Hifi-‐World Novembre 2014 Parisian chic

Hifi-­‐World Novembre 2014 Parisian chic Il est fin, rutilant, et il a un son magnifique. Jon Myles est tombé sous le charme du nouvel amplificateur 120 de Devialet. Pour toute personne avec un minimum d'intérêt pour le hi-­‐fi, le buzz créé autour de Devialet ne saurait passer inaperçu. Cette entreprise française, surgie d'on ne sait où, a été à l'origine d'une révolution il y a quelques années avec son amplificateur D-­‐
Premier. Celui-­‐ci a immédiatement suscité l'attention de nombreux critiques qui l'ont enseveli de distinctions et déclaré un des meilleurs amplificateurs jamais construits, un modèle pour le futur. Avec un prix avoisinant les £ 12 000, cependant, il n'est clairement pas à portée de tous les portefeuilles. Entre-­‐temps, Devialet a élargi sa gamme, dont le modèle d'entrée, le 120, sera à vous pour la somme plus accessible de £ 4490. Bien sûr, vous perdrez un peu de la puissance prodigieuse du D-­‐Premier (120 W au lieu de 240), mais le cœur des deux appareils est le même. En d'autres termes, les deux sont équipés du circuit d'amplification ADH (Analogue Digital Hybrid) breveté par Devialet, équipé d'un étage basse puissance de classe A fonctionnant parallèlement à un module de classe D associé à un DAC de haute qualité. Toutes les opérations internes relèvent du domaine numérique: ainsi, même les signaux analogiques sont convertis en numériques avant d'être traités (voir Performance mesurée pour plus de détails). L'appareil permet des connexions optique numérique, coaxiale et USB, et possède une paire de connecteurs RCA réglables au niveau de ligne ou photo (MC et MM). D'autre part, le Devialet se connecte à votre réseau (avec ou sans fil) pour une fonction streaming 24bit/ 192kHz via la technologie AIR (Asynchronous Intelligent Route) de Devialet. Un configurateur en ligne permet une multitude d'ajustements de l'appareil (adaptation de l'entrée phono à votre cartouche, modification de la puissance de sortie, mises à jour logicielles). Ces ajustements sont ensuite sauvegardés sur une carte SD qui s'insère dans une fente située derrière l'appareil, permettant d'enregistrer automatiquement la configuration. Toute cette technologie loge dans un boîtier fin, rutilant, sculpté en aluminium, qui, selon moi, ferait passer tous les autres appareils de hi-­‐fi pour des figurants. Le boîtier peut être posé à plat ou monté sur un mur. L'unité est contrôlée par une télécommande (voir ci-­‐contre), qui est équipée d'un large bouton de contrôle de volume et de 3 touches (marche/arrêt, silencieux et sélection de source); il peut également être contrôlé via une application smartphone (iPhone ou Android). Bien qu'étant un utilisateur chevronné d'iPhone, je dois reconnaître que je me suis servi de la télécommande la plupart du temps, tant j'ai été séduit par son design et sa prise en main. Si Apple se lançait dans le Hi-­‐fi, cela donnerait probablement quelque chose comme ça. QUALITÉ SONORE Le 120 nécessite d'installer et configurer la dernière version du firmware de Devialet 7.1.1; les premières impressions du 120 sont celles d'un appareil très propre, à la présentation très soignée. On a là un amplificateur qui ne semble pas vouloir imposer son caractère au système, se contentant de laisser sortir un son immaculé. Il contrôle les haut-­‐parleurs avec une fermeté mêlée d'un certain flegme. Je l'ai utilisé pour écouter Monster de Lady Gaga avec un Cyrus, et le son avait une telle puissance que j'ai failli décoller de mon canapé. Et cet effet est contrôlé de manière irréprochable: la synchronisation entre les percussions, le chant et