note de veille scientifique

Note de veille scientifique
Ensis directus (Conrad, 1843)
Maury J. & Dewarumez J-M.
Description :
Le couteau américain (Ensis directus) est un bivalve long et étroit, légèrement incurvé, pouvant
mesurer jusqu’à 19 cm.
Il peut être confondu avec l’espèce native Ensis arcuatus. Chez E. directus, le sinus palléal est
oblique et droit chez E. arcuatus. La trace du muscle adducteur antérieur est très proche du sinus
palléal alors que chez E. arcuatus la trace est située à une distance égale à deux fois la longueur de
la trace du muscle. Le prériostracum est de couleur vert olive chez E. directus, jaune chez E.
arcuatus, et la coquille est plus trapue chez E. directus que chez E. arcuatus (Figure 1). E. directus
se reproduit en avril mai et, à la fin du printemps, les juvéniles s’implantent dans le sédiment au
niveau de la limite des basses mers de vives eaux. La durée de vie du couteau américain est
d’environ 5 ans mais peut atteindre l’âge de 10 ans. Ensis directus est un filtreur suspensivore.
(Dewarumez et al., 2011)
Figure 1 : Photo d’Ensis directus.
Distribution / Mode d’introduction et de dispersion :
Ensis directus est natif de la côte atlantique de l’Amérique du Nord et aurait été introduite en
Europe par les eaux de ballast sous forme larvaire (von Cosel, 1982) ; des introductions
multiples sont soupçonnées (Essink 2005 ; Daisie, 2009).
Elle a été signalée pour la première fois dans les mers européennes dans le German Bight en
1979 (von Cosel, 1982) puis en 1984 sur les côtes belges à Ostende et en 1989 à Holme beach
(Norfolk). C’est en 1991, qu’elle a été récoltée pour la première fois sur les côtes françaises, à
Gravelines (Luczak et al., 1993), puis à Boulogne sur Mer en 1992, en 1996 en Baie de
Somme et enfin en 1998 en Baie de Seine (Figure 2 ; Dewarumez et al., 2003).
Figure 2 : D’après la carte de Dewarumez (2000) : représentation de la dispersion d’Ensis directus en Manche
depuis 1991.
Habitat :
On trouve Ensis directus en zone intertidale et subtidale jusqu’à 10 m de profondeur, dans un sédiment sableux à sablo-vaseux.
Il vit en général à l’interface eau-sédiment mais peut s’enfoncer instantanément à plus de 10 cm en cas de danger (prédateurs :
comme les oiseaux). Le couteau est également capable de nager (Dewarumez et al., 2011).
Impact / Gestion :
Les populations denses peuvent changer la structure du sédiment, mais l’espèce finit
par s’intégrer à la communauté qui trouve un autre point d’équilibre. Cette espèce a
supplanté le couteau natif E. arcuatus. Il peut y avoir compétition interspécifique
pour la nourriture et l’espace. Il semblerait que l’introduction d’Ensis directus ait un
impact direct sur l’homme et ses activités. Par exemple, lors des échouages massifs
(Figure 3) qui se produisent régulièrement dans le Boulonnais (Wimereux), Ensis
directus devient alors une ressource alimentaire importante pour les mouettes et les
goélands qui s’en nourrissent ; la décomposition des couteaux quant à elle, produit
une gêne (nuisances olfactives) pour le tourisme ; en outre, les coquilles sont
tranchantes et peuvent causer des blessures ; elles peuvent également endommager
les chaluts (Dewarumez et al., 2011).
En Angleterre, l’industrie de la pêche s’intéresse à l’exploitation des stocks d’Ensis
Figure 3 : Echouages massifs d’Ensis directus
spp. présents sur les côtes anglaises, pour répondre à une demande importante,
(Crédit photo, Christophe Luczak)
surtout dans les pays étrangers (Pyke, 2002), comme l’Espagne, les Pays-Bas,
Hong-Kong et la Chine, pour la consommation. Suivant les pays, les espèces consommées ne sont pas les mêmes : par exemple
en Espagne et aux Pays-Bas, l'espèce la plus demandée est Ensis directus « en raison de sa chair au goût plus doux »
(Coulombe et al., 2006). En France, des essais d’aquaculture ont été lancés ; ils se sont révélés non rentables car il y a trop peu
de débouchés pour la vente.
Référence :
- Coulombe F., Cyr C., Roussy M., 2006. Comparaison des procédés de récolte et de traitement du couteau de mer de l’Irlande, de l’Irlande du Nord et
de l’Ecosse avec ceux des îles de la Madeleine. MAPAQ, DIT, compte rendu n° 26, 18p.
- Daisie, 2009. Handbook of Alien Species in Europe. Springer, Dordrecht.
- Dewarumez J.M ., Desroy N., Luczak C., Desprez M., Gentil F., Dauvin J.C., 2003. Ensis directus : état de la population de Manche orientale et de
la Mer du Nord, 12 années après son introduction. IIIème Congrès International des Sociétés Européennes de Malacologie. Les Mollusques dans la
recherche Actuelle, résumé p. 86.
- Dewarumez J.M ., Gevaert F., Massé C., Foveau A., Desroy N., Grulois D., 2011. Les espèces marines animales et végétales introduites dans le
bassin Artois-Picardie, 140 p.
- Essink, K., Detmann, C., Farke, H., Laursen, K., Lüerssen, G., Marencic, H., Wiersinga,W., 2005.Wadden Sea Status Report 2004.Wadden Sea
Ecosysteem 19, 359.
- Luczak C., Dewarumez J.M., Essink K., 1993. Frist record of the American jack knife clam Ensis directus on the French coast of the North sea (short
communication). Journal of the Marine Biological Association of the United Kingdom, 73, 233-235.
- Palmer D.W., 2004. Growth of the razor clam Ensis directus, an alien species in theWash on the east coast of England. J. Mar. Biol. Ass. U.K., 84,
1075-1076.
- Pyke M., 2002. Evaluation of Good Handling Practice for Razor clams. Seafish Report N° SR 548.
- Von Cosel, R., 1982. Die amerikanische Schwertmuschel Ensis directus (Conrad) in der Deutschen Bucht. Senckenbergiana Maritima 14, 147-173.