États-Unis : une tornade dévastatrice

L’ACTU DU JOUR
Le mot du
jour :
tornade
MONDE
23 mai 2013
États-Unis : une tornade dévastatrice
Toits arrachés, voitures retournées, arbres déracinés : une tornade très violente s’est
abattue le lundi 21 mai sur la ville de Moore, aux États-Unis. Elle a tout arraché sur son
passage. Pour tenter de mieux comprendre ce phénomène météo particulièrement
fréquent aux États-Unis, nous avons interrogé Michel Daloz, spécialiste de Météo
France.
Sur cette photo, tu peux voir une habitante de Moore qui vient de retrouver son chat dans les
décombres après le passage de la tornade. (© AFP PHOTO/Joshua LOTT)
L’@ctu du jour :
Michel Daloz est prévisionniste à Météo France, il est aussi spécialiste des phénomènes météo.
1jour1actu : C’est quoi, une tornade ?
MD : Dans le ciel, des masses d’air chaudes ou
froides circulent. Lorsque ces masses d’air entrent
en contact, elles créent des nuages énormes dans
lesquels se forment de violents orages et des vents
très violents à l’origine des tornades. Les tornades
font en général de 50 à 200 mètres de large, elles se
déplacent à une vitesse allant de 30 à 50 kilomètres
à l’heure et ne durent qu’une dizaine de minutes.
C’EST OÙ ?
États-Unis
Moore
France
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L’ACTU DU JOUR
MONDE
23 mai 2013
1jour1actu : Pourquoi les tornades ont-elles souvent lieu aux
États-Unis ?
MD : Cela s’explique par la situation géographique de ce pays.
Des masses d’air froid descendent du Canada, et des masses
d’air chaud et humide remontent du golfe du Mexique. Elles
se rencontrent dans une zone que l’on appelle la « Tornado
Alley » (« le couloir des tornades »). Il y a en moyenne 1 300
tornades par an aux États-Unis !
Pourquoi en
parle-t-on ?
Parce que le passage
d’une tornade le
20 mai dans l’État
de l’Oklahoma,
aux États-Unis, a
fait plus de vingt
victimes et de très
nombreux blessés.
Les secouristes
sont toujours à
la recherche de
survivants.
1jour1actu : Et en France ?
MD : En France, on compte de 20 à 50 tornades par an. Mais
elles sont rarement violentes. En 2008, une tornade de niveau
4 (sur 5) s’est abattue sur la commune de Hautmont, dans le
Nord, et a fait 3 morts. Mais ce genre de phénomène est très
rare.
1jour1actu : Pourquoi les tornades sont-elles aussi
destructrices ?
MD : Parce que les vents qui tournent autour de la tornade
sont extrêmement violents. Ils peuvent atteindre de 150 à
500 kilomètres à l’heure. La tornade agit un peu comme un
aspirateur. Elle avale les toits, les voitures et les arbres, et les
vents autour les projettent dans l’air.
Le problème, c’est que les tornades ne sont pas prévisibles.
Lorsque les météorologues observent ce phénomène sur leurs
appareils, ils ont très peu de temps pour prévenir les habitants.
C’est pour cela que lorsqu’elles s’abattent sur des zones
habitées, elles font beaucoup de victimes.
LE MOT DU JOUR :
Le mot « tornade » vient du verbe espagnol tornar, qui
signifie « tourner ». Une tornade est une sorte de trou d’air
(qui prend la forme d’un entonnoir) entouré de vents très
violents qui soufflent de la Terre vers le ciel.
LE QUIZ DU JOUR
1. Qu’est-ce qui est à
l’origine des tornades ?
La rencontre de masses
d’air chaudes et froides.
Le passage d’une masse
d’air très froid dans une
région chaude.
Le croisement de vents
froids violents.
2. Quelle forme prend
une tornade ?
Un entonnoir.
Une casserole.
Une soucoupe.
3. Quelle vitesse les vents
peuvent-ils atteindre ?
500 kilomètres à
l’heure.
750 kilomètres à
l’heure.
1 000 kilomètres à
l’heure.
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