Aéronautique : l`avion de recherche ATR 42 part à la rencontre des

Communiqué de presse
Paris, le 29 août 2008
Aéronautique : l’avion de recherche ATR 42 part à la
rencontre des orages
Depuis le 4 août, une équipe de vingt ingénieurs et chercheurs de Météo-France et du NLR
(National Aerospace Laboratory - Pays-Bas) mène, depuis les aéroports de Toulouse
Francazal et Pontoise, une campagne d’essais en vol à bord de l’ATR 42 et du Swearingen
Metro. Leur objectif : tester un prototype de système d’information sur les orages à
destination des pilotes d’avions. Cette campagne s’inscrit dans le cadre du projet
européen FLYSAFE qui vise à développer de nouveaux outils pour améliorer la gestion et la
sécurité du trafic aérien.
FLYSAFE : de nouveaux moyens d’information pour les pilotes d’avion
Sur la période 2000-2020, on prévoit un triplement des vols. Afin d’éviter que cette
augmentation du trafic ne se traduise par un accroissement du nombre d’accidents, la
communauté aéronautique européenne s’est engagée dans plusieurs initiatives, parmi
lesquelles le projet européen FLYSAFE1. Son objectif est de développer et tester de
nouveaux outils afin d’améliorer l’information des pilotes sur trois risques : la collision
avec le terrain et les constructions, avec d’autres avions et les mauvaises conditions
météorologiques.
En France, de nombreux acteurs du monde industriel et scientifique2, dont Météo-France,
participent à ce programme. Depuis 2005, ils développent de nouveaux produits3 qui
permettront de fournir aux pilotes, à la fois en vol et dans les phases d’approche, des
prévisions météorologiques adaptées à leur besoin et à leur environnement de travail (dans
le cockpit, les contraintes techniques pour consulter des informations sont en effet
importantes). Trois phénomènes sont étudiés : les orages et cumulonimbus, le givrage et
les turbulences. Ces prototypes doivent désormais être testés. C’est l’enjeu de la
campagne de mesures en cours sur les orages et de celle menée en février 2008 sur le
givrage.
Une campagne de mesures in situ
A bord de l’ATR 42 et du Swearingen Metro, les ingénieurs et chercheurs embarqués
réalisent des mesures in situ qui permettront de vérifier les prévisions transmises par le
produit dédié aux orages4.
1. Retenu puis lancé dans le cadre du 6ème Programme Cadre de Recherche et Développement de la Commission
européenne, le projet FLYSAFE est coordonné par THALES. Il associe 36 partenaires de 14 pays, des secteurs privé et public,
et est doté d’un budget de 53 millions d’euros.
2 . Partenaires français : THALES, Airbus, ONERA, Rockwell-Collins France, CNRS, Dassault Aviation, Météo-France.
3 . Ces prototypes sont appelés WIMS (Weather Information Management Systems).
4 . Le prototype de WIMS orages a été développé par Météo-France, le Deutsches Zentrum für Luft- und Raumfahrt et le Met
Office.
Celui-ci combine les informations issues des satellites et des réseaux radar et foudre. Il
permet au pilote de visualiser sur une carte les zones de danger, avec le niveau de risque
associé à la prévision.
Aller à la rencontre des orages nécessite une très grande coordination et une très grande
vigilance. L’objectif n’est pas de voler dans le nuage d’orages mais de s’en approcher le
plus possible afin de reccueillir les mesures les plus précises.
Depuis le 4 août, les équipes surveillent ainsi la situation météorologique afin d’identifier
les meilleurs créneaux. Au départ de Toulouse ou Pontoise, des vols de 3 à 5 heures sont
programmés pour atteindre des zones orageuses dans toute l’Europe occidentale. Une
seconde série de vols est dédiée au recueil de données à très fine résolution dans la zone
d’approche des aéroports parisiens, où la complexité du trafic génère des besoins
particuliers en matière d’information météorologique.
A bord, les données sont enregistrées grâce à plusieurs instruments de mesure (radar de
bord, mesure des concentrations et tailles des gouttes d'eau dans les nuages d’orage et
mesure de la turbulence par un Lidar – radar laser). Depuis le début de la campagne, 8 vols
ont été réalisés et 2 devraient encore être menés jusqu’au 4 septembre.
L’ATR 42 est un avion de recherche de l’unité SAFIRE.
Créée en 2005 et localisée à Toulouse-Francazal,
cette unité regroupe les moyens aéroportés du CNRS,
de l’INSU, du CNES et de Météo-France. Parmi les
trois aéronefs que cette unité met en oeuvre,
l’ATR42, propriété de Météo-France, est le plus gros
de tous. Biturbopropulseur, il peut emporter une
importante
charge
utile
jusqu’à
7000
mètres
d’altitude sur une distance de 1600 km.
Copyright Météo-France / CNRM
Après le recueil des données, la prochaine étape sera consacrée à leur analyse et à la
validation des différents prototypes sur l’ensemble des risques étudiés par Flysafe. Ensuite
ils seront testés dans un simulateur de vols. Le programme Flysafe s’achèvera fin juin
2009.
En savoir plus sur le programme Flysafe :
http://www.eu-flysafe.org/Project.html
Contacts presse :
Anne Faye – 01 45 56 71 32 / Roxane Désiré – 01 45 56 71 36 / Jean-Marie Guin – 01 45 56 71 37
[email protected]
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