l`Iliade et l`Odyssée

L’Iliade et l’Odyssée
Homère ou Homères ?
C’est peut être un poète grec d’Asie mineure. Il aurait composé deux longs ouvrages (poésies ou
épopées), l’Iliade et l’Odyssée. Au VIIIè siècle av JC. Les évènements racontés dans ces deux
ouvrages sont encore bien plus anciens que lui puisqu’ils racontent la guerre de Troie qui se serait
déroulée vers 1200 av JC soit près de 400 ans avant lui (A titre de comparaison, imaginez que je
raconte moi-même une histoire du temps d’Henri IV !). Il est en fait probable que les récits de la
guerre de Troie aient été racontés oralement par des poètes (des aèdes) dans toute la Grèce (un peu
comme les troubadours du Moyen Age) jusqu’à ce qu’un ou plusieurs écrivains se soient mis en
tête d’écrire ces légendes.
L’Iliade
Le nom de ce poème vient d’Ilion qui signifie Troie. Il raconte une partie de la guerre de Troie.
Voici le récit en quelques mots : Pâris, prince troyen, en visite à Sparte, s’éprend de la femme de
son hôte, le roi Ménélas, l’enlève et l’amène à Troie. Pour se venger, Ménélas demande la
solidarité des autres rois grecs qui débarquent en Asie mineure et font le siège de la cité pendant
10 ans, jusqu’à ce qu’une ruse (le fameux cheval de Troie) leur permettent de la prendre et de la
détruire.
L’Odyssée
Comportant 24 chants, ce récit tire son nom de l’un des héros grecs les plus célèbres de la guerre
de Troie, Ulysse (Odysseus en grec) et raconte le long et périlleux voyage de retour dans son pays,
l’île d’Ithaque dont il est le roi
Homère, l’Iliade et l’Odyssée, « monuments nationaux »
Parce que ce sont les œuvres les plus anciennes et les plus complètes sur les premiers Grecs, sur
leurs rapports avec les dieux, sur les qualités de ses héros (le courage et l’adresse d’Achille, la ruse
d’Ulysse, la noblesse d’Andromaque…) Homère est considéré comme « l’instituteur » des Grecs
Ces textes étaient connus dans tout le monde grec et servaient de base à l’éducation des jeunes
(lecture, écriture, valeurs morales et religieuses…).
Tout homme cultivé était censé savoir réciter par cœur de passages de l’Iliade et de l’Odyssée
Cette notoriété a dépassé de très loin le monde grec de l’antiquité puisque les Romains s’en sont
souvent inspiré… et même les artistes du temps de Louis XIV en France au XVIIè siècle !
L’archéologie et la navigation moderne au service de l’historien
Jusqu’à une période relativement récente, (XIXè siècle) les historiens ont longtemps considéré
l’Iliade et l’Odyssée comme de magnifiques œuvres littéraires, sans grand rapport avec la réalité
historique, jusqu’à ce qu’au début des années 1870, un archéologue allemand du nom de
Schliemann (http://www.cliolamuse.com/spip.php?article24) s’intéresse de plus près à la légende
en fouillant différents sites de Grèce. C’est ainsi qu’il découvrit ce qui pourrait bien être la cité de
Troie. Dans la foulée, il mit à jour un peu partout dans les sites nommés par Homère des vestiges
de ce qu’on allait appeler la civilisation mycénienne et qui correspond au 2è millénaire av JC.
Ainsi, peu à peu, l’histoire se rapprochait de la légende.
Il restait (et il reste encore) à donner du sens à l’existence de ces deux longs textes.
L’Iliade serait un poème patriotique destiné à rappeler à tous les Grecs leurs origines et leur
culture commune.
Ce serait aussi le récit d’une longue lutte entre les cités de Grèce d’Europe et celles de Grèce
d’Asie, pour le contrôle des routes maritimes et commerciales entre la Grèce et les régions qui
bordent la mer Noire
Quant à l’Odyssée, il se pourrait que ce soit, entre autre, un manuel de navigation destiné à aller
chercher de l’étain (métal nécessaire pour fabriquer le bronze) … jusque dans les régions les plus
reculées de l’Europe du Nord (mais cela reste encore à prouver…)
(http://religion.mrugala.net/Grece/Odyssee/L'Odyssee%20et%20les%20voyages%20d'Ulysse.htm#
car)