la ligne de synthé est parfaite. Avec "Altiplanos" de Pierre Bensusan, chaque nuance du jeu de guitare était restituée jusque dans les plus petits détails, y compris les occasionnels frottements des doigts sur la touche de l'instrument. Ensuite, j'ai essayé du 24/96 lu via l'entrée optique avec un lecteur numérique Atsell&Kern AK 120; avec "Misery" de Dave's True Story, les percussions du début avaient un son presque atmosphérique, dont l'écho semblait de perdre dans le néant. La voix de Kelly Flint était si pure, honnête et ouverte que n'en avais des frissons. Les sceptiques qui anticipent chez Devialet le côté stérile et aseptisé de certains amplis technologiquement avancés n'ont pas de souci à se faire: le son qui est à l'œuvre a quelque chose de tout à fait vivant et "biologique". A tel point que je suis allé farfouiller dans les plus anciens titres de ma collection, juste pour voir comment ils allaient sonner avec Devialet. En fait, quel que soit le style musical que vous demanderez à Devialet de reproduire, vous obtiendrez toujours le bon sens de l'équilibre et de l'atmosphère. Je l'ai essayé avec du rock, du jazz, de la dance, du classique, de la musique de chambre, tout était parfait. Même l'étage phono donnait une approche à la fois équilibrée et autoritaire. Avant de l'utiliser, n'oubliez pas de sélectionner le paramètre Auto wi-­‐fi Standby dans le configurateur MC; sinon, vous risquez d'entendre un claquement par intermittence lorsque l'appareil est en train de rechercher un réseau. Maintenant, je suis en train d'écouter un grand classique du reggae, "Love Of The Common People", de Nicky Thomas; le son est juste parfait, avec toute la résonance et le sens du rythme qu'il faut. Impossible de ne pas sourire en écoutant ça... D'autre part, n'oubliez pas non plus que la section phono des Devialet s'améliore au fur et à mesure que vous montez dans la gamme des produits. Conclusion Pas d'erreur, cet ampli est un sacré numéro. En fait, pour ce prix, je n'arrive pas à imaginer un autre produit qui soit à la hauteur. Il pourrait ne pas faire vraiment l'affaire pour les inconditionnels des amplis à tubes, ou pour ceux dont l'essentiel de la collection est sur disque vinyle. Mais pour tous les autres, c'est LE produit à avoir. Le panneau arrière inclut des prises numériques optiques/coaxiales, un port USB et une prise Ethernet ainsi que des entrées analogiques (niveau ligne ou phono), qui acceptent aussi bien les cartouches MM que MC. Les paramètres de configuration et les mises à jour logicielles se chargent sur le Devialet 120 via une carte SD insérée derrière l'appareil. Intérieur du Devialet, où l'on voit la combinaison du système d'amplification ADH avec le DAC haute qualité. ADAPTATION AU HAUT-­‐PARLEUR Tous les amplificateurs Devialet sont maintenant équipés du dernier logiciel SAM ("Speaker Active Matching", ou adaptation active au haut-­‐parleur). En bref, il s'agit d'une opération DSP spécifique qui permet d'adapter l'amplificateur au haut-­‐
parleur utilisé. L'utilisateur doit télécharger le profil spécifique à son haut-­‐parleur à partir du site de Devialet, puis l'enregistrer sur son ampli avec une carte SD; le système s'allume et s'éteint avec la télécommande. A l'heure actuelle, SAM est compatible avec près de 60 haut-­‐parleurs, avec des modèles aussi variés que le géant Wilson Sasha ou le minuscule LS50 de KEF. On trouve également dans la liste les GT1 sur pied de la marque française Atohm, qui ont remporté une note de 5 globes dans les revues de Hi-­‐Fi World d'avril 2013. Les GT1 présentent un design aux courbes élégantes, avec un tweeter à dôme en soie