HYGIÈNE ET CONFORT

HYGIÈNE ET CONFORT
Frappé par l’ampleur des épidémies et par les conclusions des enquêtes sanitaires des médecins de son temps,
Godin applique au Familistère des préceptes hygiénistes novateurs.
Pour lui, l’hygiène de l’habitation est une condition de la réforme sociale,
un principe qui préside à la conception du Familistère. Ce dernier doit
dispenser aux hommes les éléments naturels dont ils sont privés dans la
ville industrielle, les "équivalents de la richesse" auxquels chacun d’eux
doit avoir accès : l’eau courante, l’air pur, l’espace libre, la lumière en
abondance.
Coll. Familistère de Guise © Familistère de Guise
Un bâtiment sain
Jean-Baptiste André Godin a lu les enquêtes sanitaires des médecins
hygiénistes consacrées aux quartiers insalubres si durement touchés par
les épidémies de choléra au début du XIXe siècle. Les descriptions de
Louis-René Villermé confirment son expérience personnelle des conditions
matérielles de la vie ouvrière. L’humidité stagnante et l’aération insuffisante
des logements sont des causes directes de maladie ou de mortalité.
Un berceau hygiénique
La préparation des berceaux de la nourricerie du Familistère,
photographie anonyme, 1899.
Une de ses priorités est de concevoir avec le Palais Social, un ensemble
d’habitation salubre et apte à durer. Construit sur des terrains inondables, tout y est pensé de manière à éviter que l’humidité n’imprègne
le bâtiment. La construction est élevée sur un niveau de caves formant un vide sanitaire. La partie basse des murs des appartements
est recouverte d’une bande de propreté bitumée empêchant que l’eau ne s’infiltre. Les activités porteuses d’humidité comme la lessive
sont proscrites des appartements. Le système de ventilation naturelle des parties communes et des logements est à la fois simple et
performant. Les appartements traversants reçoivent un ensoleillement maximal grâce aux façades parfaitement dégagées et à la
répartition des logements autour d’une vaste cour vitrée.
Une ingénierie performante
Pour l’ensemble des activités liées à l’hygiène corporelle et domestique, Godin conçoit des espaces spécifiques. La volonté de circonscrire
les zones humides rencontre ici la nécessité de rationaliser le réseau de distribution d’eau aménagé au Familistère.
Au Palais Social, les angles des pavillons d’habitation sont occupés par des services de propreté. À chacun des étages, ils comportent
des fontaines d’eau potable, des cabinets d’aisances, des tuyaux de descente des eaux ménagères et des vide-ordures. Au rez-dechaussée, ils sont complétés par des salles de bains et de douches.
La buanderie-piscine, construite en 1870, concentre d’importants services d’hygiène. Elle est édifiée en contrebas de la manufacture
de manière à utiliser les eaux chaudes des ateliers industriels. On peut faire sa toilette dans les cabines de bains idéalement situées
sur le chemin du retour de l’usine. Des bassins de lavage et de rinçage, une essoreuse et un séchoir largement ventilé permettent
d’entretenir le linge. Quant à la piscine, si elle se justifie par la nécessité de prévenir des risques de noyade dans l’Oise, elle a
également une vocation hygiéniste : apporter les bienfaits attribués au contact de l’eau et encourager l’exercice physique.
Grâce à la diversité de ces services, à leur proximité aux logements et à leur entretien permanent aux frais de la collectivité, le Palais
Social offre à ses habitants un niveau de confort dont Godin trouve le modèle dans les grands hôtels de voyageurs construits à Paris
sous le Second Empire.
Le design social
Godin maîtrise le projet du Familistère à toutes les échelles de la réalisation. Cet atelier de l’existence humaine qu’est l’habitation est
doté des outils et des machines qui visent la satisfaction exacte des besoins. Le système de vide-ordures, les portes à tourillon des
cours, le plancher mobile du bassin de natation, le dessin des escaliers, les berceaux ou les biberons de la nourricerie, les pupitres
des écoles, etc. sont dessinés ou conçus par Godin à partir des données de l’observation ou de la mesure. Les dispositifs sont mis au
point selon une méthode expérimentale chère à Godin : enquête, fabrication de prototypes, tests, modifications des prototypes avant
production des différents modèles. Ce souci des détails particuliers des aménagements du Palais Social indique bien que la recherche
du confort et du bien-être démocratiques a pour Godin une portée sociale décisive.
Copyright Familistère de Guise.