"L`Eldorado", Candide, Voltaire (1759)

“L’Eldorado”, Candide, Voltaire (1759)
« Candide et Cacambo montent en carrosse… » jusqu’à « …toute pleine d’instruments de
mathématiques et de physique. »
L’auteur:
Voir fiche sur Candide
Introduction:
Voir fiche sur Candide
- Chapitre 18, milieu du conte
- Candide et Cacambo ont fuit l’inquisition, ils sont alors en Amérique du Sud et ont
-
échappé aux oreillons puis arrivent l’Eldorado.
Au chapitre précédent, ils sont reçus luxueusement dans une auberge puis chez un
vieillard.
Il n’arrive aucun malheur à Candide dans ce chapitre
Caractéristiques du chapitre (pas à l’oral):
• “El Dorado” -> le doré, le pays merveilleux. Nommé ainsi par les conquistadores
espagnols.
• Voltaire transforme ce pays en utopie
• Grec, u -> bien (parfait) / non (n’existe pas); topie -> lieu
• “Utopie” mot inventé par Thomas More dans le Livre Utopia (1516)
Comment Voltaire évoque-t-il ce que seraient pout lui certains aspects d’une
société idéale qui pourrait assurer le bonheur de l’homme?
I. Voltaire crée une utopie traditionnelle, un monde de fiction qui
n’existe pas
1) Une ville où tout est immense, dont les dimensions échappent à
l’imagination
- dimension horizontale, taille du pays
• « les six moutons volaient, et en moins de quatre heures on arriva au
-
-
palais du roi » l’expression semble amenuiser mais elle exprime en fait la
grandeur. Même en volant, il faut quatre heures pour aller à la capitale
(presque une litote)
dimension verticale
• « Le portail était de deux cent vingt pieds de haut et de cent de
large » (70×30m) démesuré, très grand. Il ne parle même pas du palais
• « édifices publics élevés jusqu’aux nues » hyperbole -> terre et ciels se
touchent
nombres
• « les marchés ornés de mille colonnes »
• « une galerie de deux mille pas »
2) Un monde exotique, voire fabuleux
- fabulisme
• « moutons volants » -> n’existe pas fabuleux
“L’Eldorado”, Candide
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• La matière du portail: « il était impossible d’en exprimer quelle était la
matière » -> pas comparable, pas d’équivalent chez nous « supériorité
prodigieuse sur ces cailloux et ce sable que nous nommons or et
pierreries » -> on ne peut pas se le représenter
- exotisme
• « colibri » -> oiseau du nouveau monde
• « moutons », si ce sont des lamas
• « cannelle » et « girofle »
• « les bains » -> Orient
« une espèce de pierreries », « semblables à… » -> on ne connait pas les vrais
mots -> exotisme / fabuleux
3) Une société qui étonne
- « officière » néologisme, n’existe pas -> nous montre que nous ne sommes
pas dans notre société
- « pas de cour de justice, pas de parlement, pas de prison » -> Voltaire ne
réclame pas pour autant une société sans cour de justice -> nous montre que
l’on est dans l’utopie
II. Une fiction qui permet de critiquer la société française, en proposant
un autre modèle de société
1) L’image du roi et la critique de l’étiquette
- « Cacambo demanda à un grand officier comment il fallait s’y prendre pour
-
saluer sa Majesté […] en un mot, quelle était la cérémonie »
• exemples de Cacambo: gradation / un étiquette humiliante, idées absurdes
« en un mot, quelle était la cérémonie » -> on parle bien de cérémonie,
renvoi au réel
« L’usage, dit le grand officier, est d’embrasser le roi et de le baiser des deux
côtés. » -> réponse courte, s’oppose par la longueur à la question de
Cacambo (discours direct ≠ indirect)
« Sauter au cou de sa majesté » antithèse (sauter au cou / sa majesté) ->
simplicité du roi
« toute la grâce imaginable », « pria, poliment souper » -> politesse,
allitération en ‘p’ pour clore le §.
2) L’éloge d’une société d’abondance, où le luxe a sa place (aspect
économique)
- On ne refuse rien à Candide et Cacambo, « on les amène en carrosse » ->
générosité
- « robe en duvet de colibri » (colibri: animal très petit) -> très précieux
- insistance sur les « fontaines » -> eau à la fois indispensable et révélateur
d’un vrai travail de l’homme
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- « [fo n ta i n e s c o u l a i e n t] e n
-
permanence » -> générosité
(ordre de la corne d’abondance > profusion)
« 3 » fontaines -> chiffre à haute
valeur symbolique
« eau pure », « eau rose »,
« liqueurs de canne » gradation
(qui part déjà de haut avec
« pure ») (eau rose -> eau de
rose) - canne: extrêmement
précieux (pas en occident),
exagération
Voltaire, « Le mondain », extraits
(poème célèbre écrit dans sa jeunesse)
« J’aime le luxe, et même la mollesse,
Tous les plaisirs, les arts de toute espèce,
La propreté, le goût, les ornements:
Tout honnête homme a de tels sentiments
[…]
Le superflu, chose très nécessaire,
A réuni l’un et l’autre hémisphère.
Voyez vous pas ces agiles vaisseaux
Qui, du Texel, de Londres, de Bordeaux,
S’en vont chercher, par un heureux échange,
De nouveaux biens, nés aux sources du Gange
Tandis qu’au loin, vainqueurs des musulmans,
Nos vins de France enivrent les sultans ? »
3) L’importance de la science
- « Ce qui le surprit d’avantage, et ce qui lui fit le plus de plaisir, ce fut le palais
-
des sciences, dans lequel il vit une galerie de deux mille pas, toute pleine
d’instruments de mathématiques et de physique. »
• « d’avantage » -> comparatif
• « le plus de plaisir » -> superlatif
• => insistance
• situation de la phrase en fin de paragraphe + « le plus de plaisir » -> le
meilleur, essentiel pour Voltaire
• inversion des groupes de mots dans la phrase -> forme emphatique (mise
en valeur)
• « toute pleine d’instruments » -> énormément, quantité
• « Palais des sciences » -> honneur pour les sciences
La science est vue comme un moteur de l’économie, permet à l’homme
d’évoluer. C’est un moyen du lutter contre la superstition des religions
Conclusion:
- Utopie qui permet
-
non pas simplement de rêver mais l’image d’une société qui
assurerait le bonheur de l’homme. Voltaire prend quelques exemples significatifs sur
les plans économique, culturel et scientifique.
L’excès est caractéristique de l’utopie. Pas réaliste mais ouvre des pistes.
Candide n’est pas prêt, il quitte (en emportant plein d’argent) l’Eldorado. Il a vu des
choses mais n’a rien compris. Il faudra encore du travail pour atteindre un bonheur
beaucoup plus réaliste.
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