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La femelle
Le fonctionnement
reproducteur
et la progestérone, qui ­agissent sur les
transformations phy­siques et comportementales durant les chaleurs, permettent le maintien de la gestation et
interviennent dans le déclenchement de
la mise bas.
L’anatomie
Plusieurs éléments pratiques sont à retenir en rapport avec la reproduction.
Chez la chienne, chaque ovaire est inclus
dans une bourse ovarique située en
arrière du rein, plus ou moins graisseuse
selon la race ou l’âge de l’animal. C’est la
raison pour laquelle il est parfois difficile
de la visualiser lors d’une intervention
chirurgicale.
Les ovaires
Les ovaires fabriquent les ovules qui,
fécondés par les spermatozoïdes, se
transformeront en embryons puis en
futurs chiots.
Stériliser la chienne en lui retirant ses
ovaires (ovariectomie) n’est pas toujours
simple, et l’opération peut être délicate
Ils jouent un deuxième rôle : ils ­sécrètent
des hormones sexuelles, les œstrogènes
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Figure 1 – Les organes génitaux de la chienne
(1) Commissure de la vulve. (2) Vestibule. (3) Fosse clitoridienne. (4) Clitoris. (5) Méat urinaire. (6) Vagin. (7) Col de
l’utérus. (8) Corps de l’utérus. (9) Cornes de l’utérus. (10) Ovaire dans la bourse. (11) Ouverture de la bourse.
(12) Urètre. (13) Vessie. (14) Symphyse pubienne. (15) Rectum.
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Réussir la saillie
A
B
1 – Les ovaires de la chienne
A. Ovaire dans sa bourse ovarique. B. Follicules ovariens contenant les futurs ovules.
du fait de cette graisse qui rend la pose
des ligatures difficile.
C’est pourquoi, et c’est une première particularité, il peut être difficile de le visualiser lors d’un examen complémentaire
(radiographie, échographie) réalisé en
période de repos sexuel.
Pendant les chaleurs et au moment de
l’ovulation, chaque ovaire libère un certain nombre d’ovocytes (nom donné à ce
stade aux futurs ovules) qui pourront
être ou non fécondés dans les trompes.
Il est important de noter que l’ovulation
se produit simultanément sur les deux
ovaires, et non sur un seul comme chez
la femme.
Les oviductes
Ils correspondent à ce que l’on appelle
chez la femme les « trompes », ils sont
situés dans la bourse ovarique, ils sont
le lieu de la fécondation et transportent
les embryons vers l’utérus. Ils sont extrêmement courts et difficiles à mettre en
évidence à l’examen direct.
Chez la chienne, l’ovulation est spontanée, c’est-à-dire qu’elle se produit normalement à chaque période de chaleurs,
que la femelle soit ou non mise au
contact d’un mâle. Le déterminisme de
l’ovulation est hormonal (voir plus loin
« Déterminer le bon moment de
l’accouplement »).
Les cornes utérines
Elles sont la partie la plus développée de
l’utérus de la chienne, donnant une
forme de V à cet organe. Leur rôle est
d’accueillir les fœtus lors de la grossesse
qui, normalement, se répartissent de
façon assez homogène entre les deux
cornes.
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L’utérus
L’utérus d’une chienne qui n’est pas en
chaleur est tout petit. Il ne grossit que
pendant la période de reproduction,
c’est-à-dire pendant les chaleurs et la
gestation.
Si un nombre d’embryons arrivant
dans une corne est très supérieur à
celui présent dans l’autre corne, on
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De la gestation
à la mise bas
De la gestation à la mise bas
sera inefficace pour faire reprendre un
accouchement, il ne reste pas d’autre
solution que de faire sortir les chiots par
un orifice artificiel.
L’épisiotomie
Lorsqu’un chiot est déjà engagé dans les
voies génitales et qu’il n’arrive pas à sortir,
souvent parce qu’il a une grosse tête et/ou
qu’il butte contre la paroi postérieure du vagin
de sa mère, le vétérinaire peut être conduit
pour faciliter une extraction de faire une
­épisiotomie.
