Cholestérol Introduction Le cholestérol est un lipide (graisse

Cholestérol
Introduction
Le cholestérol est un lipide (graisse). Fabriqué par le foie à partir d'aliments gras, il
est nécessaire pour que le corps fonctionne normalement. Le cholestérol est
présent dans la membrane (couche extérieure) de toutes les cellules du corps.
Le cholestérol est transporté dans le sang par des molécules appelées
lipoprotéines. Elles sont divisées en trois types :
Les lipoprotéines de basse densité (LDL) (mauvais cholestérol) seraient
responsables des maladies artérielles. Le LDL transporte le cholestérol du foie
vers les cellules et peut entraîner une accumulation nocive si la quantité est
supérieure à ce que les cellules peuvent utiliser.
Les lipoprotéines de haute densité (HDL) (bon cholestérol) seraient responsables
de la prévention des maladies artérielles. Le HDL enlève le cholestérol des cellules
pour l'amener vers le foie où il est détruit et éliminé du corps sous forme de déchet.
Les triglycérides, produites par le foie, se trouvent dans les produits laitiers, la
viande et les huiles de cuisson. Si vous êtes en surpoids et que vous avez une
alimentation riche en graisses, votre risque d’avoir un niveau élevé de triglycérides
est accru.
Symptômes
Un niveau de cholestérol élevé est lié à de graves problèmes de santé, tels que les
maladies cardiovasculaires, les angines de poitrine et les attaques.
Les maladies cardio-vasculaires sont causées par un rétrécissement des artères
(athérosclérose) qui alimentent le cœur en sang. Les dépôts adipeux tels que le
cholestérol et les déchets s'accumulent à l'intérieur des artères. Cette
accumulation, qui s'appelle la plaque, limite la circulation du sang dans les artères.
Si vous avez des symptômes d'athérosclérose, vous avez peut-être également un
niveau élevé de cholestérol. Les symptômes comprennent l'angine de poitrine
(douleur causée par la réduction de la circulation sanguine dans le cœur), une
douleur à la jambe (due à un rétrécissement des artères qui alimentent les
membres inférieurs) et des caillots dans les artères qui acheminent le sang vers le
coeur (thrombose coronaire). Les caillots peuvent provoquer un arrêt du coeur.
Les zones jaunes épaisses (xanthome) situées autour des yeux ou ailleurs sur
votre peau sont causées par des dépôts de cholestérol. On les voit souvent chez
les personnes ayant un cholestérol élevé hérité (lorsque les membres de la famille
ont des antécédents de cholestérol élevé).
Causes
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Plusieurs facteurs liés au mode de vie peuvent augmenter les risques d'avoir un
cholestérol élevé. Par exemple, une alimentation déséquilibrée contenant
beaucoup de graisses saturées, le manque d'exercice, le surpoids, le tabac et la
consommation d'alcool en grande quantité. La quantité d'alcool maximale
recommandée est 3 ou 4 unités par jour (hommes) et 2 ou 3 unités par jour
(femmes).
Les aliments contenant une quantité élevée de graisses saturées sont la viande
rouge, les saucisses, le fromage à pâte dure, le beurre, le saindoux, les pâtes
brisées, feuilletées, etc., les pâtisseries, les biscuits et la crème aigre.
Plusieurs problèmes de santé pouvant être soignés peuvent causer un niveau
élevé de cholestérol : l’hypertension, le diabète, les maladies des reins et de foie,
une inflammation aiguë du pancréas (pancréatite aiguë) et une glande thyroïde
paresseuse.
Plusieurs facteurs de risques peuvent également causer un niveau élevé de
cholestérol : antécédents familiaux de maladies cardiovasculaires, d’attaques ou
d’autres maladies liées au cholestérol, l’âge, la ménopause précoce chez les
femmes et le groupe ethnique. Si vous êtes Indien, Pakistanais, Bangladais ou Srilankais, vous courez plus de risques d’avoir un niveau de cholestérol élevé.
Diagnostic
Une analyse de sang permet de mesurer le cholestérol. Avant l’analyse, il vous
sera demandé de ne rien manger pendant 12 heures, afin que tous les aliments
soient digérés et n’affectent pas le résultat.
L’échantillon de sang servira à déterminer la quantité de LDL (mauvais cholestérol),
HDL (bon cholestérol) et triglycérides dans votre sang.
Le mauvais cholestérol se mesure en unités appelées millimoles par litre de sang
(mmol/litre). Au Royaume-Uni, la recommandation actuelle est que le niveau total
de cholestérol atteigne, au plus, 5 mmol/litre et que le niveau de cholestérol LDL
atteigne, au plus, 3 mmol/litre.