de 28mm et un driver médium/grave avec cône en alliage de 150mm. Dans une nouvelle promotion baptisée Ensemble, le 120 est associé à des haut-­‐parleurs GT1 Atohm spécialement fabriqués pour Devialet, le tout pour la somme de £6290 (soit une économie de £700 par rapport au prix total à l'unité). Le profil SAM des GT1 est pré-­‐enregistré sur le 120. Prenez contact avec votre magasin Devialet pour plus d'informations. LE MOT DE NOEL Le Devialet utilise un amplificateur de tension de classe A associé à des amplificateurs courants de classe D. Les transistors de sortie de classe A à faible puissance sont rapides et réduisent la distorsion. Devialet utilise également l'alimentation à découpage afin de limiter la taille des boîtiers et de permettre une bonne régulation. Le 120 chauffe beaucoup; l'intérieur est très densément rempli et, avec une cartouche MC sensible activée, il est préférable de désactiver le wi-­‐fi dans le configurateur afin d'éviter les bruits de fond. Parlons maintenant du configurateur! Vous le trouverez sur le site Internet de Devialet. Cette caractéristique unique permet de personnaliser un grand nombre d'options, infiniment plus qu'avec les autres produits; les paramètres sont ensuite sauvegardés sur une carte SD amovible, qui s'insère dans un port situé derrière l'amplificateur. J'ai trouvé ce système à la fois simple et rapide (même si j'ai eu quelques difficultés au début). Deux manipulations de sauvegarde sont nécessaires; n'en ratez aucune ou aucun changement ne sera appliqué. Mon Mac a essayé de sauvegarder le fichier en tant que .css (cascading style sheet), mais l'extension a dû être enlevée. Le langage du configurateur est un langage très technique d'électricien, sur le MC, notamment. Le bouton coulissant "overload" (surcharge) est plus couramment appelé "gain/sensibilité"; la "surcharge" étant un facteur lié lorsqu'un ADC d'entrée finie est dans la chaîne de signaux. Les valeurs de charge doivent être dans la section MC/MM, et non pas dans la section Avancée. Le configurateur propose une large palette d'options, mais il est un peu trop technique et difficile à comprendre; les vendeurs reçoivent une formation à cette fin. Néanmoins, une fois que vous avez le système bien en main, vous pourrez bénéficier d'un choix d'options imbattable sur votre 120. Nous avons essayé SAM avec les haut-­‐parleurs GT1 Atohm, et nous avons constaté une nette amélioration. Le Devialet 120 est un véritable tour de force d'ingénierie électronique moderne. Impressionnant. PERFORMANCE MESURÉE Le Devialet 120 produit 84 W pour 8 Ω et double, ou 170 W pour 4 Ω, il est donc conforme aux spécifications du fabricant qui parlent de 120 W pour 6 Ω. Le facteur d'amortissement était très élevé à 90, et la réponse en fréquence n'était pas affectée par la charge; ces deux points suggèrent un feedback après chaque réseau de stabilité de sortie. Le système permet de garder un contrôle étroit sur la basse; des amplis à DF élevé peuvent donner un son sec avec des haut-­‐parleurs sur-­‐amortis, mais maîtrisent bien les appareils sous-­‐amortis à basses puissantes. Les niveaux de distorsion sont très bas sur la totalité du spectre audio, les meilleurs résultats étant obtenus avec une entrée numérique 24bit de plein niveau, avec laquelle l'amplificateur produisait 0,0005% avec 1W pour 1kHz, et 0,0006% 1W pour 10kHz. Le résultat le moins bon était de 0,06% à plein régime, avec 4 Ω pour 10kHz, une rude épreuve que le 120 a gérée avec brio. Comme un récepteur A/V, le Devialet est fondamentalement un appareil d'entrée numérique, donc la réponse en fréquence est déterminée par la fréquence