L`aventure du livre

L’aventure du livre
CDI Collège Lycée Sainte Geneviève - Vendredi 22 avril 2016
Une conférence proposée par
les élèves de 2nde de l’option
Littérature et Société,
sous la conduite de Mme
Camara, professeur de français
La grande aventure du livre est liée à l’histoire de la pensée. Le livre naît avec l’écriture, il y a plus de 5000
ans en Mésopotamie et en Egypte. Depuis, ses supports n’ont cessé d’évoluer, intégrant progressivement de
multiples techniques de reproduction du texte et des images. C’est ce dont nous allons vous parler...
1. Antiquité : tablettes d’argile et volumen. Les premiers écrits apparaissent en Mésopotamie au début
du IIe millénaire avant J-C, avec les tablettes d’argile, les plus anciens ancêtres du livre. A l’aide d’un clou, on grave
des signes dans de l’argile fraîche. L’Egypte des pharaons créé le rouleau de papyrus, où le scribe note avec des
hiéroglyphes les textes sacrés. Les feuilles sont collées les unes aux autres formant un rouleau : c’est le volumen,
utilisé aussi par les grecs et les romains. Au Ier siècle avant Jésus-Christ, les chinois inventent le papier.
2. Moyen Âge : l’apparition du codex. Le codex est une innovation : il occupe peu de place, est compact
et l’on peut voyager avec. Il est inventé au Ier siècle à Rome, mais c’est surtout au Moyen Age qu’il va se développer.
Constitué de planchettes de bois, il évolue avec l’invention du parchemin, que l’on peut plier sous la forme d’un
carnet. Au XIIe siècle, la naissance des universités entraîne une forte demande de textes écrits. Le livre médiéval
devient une œuvre d’art avec le travail de calligraphie et d’enluminure des moines copistes.
3. Renaissance : l’imprimerie. Le codex manuscrit devient vite insuffisant pour satisfaire tous les lecteurs.
Une invention va donc révolutionner l’accès au livre : l’imprimerie de Gutenberg en 1454. Des lettres de métal en
relief sont réunies sur des cadres pour former le texte à l’envers, on recouvre ces lettres d’encre et on reproduit leur
empreinte sur du papier. L’imprimerie gagne toute l’Europe et diffuse largement les idées et connaissances.
4. XIXème et XXème siècles : le livre pour tous. La production de livre se diversifie : abécédaires,
catéchismes, calendriers, traités d’anatomie, manuels de mathématiques, cartes, recueils de poésies… Le livre n’est
plus la production personnelle d’un artisan mais un objet industriel. La presse se développe ainsi que les maisons
d’éditions qui s’adressent à un public de lecteurs beaucoup plus élargi. Ce ne sont plus uniquement les riches élites
qui lisent mais toute la société désormais, notamment avec l’invention du livre de poche.
5. Le Livre d’artiste. Les premiers livres d’artistes apparaissent dès le Moyen Age avec les manuscrits à
enluminures. Puis, ils vont associer un écrivain et un peintre à partir du XIXe siècle. Le livre d’artiste peut être un
livre de peintre, un livre-objet où coexistent des expressions et des genres librement. Le livre d’artiste est aussi
associé à l’avant-garde artistique et explore de nouveaux moyens d’expressions plastiques et artistiques.
6. De nos jours : le numérique. Quand l’informatique rencontre l’écriture, c’est le livre numérique qui
apparaît : « livre électronique » ou « tablette numérique ». Au début des années 1980, l’ordinateur et le traitement
de texte apparaissent dans les foyers. 10 ans plus tard, c’est l’arrivée d’internet pour le grand public. En 2001, le
premier e-book est commercialisé en France. On peut aujourd’hui commander un livre sur internet et le télécharger
sur sa tablette parfois même gratuitement. En 2015, 18 % des français déclaraient avoir déjà lu un livre numérique.
L’ampleur du phénomène de la numérisation est telle que notre relation au monde a été modifiée
profondément ces 20 dernières années. Curieusement, ce mouvement de civilisation autour des ordinateurs
ne semble pas avoir déstabilisé le livre qui demeure l’un des espaces privilégiés du texte et de l’écrit