Notons toutefois que, dans certaines
races pour lesquelles les accouchements
sont le plus souvent dystociques (bulldogs ou bouledogues français, par
­exemple), certains éleveurs n’attendent
même plus que l’accouchement se
déclenche spontanément et, connaissant
le fort risque que tout se passe mal,
Sous anesthésie locale, il incise sur 4 ou
5 centimètres la zone située au-dessus de la
vulve juste en dessous de l’anus (zone périnéale). Ainsi, l’orifice de passage est
suffisamment agrandi pour que la sortie du
chiot se passe vite, sans dommage sur sa santé
et sa bonne vitalité.
Contrôler qu’une chienne est
bien à terme
Nous l’avons déjà dit, il existe un moyen de
savoir si une chienne est à terme : c’est le
dosage de l’hormone progestérone. En effet,
l’accouchement ne peut pas se déclencher si
le taux de cette hormone n’est pas redescendu
à un niveau de base dans le sang.
Ces dosages sont maintenant réalisables chez
la plupart des vétérinaires. Si on peut effectuer
ce dosage avant une césarienne, cela évite de
faire naître des chiots prématurés.
Pourquoi est-ce important ? Parce que si la
chienne n’est pas à terme, les poumons de ses
chiots manqueront d’un liquide appelé « surfactant ». Cette substance agit comme tensioactif
et permet un déploiement correct des voies
respiratoires à la naissance (donc une bonne
première inspiration du nouveau-né).
Figure 14 – Épisiotomie chez la chienne
Un chiot prématuré aura du mal à prendre sa
respiration et une césarienne effectuée trop
précocement risquera de déboucher sur la
naissance de chiots faibles ayant plus de
chances de succomber dans les heures qui
suivront.
demandent directement au vétérinaire
de pratiquer une césarienne. Il est indispensable de contrôler quand même que
la chienne est à terme.
Des données récentes permettent désormais
de situer la limite de prématurité chez le chiot
à 58 jours de gestation. Les chances de survie
d’un chiot né avant cette date sont donc extrêmement minces alors qu’après, il est
théoriquement capable de survivre à l’extérieur des voies génitales maternelles.
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Sa réalisation
Le vétérinaire veillera à minimiser la
baisse de tension sanguine de la mère, qui
peut conduire à une baisse d’oxygénation
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L’accouchement ou mise bas
40 – Préparation d’une césarienne chez une chienne
41 – L’allaitement
Les chiots doivent être mis à la mamelle dès que la chienne est réveillée.
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De la naissance
au sevrage
des chiots
De la naissance au sevrage des chiots
51 – Traite et récolte du lait chez la chienne
Comparaison de la composition du lait (moyenne) entre la vache,
la chatte et la chienne
Composants
Vache
Chienne
Chatte
Lactose (g/l)
47
33
40
Protéine (g/l)
33
75
75
Matière grasse (g/l)
36
95
85
Énergie (kcal/l)
640
1 460
1 210
Calcium (g/l)
1,2
2,4
1,8
Phosphore (g/l)
0,9
1,8
1,6
la croissance rapide du chiot après sa
naissance. Ainsi, lors d’allaitement artificiel, les chiots doivent être nourris
avec un lait maternisé approprié. On
ne doit pas remplacer le lait de la
chienne par du lait de vache mais nourrir les chiots avec un lait maternisé du
commerce (il en existe de nombreux
sur le marché).
Lors d’allaitement artificiel, il faut
prévoir :
■■ huit repas par jour les deux premiers
jours ;
■■ six repas par jour jusqu’à la fin de la
première semaine ;
■■ cinq repas par jour jusqu’à 15 jours ;
■■ quatre repas par jour jusqu’au
sevrage, entre 3 et 6 semaines.
À la mamelle, le chiot tête sa mère à
volonté au cours de la journée.
Dès l’âge de 3 semaines, le chiot lape
directement dans une soucoupe, et on
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