AUDREY LAMY MICHAEL NYMAN

acces
www.accesconcert.com
MICHAEL
NYMAN
AUDREY LAMY
Biographie
Michael Nyman, dandy et musicien prolixe, est surtout connu pour ses musiques de films,
notamment ceux de Peter Greenaway ou encore La Leçon de piano de Jane Campion
(1993).
Musicologue, critique, librettiste, pianiste, éditeur, il a évidemment écrit pour son ensemble,
le Michael Nyman mais également pour des orchestres symphoniques, des chorégraphes
(Karine Saporta, Lucinda Childs..) ; composé concertos et opéras (The Man who Mistook his
Wife for a Hat) et publié essais et articles sur la musique (Experimental music : Cage and
Beyond en 1974).
Compositeur minimaliste, ses influences sont multiples : Mozart, Purcell, Bach, John Cage,
Wim Mertens, son but avoué étant de « composer une musique plaisante et agréable, ressentie
comme rebelle et pluri-culturelle ».
Critique musical
Né à Londres en 1944, Michael Nyman y étudie le piano, le clavecin et l’histoire de la musique
à la Royal Academy of Music. Il entre au King’s College pour entreprendre des études de
musicologie. Il se tourne en 1964 vers la critique musicale pour de nombreuses revues : Studio
International, Time Out, Tempo, etc.
En 1968, dans The Spectator, il commente l’œuvre de Cornelius Cardew, The Great digest, et
utilise pour la première fois le terme « minimalisme » à propos de musique. Ce genre musical,
né aux Etats-Unis dans les années 60, se caractérise par la répétition de motifs plus ou moins
identiques, consonants, harmoniquement simples.
Toujours en 1968, il écrit le livret pour l’opéra de Harrisson Birtwistle : Down by the Greenwood
side. Le même Birtwistle lui demandera quelques années plus tard de réaliser les arrangements
des musiques populaires d’Il Campiello du vénitien Carlo Goldoni (1707-1793). C’est à cette
occasion qu’il crée le Campiello Band. Cet orchestre de rue était constitué d’instruments
médiévaux (sacqueboutes, rebecs) auquel s’ajoutaient banjo, grosse caisse et saxophone.
A la suite de cette production, les artistes ne voulant pas se séparer, Nyman compose In Re
Don Giovanni (1977) d’après Mozart.
Le Michael Nyman Band
En 1978, certains instrumentistes médiévistes quittent l’ensemble, et d’autres artistes, essentiels
au style de Nyman (Alexander Balanescu au violon, Catherine Musker à l’alto, Andrew Findon,
John Harle et David Roach au saxophone par exemple) se joignent à l’orchestre : le Michael
Nyman Band est né et, dorénavant, Michael Nyman n’arrêtera plus la composition.
Le style Nyman commence à s’élaborer progressivement : utilisant largement l’amplification, il
développe ses couleurs instrumentales et des rythmiques particulières, parfois lancinantes et
poignantes, parfois vives et particulièrement joyeuses.
Sa musique, largement inspirée par Henry Purcell et Georg Haendel (il a d’ailleurs édité leurs
œuvres en 1972,1973 et 1995) est minimaliste et doit beaucoup à ses interprètes qui font
preuve de virtuosité et d’exigence.
ACCES CONCERT www.accesconcert.com
10 rue Sénard - 76000 ROUEN – Tél. 02 35 88 75 74 - E-Mail : [email protected]
Peter Greenaway
Sa collaboration avec Peter Greenaway, cinéaste anglais né en 1942, commencée en 1967
avec le court métrage 5 Postcards from Capital Cities, va durer près de 25 ans.
Les 2 hommes vont grandir artistiquement ensemble et développer une démarche particulière :
au lieu de recevoir le 1er montage du film comme cela se fait habituellement, Nyman compose
la bande originale avant le tournage ; et c’est Greenaway qui, ensuite, adapte ses images à
la musique.
Cette façon de travailler, si rare au cinéma, est proposée par Greenaway lui-même et va
permettre aux compositions d’être d’une plus grande efficacité dans les films. La preuve se
trouve dans les 11 longs métrages de Greenaway pour lesquels Michael Nyman a composé
les musiques : Prospero’s Book, A Zed and two noughts, The Cook, the thief, his wife and her
lover par exemple.
C’est en 1982 que les 2 amis accèdent à une certaine notoriété avec Meurtre dans un jardin
anglais (The Draughtsman’s contract), mais c’est avec la musique du film de Jane Campion
La Leçon de Piano (The Piano), pour laquelle on observe un virage stylistique très net, que
Michael Nyman reçoit la reconnaissance internationale.
Incontournable du 7ème art
Outre Greenaway et Campion, Michael Nyman a travaillé avec de nombreux cinéastes, aux
univers très différents : Jean Pierre Mocky, Patrice Leconte, Diane Kuris, Christopher Hampton,
Andrew Niccol, Anne Fontaine, Neil Jordan, Michael Winterbottom (4 films entre 1999 et 2005),
etc.
Pour le film d’Antonia Bird Ravenous, il a collaboré avec Damon Albarn, leader des groupes
Blur et Gorillaz.
Par ailleurs, son apport à la cinématographie ne se limite pas aux nouveaux films. Ainsi,
L’Homme à la caméra de Dziga Vertov, un film muet de 1929, a bénéficié d’une bande originale
signée Nyman. La création a eu lieu en 2002 avec le Michael Nyman Band.
En dehors de ses œuvres pour le 7ème Art, Michael Nyman s’est aussi imposé, dans une
moindre mesure, à l’opéra, avec notamment Man and Boy : Dada en 2004 et Love counts en
2005 (les 2 livrets sont de Michael Hastings).
Enfin, les commandes affluent sur le pupitre de Nyman : le Singapore Chinese orchestra,
le Badisches Staatstheater de Karlsruhe (Allemagne), le London Sinfonietta ont fait appel à
ses talents et le BBC Symphony Orchestra créera à Londres, en mars 2007, sa pièce pour
orchestre et chœur.
Les scènes internationales l’accueillent tous les ans pour des concerts en solo ou avec le
Michael Nyman Band. La dernière aventure de Nyman, en dehors de la composition, a été la
création de son propre label discographique – MN Records – en 2005.
Emeline Blanquart
copyright Music Story 2008
Biographie issue du site www.music-story.com
Micheal Nyman sur Music Story : http://www.music-story.com/michael-nyman
ACCES CONCERT www.accesconcert.com
10 rue Sénard - 76000 ROUEN – Tél. 02 35 88 75 74 - E-Mail : [email protected]