Joseph-Arthur FAVREAU (1873-1933) Né en 1873, à Spencer

Joseph-Arthur FAVREAU (1873-1933)
Né en 1873, à Spencer, Massachusetts, dans la banlieue de Worcester,
Joseph-Arthur Favreau étudia à Sainte-Marie-de-Monnoir au Québec avant
de devenir journaliste à L’Opinion publique de Worcester. Il y fut tout
d’abord rédacteur adjoint, de 1894 à 1899, puis rédacteur en chef de 1898 à
1902. Ses articles connurent beaucoup de succès. I1 sut rendre la ferveur de ses convictions, et sa
clairvoyance lui valut plusieurs éloges. Devenu fonctionnaire dans les Postes, il n’oublia pas les
siens pour autant. C’est lui qui fut à la fois l’organisateur et le secrétaire du Congrès général des
Canadiens français de la Nouvelle-Angleterre et de l’état de New York qui eut lieu à Springfield,
Massachusetts en 1901 et qui réunit plus de 800 délégués. Ce fut, selon le journaliste Alexandre
Bélisle, « le plus grand effort dans ce genre qui ait jamais été tenté par notre race aux ÉtatsUnis ».
Membre fondateur de la Société historique franco-américaine en 1899, il devait par la suite
servir cette société pendant plus de vingt-huit ans, c’est-à-dire jusqu’à sa mort, comme secrétaire
adjoint et puis comme secrétaire. Dans ce rôle, il avait pour tâche de présenter les grands
conférenciers invités par cette société, dont Henri de Régnier, Paul Hazard, François Veuillot,
Raoul Blanchard et tant d’autres. Son nom reste lié aux grandes manifestations de cette société
dont le but est :
…l’étude approfondie de l’histoire des États-Unis, et tout particulièrement la mise en
lumière...de la part exacte qui revient à la race française dans l’évolution et la formation
du peuple américain ;
Et de faire par là une œuvre de patriotisme, en faisant œuvre de vérité et de justice.
Au début de l’année 1925, il organisa les Associés Lafayette dont il fut le trésorier. Le but
principal de ce groupe était de venir en aide au Cercle des étudiants franco-américains de Boston.
Conférencier renseigné, J.-A. Favreau sut par ses discours, aussi bien que par sa plume,
défendre les Franco-Américains contre les préjugés dont on les accablait à l’époque.
Joseph-Arthur Favreau est le compilateur de La grande semaine, qui relate le déroulement
des cérémonies de commémoration du bicentenaire de la découverte française du Lac
Champlain. On y trouve tous les principaux discours prononcés à ces fêtes.
En 1909, il écrivit un article de fond d’une grande importance pour la Catholic Encyclopedia
sur les catholiques français aux États-Unis. Il collabora aussi à La Revue franco-américaine de
Québec et à La Tribune de Woonsocket, Rhode Island.
Propriétaire de la Librairie Marlier à Boston, de 1914 à 1932, il voulut propager la culture
française aux États-Unis par la diffusion du livre français et canadien-français. Les intellectuels
franco-américains de la Nouvelle-Angleterre s’y réunissaient.
Il fut trésorier-général de 1’Union Saint-Jean-Baptiste d’Amérique de 1923 à 1933, poste
important dans cette société fraternelle d’assurances-vie. De 1912 à 1923 il fut contrôleur des
comptes pour cette même société.
La France l’avait honoré en le nommant Officier d’Académie en 1926.
Mort à 1’âge de 60 ans, en 1933, il était l’époux de Corona Côté et père de six enfants.
Claire QUINTAL
ŒUVRE
- Joseph-Arthur Favreau, compilateur. La grande semaine. Worcester, MA : Imprimerie Bélisle,
1909.
BIBLIOGRAPHIE
- Bélisle, Alexandre. Histoire de la presse franco-américaine et des Canadiens-Français aux
États-Unis, Worcester, MA : L’Opinion publique, 1911. p. 251-252.
- Le Bureau général de 1’Union Saint-Jean-Baptiste d’Amérique. (De mars 1900 à septembre
1937). Notes historiques et biographies des officiers, directeurs généraux et membres du bureau
médical. Woonsocket, RI : Union Saint-Jean-Baptiste d’Amérique, 1937. p. 119-20.
- Dion-Lévesque, Rosaire. Silhouettes franco-américaines. Manchester, NH : Publications de
l’Association canado-américaine, 1957. p. 305-307.