Whole Foods Market - L`éthique dans le caddie

Dans le monde
Whole Foods Market :
l’éthique dans le caddie
Jacques MATHÉ, économiste
Au pays du fast food, du produit prêt à consommer (et à jeter...) et
des portions XXL, se développent des commerces alternatifs, véhiculant une autre
façon de faire ses courses. Voyage au pays de Whole Foods Market, à New-York.
ous voulons faire redécouvrir à nos clients le
plaisir de manger en leur
proposant des produits naturels, respectant toute la chaîne alimentaire”
déclare le co-fondateur de Whole
Foods Market, John Mackey.
En 15 ans, ce petit épicier texan a bâti
la plus grosse chaîne de magasins
bio et produits locaux au monde :
200 magasins, 40 000 employés,
15 milliards de dollars de chiffre
d’affaires.
“N
L’univers des fruits et légumes :
des produits d’une fraicheur incroyable.
Une philosophie
au service
d’un business
Avant d’être une suite de chiffres,
Whole Foods Market c’est d’abord un
état d’esprit, une philosophie de consommation, une éthique, un mode de
gouvernance. La notoriété du concept
vient d’abord du travail de sélection
des produits, des partenariats qui sont
développés avec les producteurs sur
la qualité des produits, les cahiers des
charges stricts, la prise en compte de
la durabilité dans le processus de production. Les logiques du commerce
équitable (meilleure rémunération des
producteurs des pays pauvres) sont
étendues au contrat passé avec les
agriculteurs américains.
Whole Foods cultive aussi sa différence en termes de conditions de travail,
salaires et management. Cette entreprise est classée dans le top 5 des en-
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Gérer pour gagner
EN AGRICULTURE – N° 8
treprises mondiales les plus sociales.
Le développement durable et la conscience écologique sont au centre des
préoccupations de l’entreprise. Certains magasins sont partiellement
autonomes en production énergétique (panneaux photovoltaïques,
éolienne). Leur conception privilégie
l’économie d’énergie et Whole Foods
sensibilise ses clients sur l’intérêt environnemental des produits locaux
“buy local, save carbone” (Achetez local, préservez l’environnement).
Conscience écologique oblige, la vente en
vrac est proposée systématiquement.
Et pour concrétiser cette philosophie, 1 % des ventes est reversé au
“Whole Planet foundation” qui aide
au développement des paysans des
pays pauvres et 5 % des bénéfices
soutiennent le travail des ONG sur
l’environnement.
Un magasin, des
produits, des clients...
Un magasin, des produits, des
clients... Ce triptyque classique du
commerce alimentaire est décliné de
façon originale chez Whole Foods.
Dans les magasins d’abord : 3 000 m2
de surfaces de vente conçues com-
me des espaces à vivre : gondole en
bois, éclairage naturel, espace traiteur digne d’un grand restaurant, et
dans chaque rayon un univers original. Le plus spectaculaire est sans
aucun doute l’univers des fruits et
légumes. Des pyramides végétales sont réalisées avec des produits
d’une fraîcheur incroyable, bénéficiant de brumisateurs pour maintenir
salades, tomates, concombres dans
un état parfait. Des paniers en osier
sont disponibles et le client circule
comme s’il faisait la cueillette dans
son jardin.
Le rayon des fromages (du monde
entier) est aussi mis en scène, offrant
une diversité d’origine et de goûts,
et est souvent associé à un rayon vin
très achalandé.
Les produits, c’est aussi la marque de
fabrique de Whole Foods et son savoir-faire. Une offre pléthorique, une
qualité irréprochable et surtout un
souci de transparence sur l’origine,
la traçabilité, sur l’utilisation et les recettes en fonction de la variété de tel
légume ou telle viande.
Chez Whole Foods, on est aux petits soins pour le client. A l’entrée du
magasin, le consommateur trouve
un nombre incalculable de fiches
d’information thématique ou sur
des productions locales à défendre.
Beaucoup de communication, de pédagogie, et une attention de tous les
instants des employés qui se transforment souvent en conseillers culinaires.
Conscience écologique oblige, la
vente en vrac est proposée systématiquement, les clients sont invités à
LE GÉANT AMÉRICAIN
du bio et du produit
local débarque en
Europe
Whole Foods vient d’ouvrir en
juin dernier à Londres un magasin de 7 500 m2. Il prévoit une
quarantaine de magasins dans
le Nord de l’Europe. Avant une
implantation en France ?
apporter leur contenant (réduction à
la caisse).
Plus qu’un supermarché, Whole
Foods est vécu comme un lieu de
rencontre entre amis et un centre de
nutrition. L’espace traiteur propose
des recettes originales, souvent à la
demande des clients.
Trouver
des fournisseurs
La base de la clientèle s’élargit,
même si l’enseigne recrute en priorité les consommateurs concernés
par leur bien-être mais aussi celui
de la planète. Des consommateurs
prêts à payer 15 à 30 % plus cher des
produits dont Whole Foods va leur
assurer qualité, traçabilité et surtout
éthique. Et quand 5 millions d’Américains poussent chaque semaine les
portes d’un Whole Foods, cela ne
laisse pas indifférent les concurrents.
La preuve, le géant mondial de la distribution Wall Mart décline une offre
de produits bio, équitables ou locaux.
Ce qui n’est pas sans poser problème
sur la capacité des agriculteurs et de
leurs filières à fournir ces nouveaux
marchés.
Déjà, l’arrivée de l’enseigne américaine en Angleterre déstabilise la chaîne
d’approvisionnement en produits
locaux ou bio. Le pouvoir de négociation serait-il en train de passer du
côté des agriculteurs-fournisseurs ?
Rapide, frais et pratique.