Simenon et la Charente-Maritime

noir C’est noir / Charente-Maritime
Simenon
et la Charente-Maritime
© cmt 17 / s. nadouce
u Jean-François MERLE*
« La lumière de la Charente était magnifique.
on aurait dit de la poudre de perle »1
Couché de soleil sur
le port de La Rochelle
si chère à Simenon.
1. Georges Simenon à Raphaël
Sorin. « L’Événement du
jeudi », sept. 1989, in Pierre
Assouline, Autodictionnaire
Simenon, Omnibus, 2009, p. 96.
2. Denis Malleval a également
adapté La Boule noire pour la
télévision. Cet autre titre de
Simenon a été diffusé sur
France 3 au mois de février
2015.
3. Simenon à Carlo Rim, in
Marianne, janvier 1934,
rapporté par Pierre Assouline
in Simenon, Julliard, 1992,
p. 181.
* Jean-François Merle est
éditeur aux éditions Omnibus.
Il est par ailleurs romancier
et traducteur.
50
l’automne dernier, le festival POLAR
de Cognac a distingué L’Escalier de fer,
téléfilm de Denis Malleval2 d’après
un roman de Simenon. Cette même
année 2014, on commémorait les
vingt-cinq ans de la disparition du romancier en
1989. En 2014 toujours, le prix Nobel décerné à
Patrick Modiano, comme si l’académie suédoise,
après avoir raté le maître – auquel elle préféra
Ernest Hemingway en 1954 –, récompensait le
plus doué de ses disciples, qui s’en rapproche
par le style et son travail sur le passé enfoui.
L’œuvre de Simenon reste vivante, présente
en librairie et sur les écrans. Ils ne sont pas si
nombreux les écrivains qui sont parvenus à
gagner cette forme d’immortalité !
A
Citoyen du monde
Né à Liège, mort à Lausanne, Georges Simenon
a vécu en Belgique, en France, aux États-Unis, en
Suisse, dans un bateau tandis qu’il sillonnait
l’Europe du Nord par ses canaux et dans lequel
il écrivit son premier Maigret. Il a voyagé sur les
cinq continents, a changé plus de trente fois de
résidence au cours de son existence… Avant tout
citoyen du monde, il ne se reconnaissait pas vraiment de nationalité, ni de réel point d’attache.
Et pourtant… S’il y a un endroit où Simenon a
eu une histoire d’amour particulière, c’est bien
ce petit coin de planète à la douceur atlantique,
un morceau de province française où il reviendra souvent, dans sa vie et dans son œuvre, la
Charente-Maritime.
En 1932, à vingt-neuf ans, après une décennie
d’apprentissage durant laquelle il apprend son
métier et modèle son style en publiant sous
divers pseudonymes plus de deux cents romans
populaires – criminels, sentimentaux, galants,
d’aventure… –, Simenon est désormais sous son
propre nom un jeune écrivain à succès. L’année
précédente, est apparu en librairie, avec pas
moins de dix romans, le personnage du commissaire Jules Maigret que les lecteurs ont été
nombreux à adopter. Pour l’heure, il cherche à
s’installer « en tournant le dos à ce village de
crabes qu’on nomme la capitale »3.
LE PICton 230