Eric Favre dans Management - Je suis né sauvage, paysan et
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Eric Favre dans Management - Je suis né sauvage, paysan et
A48 ans, Eric Favre a édifié un groupe qui pèse 30 millions d'euros. ÉRIC FAVRE PDG DU LABORATOIRE LES 3 CHÊNES Le patron le plus gonflé de France Issu d'une famille de paysans, autodidacte, fan de culturisme, il acréé un champion de la forme et du bien-être. Une leçon de persévérance. illechenève, dans la campagne des monts du Lyonnais. Musique à fond, Er jc Fayre arrive devant son labo ratoire au volant d'un énorme 4 x 4 Infiniti noir. Aujourd'hui, il a laissé sa Lamborghini au garage. Santiags, boucle d'oreille et chemise ouverte sur des pectoraux à rendre jaloux Sylvester Stail one, le PDG du laboratoire Les 3 Chênes arbore un bronzage inhabituel pour la saison. «Je rentre de Venice Beach, à Los Angeles, La Mecque du bodybuilding», explique-t-il en enfi lant une blouse blanche taille XXL. Il avait là-bas quelques rendez-vous professionnels, mais il en a V profité pour prendre le soleil et soulever de la fonte avec Johnny Hallyday, qu'il connaît depuis quinze ans. «Tout ça m'a regonflé à bloc! » Les gélules du succès. Vous ne connaissiez pas Eric .FaJw:.? Vous allez vous en souvenir. A 48 ans, ce patron atypique dirige un petit champion des compléments alimentaires et des cosmétiques à base de plantes: gélules minceur, protéines pour sportifs, colorants capillaires ou sérums antirides, vendus principalement en pharmacie. En une quinzaine d'années, Favre a réussi à devenir un challenger respecté parmi les poids lou rds du secteur (Oenobiol, Arkopharma ... ).11 pèse désormais 30 millions d'euros ~ BIO EXPRESS Portraits ~ de chiffre d'affaires. «Ce sera 50 millions dans cinq ans! » promet-il. Gonflette? Pas sûr. Le bio, la forme et le bien-être sont des marchés en pleine croissance, notamment à l'étranger. Et sa façon de gérer une entreprise est aussi musclée que ses avant-bras. A marche forcée. Cet infatigable patron bosse comme un forcené. Pour tenir, il avale jusqu'à 25 gélules de vitamines et de protéines par jour et sculpte son corps dix heures par semaine. Et il attend de ses salariés qu'ils se consacrent corps et âme, eux aussi, à son entreprise. Même ses deux fùs, 22 et 24 ans, qui débutent comme commerciaux, carburent à la méthode Favre: séances de motivation interne à base de hardrock et culte du spOJ1-le PDG a fait installer une salle de muscu, avec Luc Molines, champion de France de bodybuilding, comme coach particulier. .. Ses valeurs, tout le monde les connaît: travail, travail, travail. Eric Favre admet avoir une «certaine tendance dictatoriale». «Mais il ne perd jamais sa proxirnité avec les équipes ni son bon sens paysan», nuance Thierry Péan ne, directeur commercial de l'entreprise. Et le patron récompense. «J'ai commencé comme stagiaire il y a dix ans», confirme Aline Gerbe, la respon sable R&D. «Performer, partager», dit le slogan que le big boss a donné au laboratoire. «Tu marches, tu gagnes. Tu ne marches pas, tu dégages», lâche-t-il. La fibre commerciale. Une devise qui résume parfaitement son parcours. Petit-fùs d'agriculteurs lyonnais, il quitte l'école à 14 ans pour travailler dans l'exploitation familiale. «Au retour de mon service militaire n 2007, le succès des 3 Chênes fait tourner la tête d'Eric Favre. Il crée une maison de disques, Tribal Emotion, et investit dans un studio d'enregistrement. Son idée: relancer la carrière de Douchka, égérie de Disney dans les années 1980, miser sur des inconnues à la E Il Tu marches, tu gagnes. Tu ne marchespas, tu dégages. Il plastique avantageuse (Jessica Trinx, Cody, les Rock Ladies ... ) et fédérer ses artistes autour d'une boisson énergisante, qu'il commercialise lui-même. Un four énorme. En 2010, il ferme tout. "L'échec est enrichissant, presque nécessaire", relativise-t-il aujourd'hui. dans les commandos parachutistes, j'ai réalisé que je n'étais pas fait pour être au cul des vaches», racontet-il. Il vend alors les fromages de sa grand-mère sur les marchés et se découvre une fibre commerciale. Il la développe dans l'assurance, puis dans les produits diététiques et en profite pour passer un diplôme de naturopathie. Les travaux de la ferme lui manquant, il se met à la musculation . «La journée dans ma bagnole, le soir dans les salles de sport.» Jusqu'à ce qu' il rencontre une femme, de dix ans son aînée, qui vient de lancer sa marque de bien-être. Eric Favre démissionne, divorce, la suit sur la Côte d'Azur et raide à multiplier le chiffre d'affaires de sa société par dix en trois ans. En parallèle, il monte Les 3 Chênes, met au point sa première boisson énergisante, Biker Tonic, et convainc Johnny Hallyday d'en faire la pub. «Mais quelques mois après, une photo de Johnny ivre mort a fait la une des journaux, se souvient le PDG. Mon produit a vite été sorti des rayons.» KO, mais pas vaincu. A la même période, il se sépare de sa compagne et se retrouve au chômage. KO debout, le jeune père se jette à corps perdu dans sa petite entreprise. «On dormait dans un bureau avec mon père et mon frère», se souvient son aîné, Jonathan, 8 ans à l'époque. [entrepreneur compose lui-même la formule de ses comprimés et les propose au porte-àporte aux pharmaciens. Ses efforts fmissent par payer: ses gélules minceur se placent en tête des ventes ... en Italie. En 2000, il réussit à faire coter sa PME au marché libre et rachète plusieurs laboratoires, afin d'obtenir un effet de gamme. Le succès est enfm là. Grisé, Eric Favre crée une maison de disques, Tribal Emotion (lire l'encadré), pour laquelle il délaisse son business pharmaceutique. Mauvais calcul: en 2008, avec la crise, les ventes plongent. «J'ai perdu beaucoup d'argent», reconnaît-il. Pour remettre Les 3 Chênes à flot, il licencie un tiers de ses 110 salariés et baisse son salaire de 25%. [expérience le marque. Alors quand l'activité repart, il rachète plusieurs sociétés afm d'intégrer toute la chaîne, R&D, «sourcing», extraction végétale, marketing et vente. Inédit dans le secteur. Objectif Chine. Aujourd' hui, Eric Favre exporte dans près de 50 pays. «J'en ai ouvert 16 moi-même, en baragouinant à peine l'anglais.» Sa dernière conquête: la Chine. «Une femme d'affaires de Pékin va y implanter une boutique Les 3 Chênes, dans un quartier luxueux, s'amuse le patron. Je fournis juste la marchandise. Dans deux ou trois ans, ils fabriqueront peut-être sur place.» Pas de quoi inquiéter Eric Favre. Pour lui, l'avenir est à la licence. TI en a déjà monté une pour le marché américain, où sa marque commence à décoller. «Mon modèle, c'est Pierre Cardin : 200 millions d'euros de revenus sans fabriquer un seul produit.» Le paysan a vite appris. _ Delphine Lorin-Etuy