Il est très important de faire contrôler votre niveau de cholestérol si vous avez l’une
des maladies pouvant être soignées ou l’un des facteurs de risque cités dans la
section Causes.
Lors de l’évaluation de vos risques cardiovasculaires, ainsi que votre niveau de
cholestérol, votre mode de vie et toute maladie pouvant être soignée que vous
avez devront être pris en considération, ainsi que votre âge, votre sexe et votre
groupe ethnique.
Traitement
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Votre médecin devra vous indiquer le type de traitement qui vous convient le
mieux.
Si vous avez un niveau de cholestérol élevé, il vous sera généralement conseillé
d’adopter une alimentation faible en graisses et de faire de l’exercice
régulièrement. Si, après quelques mois, votre niveau de cholestérol n’a pas baissé,
des médicaments vous seront prescrits pour le faire baisser.
Une alimentation saine, faible en graisses saturées, peut réduire votre niveau de
LDL (mauvais cholestérol). Elle doit comprendre des aliments de tous les groupes :
féculents (céréales, riz, pommes de terre, pâtes), protéines (viande pauvre en
graisses, poulet et poisson gras) et graisses non saturées (margarines mono ou
polyinsaturées et huile végétale ou de tournesol). De plus, vous devez manger au
moins 5 portions de fruits et légumes par jour
Les statines peuvent réduire votre niveau de cholestérol. Elles sont utiles pour
prévenir et traiter l’athérosclérose. Cependant, les statines peuvent avoir des effets
secondaires légers tels que la constipation, la diarrhée, les mots de tête et les
douleurs abdominales.
Une faible dose quotidienne d’aspirine pourra vous être prescrite pour éviter la
formation de caillots. Cependant, les enfants de moins de 16 ans ne doivent pas
prendre d’aspirine.
Complications
Un niveau élevé de cholestérol peut être aggravé par d’autres problèmes
médicaux éventuels : une glande thyroïde paresseuse, une hypophyse hyperactive,
une maladie du foie, un dysfonctionnement des reins, etc.
Certaines
personnes
ont
des
maladies
génétiques
telles
que
l’hypercholestérolémie ou l’hyperlipidémie, qui empêchent une utilisation et une
élimination correctes des graisses. Elles entraînent l'accumulation de cholestérol
dans le sang.
Les complications principales liées au cholestérol sont les infarctus, les attaques et
les maladies artérielles. Le risque d'avoir ces maladies est supérieur si vous êtes
en surpoids, vous fumez, vous avez de l'hypertension ou des antécédents
historiques élevés concernant ces maladies.
Prévention
Vous pouvez éviter d'avoir un cholestérol élevé en ayant une alimentation saine et
équilibrée, faible en graisses saturées. Cependant, vous devez inclure une petite
quantité de graisses non saturées dans votre alimentation pour réduire votre
niveau de cholestérol.
Actuellement, on pense que l'alimentation méditerranéenne traditionnelle, avec
son utilisation élevée d'huile d'olive dans de nombreux plats et sa faible quantité
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de viande grasse, protège contre les problèmes cardio-vasculaires (du cœur et de
la circulation sanguine).
Les aliments qui contiennent un taux élevé de graisses non saturées sont les
poissons gras, les avocats, les noix et les graines, l'huile de tournesol, de colza,
d’olive et les huiles végétales en général.
Si vous êtes en surpoids, vous pourrez réduire votre niveau de cholestérol en
perdant du poids. Pour y parvenir, il est conseillé de faire de l'exercice
régulièrement. Si vous avez des antécédents familiaux de problèmes de
cholestérol, il est conseillé de faire une analyse de sang car un traitement peut
s’avérer nécessaire.
Service de traduction confidentiel
NHS Direct peut faire appel à des interprètes confidentiels, dans de
nombreuses langues, quelques minutes après le début de votre appel.
Suivez notre guide simple en 3 étapes :
Étape 1 - Composez le numéro de NHS Direct – 0845 4647.
Étape 2 – Quand une personne répond, dites en anglais la langue que
voulez utiliser. Attendez d’être mis en relation avec un interprète qui aidera
NHS Direct à vous donner les informations et conseils médicaux dont vous
avez besoin.
Étape 3 – Si vous préférez, vous pouvez demander à un ami ou à un
parent d’appeler de votre part. Attendez qu’un interprète soit en ligne
avant d’expliquer la raison de votre appel.
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