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INATTENTION : DANGER !
Comment retenir l’attention ?
C
APTATIO benevolentiae : figure de rhétorique visant à capter
l’attention du lecteur par un début de texte surprenant, paradoxal,
ludique, inhabituel. Même dans la littérature classique, il ne fait pas
de doute que l’intérêt du lecteur n’est pas acquis. Il se construit,
s’apprivoise par des tournures familières, qui l’aident à prendre ses
repères, et un art d’écrire qui ménage ce qu’il faut de trouvailles
pour soutenir cette bienveillance initiale tout au long de la lecture.
Cet art rhétorique, compilé depuis longtemps dans de lourds traités,
est omniprésent dans notre tradition classique mais il est aussi mal
considéré. Pas seulement parce que « la véritable éloquence se
moque de l’éloquence », comme disait Pascal, mais aussi parce que
les arts de la mémoire1 fabriquent une relation de séduction ou un
rapport marchand avec un auditoire que Socrate, pour sa part,
souhaitait libre et désintéressé. La rhétorique (et ceux qui en font
commerce, comme les sophistes) a donc mauvaise réputation parce
qu’elle met en œuvre une technique ; la parole vraie (la maïeutique
de Socrate pour Platon), tout au contraire, affranchit l’individu en
lui donnant accès au savoir vrai, celui qu’il redécouvre par lui-même
grâce au dialogue philosophique.
Pour le philosophe Bernard Stiegler, c’est dans cette histoire de
la technique remontant aux sources mêmes de la philosophie qu’il
faut penser le rôle grandissant des nouveaux outils avec lesquels
nous travaillons : l’ordinateur, l’internet, le téléphone et tous les
nouveaux moyens de diffusion des textes, des images et des sons qui
nous entourent quotidiennement, et parfois nous submergent. Les
1. Frances Yates, l’Art de la mémoire, trad. de l’anglais par Daniel Arasse, Paris, Gallimard,
coll. « Bibliothèque des histoires », 1975.
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Janvier 2014