait à bord. En échange, ils recevaient du matériel (carabines,
munitions, couteaux) ainsi que des provisions (farine, thé, mélasse, tabac) – et obtenaient des
accordéons.
La musique écossaise – la manière inuite
Les Inuit aimaient la musique des chasseurs de baleines. Certains en sont devenus des experts. En la
jouant ils donnaient une nouvelle touche aux vieilles gigues, aux reels et strathspeys. Ils ont appris
nombre de mélodies, composé leurs propres oeuvres et transmis la musique d’une génération à
l’autre. Les derniers chasseurs de baleines écossais sont retournés chez eux il y a environ cent ans, mais
leur musique demeure. Maintenant les Inuit disent que c’est une musique inuktitut – jouée à la manière
inuite.
Cliquez ici pour en savoir plus sur les baleiniers et les Inuit:
http://inuitwhalers.ca/fr/la-baie-de-cumberland.php
Article connexe – musique accordéon offre un avenir meilleur pour un adolescent de Nunavik
(en anglais) :
http://www.nunatsiaqonline.ca/stories/article/126557_accordion_player_offers_a_brighter_fu
ture_to_Nunavik_teen/