d'échantillonnage et avec une entrée numérique de 192Hz par Numérique 1 (S/PDIF électrique), notre analyse a mesuré 63kHz, avant une lente remontée jusqu'à 96kHz. Le récepteur d'entrée optique acceptait 96kHz maximum, on a donc une bande passante analogique de 48kHz. Les niveaux de distorsion numérique étaient très bas, étant déterminés par le bruit d'amplificateur de puissance; nous les avons mesurés à 0,015% à -­‐60dB avec gain réglé de manière à éviter la surcharge à 0dB FS. De même, la gamme dynamique EIAJ était élevée à 119dB avec l'amplificateur réglé de manière à éviter la surcharge. Une entrée analogique, indiquée "Phono", peut être réglée de manière à accepter les cartouches MM ou MC avec égalisation RIAA numérique appliquée, ou pour servir d'entrée de ligne. L'amplificateur à entrée analogique de gain programmable alimente un ADC à taux d'échantillonnage de 96kHz avec 192k comme option, pour davantage de bande passante mais également plus de bruit. Contrairement aux récepteurs A/V utilisant un système similaire, il n'y a pas de commutateur de dérivation pour relier l'entrée analogique à la sortie analogique (c.à.d. après le DAC); ainsi, les entrées Ligne et Phono sont traitées numériquement via l'ADC d'entrée, augmentant la quantité de bruit. L'ADC, lorsqu'il est réglé sur Ligne, a un plafond de surcharge élevé à 4V, permettant la connexion de CD, mais le bruit était médiocre (-­‐75dB à 1V et -­‐87dB à 4V). Réglé sur cartouche MC (bobine mobile), avec une entrée max. de 5mV, donc avec un gain minimum, la sensibilité d'entrée était de 0,9mV et la surcharge d'entrée effective était non pas de 5mV mais de 12mV; des chiffres plus que satisfaisants. Il existe de nombreuses possibilités de gain supplémentaires, donc l'étage MC peut très bien accepter des MC à bas niveau. En revanche, le sifflement était élevé, le bruit d'entrée équivalent étant mesuré à 0,93μV., soit plus élevé que celui d'un transformateur ou d'un transistor très silencieux; il provient vraisemblablement de l'ADC. La réponse en fréquence via MC était complètement plate (c.à.d. que l'égalisation RIAA était exacte), avec "1976" e.q. appliqué, et un filtre de déformation IEC a été introduit avec "1953" appliqué (ça devrait être l'inverse: la courbe 1953 devrait être plate, et celle de 1976 devrait avoir un filtre de déformation). La courbe du filtre de déformation de Devialet est conforme aux spécifications IEC et présente donc l'inconvénient d'alléger un peu les basses. Le Devialet 120 a donné des mesures inhabituellement bonnes dans la plupart des domaines. Il produit des chiffres impeccables, conformes aux spécifications de Devialet, sauf pour le bruit sur l'entrée phono MC. Les utilisateurs souhaitant tirer le meilleur parti de leurs cartouches MC, néanmoins, seraient avisés d'utiliser un étage phono externe en conjonction avec l'entrée de ligne du 120. NK Puissance 84 W Numérique (24/192) Disque (MC, 1mV Max) Ligne d'entrée Réponse en fréquence Réponse en fréquence Réponse en fréquence 4Hz-­‐63kHz (4Hz-­‐20kHz) 4Hz-­‐44kHz Séparation 110dB Séparation 68dB Séparation 102dB Bruit -­‐118dB Bruit 0,8uV ein Bruit -­‐87dB Distorsion 0,02% Distorsion 0.08/ Distorsion 0,0006% Gamme dynamique Sensibilité 0,15mV Sensibilité 110mV 119dB Surcharge 6mV DEVIALET 120 AMPLIFICATEUR/DAC 4490,00 £ Remarquable -­‐ un des meilleurs. NOTRE VERDICT Une pure merveille. Son magnifique, associé à un design très élégant et une polyvalence de première classe. ON AIME -­‐ clarté du détail -­‐ son puissant -­‐ polyvalent -­‐ design élégant ON AIME MOINS -­‐ prix rédhibitoire Absolute Sounds + 44 (0) 20 8971 3909 www.absolutesounds.com