Robin de Bois

Robin de Bois
En 1252, sous le règne de Henri III, le règlement des armes de 1181 fut remis à
jour et étendu. Désormais des envoyés d'Array choisiraient les hommes devant
servir dans les armées du roi, pour un salaire convenu d'avance. Les
propriétaires les mieux lotis devaient fournir eux-mêmes un heaume d'acier, un
pourpoint de cuir épais, une lance et une épée. Ceux qui possédaient une terre
valant plus de 40 shillings, mais moins de 1ooo, devaient s'équiper d'une épée,
d'un arc et de flèches, d'un poignard, comme les citadins ou les bourgeois
possédant des biens, valant plus de 9 marks mais moins de 40. Les propriétaires
terriens et les citadins possédant une terre de moins de 40 shillings, ou des biens
de moins de 9 marks, devaient fournir un arc et des flèches.
Une clause stipulait que ceux qui vivaient à la campagne, possédant des arcs et
des flèches, ne pouvaient utiliser des grandes têtes de flèches tranchantes, que
s'ils résidaient en dehors des vastes domaines et des forêts royales. Ceux qui y
vivaient devaient émousser les têtes de flèches ou les pieux.
A cette époque où l'idée de contrôle de l' archerie paysanne prend forme, une
figure surgit de temps en temps, arcs de guerre à la main: Robin des Bois, le plus
grand des hors-la-loi de l'histoire, mais le plus dur à fixer dans la réalité .
Robin des Bois est bien un anglo-saxon, résistant aux nouveaux maîtres. Son
nom apparaît la première fois vers 1377, dans le livre de William Langland, The
Dream of Piers plowman où est citée cette phrase: " je veux parler de Robin des
Bois et de Ranulf, comte de Chester". On pense que Ranulf est le grand comte de
Chester qui a assiégé le château de Nottingham, pour Richard 1er, et Langland
semble donc vouloir parler d'un personnage réel vivant.
Il réapparaît vers 1400, dans un poème " Beaucoup d'hommes parlaient de Robin
des Bois, et ne tiraient jamais contre son arc ".
Vers 1420, on situe, de façon bien confuse, le personnage de Robin des Bois à
Inglewood, au Cumberland, et à Barnsdale, dans le Yorkshire.
En I424, les états du Parlement parlent d'un Piers Venables, du Derbyshire, qui
arracha un homme des griffes de la loi et " rassembla autour de lui de nombreux
malfaiteurs... et à la manière d'une insurrection, se retira dans les bois... comme
l'avait fait Robin des Bois et sa bande. "
En 1445, on parle de lui comme le plus fameux coupe-jarret... que le peuple
insensé aime tellement célébrer.
En 1495, était publié le Lytell Geste of Robin Hode, la première série de ballades
consacrées au fameux hors-la-loi; elles lui donnent une habitation secrète à
Barnsdale, et racontent toutes sortes d'histoires de vols et de bonté, faites par
Robin des Bois et Will Scathelock-, Little John et Much. Le shérif de Nottingham,
les évêques et archevêques y sont souvent malmenés. Le roi Edouard, déguisé,
est capturé par les hors-la-loi.
John Maior, historien écossais (1469 / I549), a écrit un Robertus Hoodus.
"A cette époque-là (au début du règne de Richard ler), dit John Maior dans sa
chronique d' Ecosse, vivaient de nombreux voleurs et hors-la-loi, parmi lesquels,
Robert Hood, que nous appelons maintenant Robyn Hood; lui et Little John
étaient de fameux voleurs. Ils erraient à travers bois, montagnes et forêts,
détruisant et volant, s'attaquant surtout aux riches. Généralement, ils ne tuaient
pas, sauf ceux qui résistaient lors de leurs vols et destructions. Le nommé Robin
des Bois commandait une centaine d'hommes de la terre, bien valides, très forts
et excellents tireurs à l'arc. Il ne souffrait pas qu'une femme soit opprimés, violée
ou abusée. Il favorisait les pauvres et ne supportait pas qu'on touche à leurs
biens, il les soulageait et les aidait avec les biens pris aux riches.
Robin des bois serait mort le 24 décembre 1247, à l'age de 87ans.
Malade il se rendit au couvent de Berklies, dans le Yorkshire, afin d'avoir un
saignée, mais il fut saigné à mort par les sœurs. La supérieure ordonna qu'on
l'enterrât prés de la grande route où il avait coutume de tendres ses embuscades.
Mais au cimetière de Kirkles une pierre tombale porte ce texte.
He
Here underneath this little stone
Ici, sous cette modeste pierre
Lies Lies Robert, Earl of Huntingdon.
Gît Robert, Comte de Huntingdon.
Ne' Nee'err archer was as he so good
Jamais archer ne fut aussi bon que lui
And And people called him Robin Hood.
Et on l'appelait Robin des Bois.
Suc Such outlaws as he and his men
Des hors-la-loi comme lui et ses hommes
Will Will England never see again.
Jamais l'Angleterre n'en reverra.
(Kir (Kirkles Priory (Yorkshire) 24-12-1247)