C12 - 14 Race GTO Le Castellet FR

International GT Open - Le Castellet
Nul n'est prophète en son pays !
Soleil de plomb et léger mistral accompagnaient les
concurrents sur la grille de départ de la première course de GT
Open varoise. A l'extinction des feux, Patrick Pilet conservait sa
7e position et venait immédiatement convoiter la place de la
Porsche du Manthey Racing. Quelques passes d'armes
suffisaient au pilote Gersois pour prendre le meilleur sur Marco
Holzer.
C'était donc de la 6e position que Patrick Pilet partait à l'assaut
de Philippe Peter. Sans attendre plus, la Porsche 911 GT3 RSR du Team IMSA Performance Matmut déboitait
dans la ligne droite des stands, se portait à la hauteur de la Ferrari du Kessel Racing puis la "piquait" au freinage.
Imparable !
Compté 4e dès le second tour, le Gersois poursuivait donc son effort et de quelques secondes, l'écart qui le
séparait de Ramos, 3e, passait à 7 dixièmes.
La Porsche aux couleurs de Matmut intimidait plusieurs fois son adversaire dans la ligne droite mais sans
parvenir à trouver l'ouverture : après plusieurs tours à ce rythme, les performances des pneumatiques de la
Porsche #16 marquaient le pas et ne permettaient plus de résister au retour de Philippe Peter. C'était donc du 5e
rang que Patrick Pilet empruntait au 16e tour la voie des stands pour l'obligatoire changement de pilote. Installé
au volant de la 911 GT3 RSR du Team IMSA Performance Matmut, Raymond Narac repartait 6e et chaussé de
pneus neufs.
Tout de suite dans le rythme, le "pilote-patron" s'attaquait à son tour à la Ferrari du Kessel Racing mais
désormais aux mains de Broniszewski. La bagarre entre les deux pilotes faisait rage… et profitait surtout à la
Porsche du Manthey Racing qui revenait sur les duellistes.
VIMAGES/Sciarra
Sur le circuit Paul Ricard, le team Normand avait l'espoir d'un meeting différent du précédent à Brands
Hatch. Mais voilà, l'Histoire parfois se répète: après une première course solide, le sort et surtout certains concurrents s'acharnaient de nouveau sur la Porsche 911 GT3 RSR aux couleurs de Matmut lors
de la seconde course… Et comme en Angleterre, ce score qui reste vierge après cette deuxième
épreuve ne reflète ni la compétitivité du team ni ses légitimes ambitions au Championnat.
Une performance de bon aloi qui laissait espérer encore plus
pour la course 2 de ce week-end d'autant plus elle n'était
accompagnée d'aucune pénalité de temps d'arrêt… Mais
voilà, encore aurait-il fallu que la Porsche IMSA Performance
Matmut ne croise pas la route de la Corvette n°19 du VO
Racing! Alors que Raymond Narac venait de prendre le départ
de cette seconde course, son élan était stoppé net dans le 2e tour lorsque Diederich Sijthoff tentait une
manœuvre impossible à l'approche du "Bendor" après le double droite du "Beausset".
Franck Rava :
« Que dire ! Nous avons eu un week-end compliqué… En termes de performances, nous sommes dans le coup
et nous exploitons notre Porsche correctement. Il n'y a qu'à comparer avec les autres 911 GT3 RSR engagées !
Mais les faits de courses nous pénalisent et en marge de cela, des problèmes de pneumatiques nous ont
énormément perturbé tout au long du week-end. Nous perdons cher dans la bataille. Pour gagner le
championnat, il faut scorer à chaque course ce qui n'était le cas ni à Brands Hatch et ni ici, au Castellet. Nous
ne pouvons que nous remettre au travail pour avoir la meilleure voiture possible pour les 3 prochaines étapes
en espérant être épargnés."
Raymond Narac :
« Ce meeting me laisse un goût amer… Bien sûr j'aurais préféré que nous finissions la course 2 et que le
scénario de Brands Hatch ne se répète pas. Mais ça c'est la course automobile avec ses incertitudes, ses
aléas … Bien sur, j'aurais préféré que nous roulions avec des valeurs de carrossage compatibles avec les
caractéristiques de la Porsche… mais sur ce circuit, les pneus Dunlop les supportent encore moins bien
qu'ailleurs. Nous avons donc dû nous conformer aux recommandations du manufacturier et adopter des
réglages au carré, plats. Ils sont certes moins performants mais au moins nous avons préservé la voiture et la
sécurité. Lors des essais, Patrick a détruit un pneu avec nos réglages de base. Les virages de Signes et
l'enchaînement du Beausset se passent à pleine charge… et les pneus ne le supportaient pas. C'est vrai, ces
réglages nous coûtent en performance mais ils n'expliquent pas pourquoi l'Aston est 7km/h plus vite dans la
ligne droite des stands que nous ! Nous concédons au moins une seconde sur un tour complet. Je ne sais pas
si cela vient des balances de performances mais, l'écart me semble très important. Au final, c'est un week-end
un peu sombre. Heureusement, le Championnat est encore long et il nous reste plusieurs courses pour tenter
de l'arracher car c'est toujours le but. »
VIMAGES/Sciarra
Finalement, le Normand aura raison de la Ferrari à l'approche
de la chicane dans une manœuvre parfaitement exécutée.
Raymond ne gardait le bénéfice de cette position que
quelques instants, puisque Tandy et la Porsche du Manthey
Racing profitait de l'aspiration pour s'emparer de la 5e place.
Au final de cette première course, le team IMSA Performance
Matmut franchissait le drapeau à damier 6e.
« Un Week-end un peu compliqué… Nous avons fait les essais
sur le grand circuit sans la chicane du "Mistral" ce qui au final
nous a un peu perturbés tout le meeting. La première course
ne s'est pas trop mal déroulée même si c'était délicat en
termes d'adhérence. Nous n'arrivons pas à faire mieux que 6e
derrière l'autre Porsche ce qui veut dire qu'à armes égales,
nous sommes performants. La seconde course, il n'y a pas
grand chose à en dire sinon que Raymond se fait
malheureusement harponner dans une portion du circuit où il
est impossible de doubler…. Nous perdons beaucoup de
points au championnat. Il ne faut surtout pas s'avouer vaincus
au contraire, nous devons nous remettre au travail pour
remonter la pente et de revenir au Championnat. Il reste encore beaucoup de courses, c'est possible ! »
Prochaine étape du Championnat International GT Open, le 9 septembre en Hongrie sur le Hungaroring.
www.imsa-performance.com
VIMAGES/Sciarra
Patrick Pilet :