Sir Richard Bransons «The Lodge»

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104 BEST PLACES by Daniel Jauslin
Sir Richard Bransons
«The Lodge»
Die Goldmedaille
«Wellcome, my name is Hannah» lautet die Begrüssung,
als wir mit unseren Motorrädern vor der Lodge parkierten.
Das Schild lässt nicht erahnen, dass dies etwa ein Hotel
sein könnte. Nichts deutet darauf hin. Private ChaletAtmosphäre. In der modern rustikalen Einrichtung mit
Akzenten in zeitgemässen Schlammtönen fühlt man sich
auf Anhieb wohl. Im Lodge gibt es keine Rezeption. Der
charmante, jugendlich wirkende Flip-Flop Träger stellt
sich als Chef vor – mit Vorname natürlich. Beim Willkommensgetränk erklärt Paul das Konzept von Sir Richard:
wohltuende private Atmosphäre, vereint mit stilvollem
Luxus. Dieses Layout, welches den Service eines
5-Sterne-Hotels mit der Intimität eines privaten Ferienhauses verbindet, kommt bei den Gästen gut an – sehr
gut sogar. Zur Konzeption gehört ebenfalls, dass alle
Getränke im Haus, mit oder ohne Alkohol, grundsätzlich
inbegriffen sind. Jeder bedient sich selbständig. Der
umfassende Weinkeller garantiert edle Tropfen für jeden
Geschmack. Im Hotel sind alle per «DU». Es zählen keine
Titel oder Altergrenzen, es schwirren keine uniformierten
Pagen im Haus herum, und die Zimmer sind sage und
schreibe mit unseren Vornamen angeschrieben – bezaubernd! Auf Zimmerschlüssel wird prinzipiell verzichtet –
zu Hause schliessen wir uns ja auch nicht ein. Will man
einmal ungestört sein, so ist ein grosser Plüsch-Bernadiener einfach vor die Türe zu stellen... cool.
Moderne Hüttenromantik
Maximal 18 Gäste und 6 Kinder finden in «the Lodge»
Platz. Besucher werden von einem jungen, erfahrenen
dreizehnköpfigen Team betreut – nein richtiggehend verwöhnt. Familiär steht ein grosser, gemeinsamer Tisch
allen Gästen für die Mahlzeiten bereit. Das ergibt zweifelsohne vertrauliche Tischgespräche mit den anderen
Gästen. Wir lernten Briten, Dänen und Schotten kennen,
Führungspersönlichkeiten aus Industrie, Sport und Politik.
La médaille d’or
« Bienvenue, je m’appelle Hannah. » On nous salue chaleureusement alors que nous garons nos motos devant le
Lodge. Rien, pas même l’enseigne, ne laisse présumer qu’il puisse s’agir d’un hôtel. On se croirait plutôt dans un
chalet privé. L’aménagement à la fois rustique et moderne dans des tons taupe contemporains procure d’emblée une
sensation de bien-être. Au Lodge, il n’y a pas de réception. Un homme à l’allure jeune et charmante, en tongs, se
présente comme le patron, par son prénom bien sûr. En nous offrant un rafraîchissement de bienvenue, Paul nous
parle du concept de Sir Richard Branson : une ambiance intime apaisante empreinte d’un luxe plein de style. Cette
organisation, qui allie les services d’un hôtel 5-étoiles à l’intimité d’une maison de vacances privée, rencontre un
franc succès auprès des hôtes. En outre, toutes les boissons consommées au cours du séjour, avec ou sans alcool,
sont comprises. Chacun se sert comme à la maison et la cave à vin bien garnie promet de régaler tous les palais. Ici,
tout le monde se tutoie. Pas de considération liée au titre ou à l’âge, ni de groom en uniforme courant aux quatre
coins du chalet ; nos prénoms sont même inscrits sur les chambres ! C’est un véritable enchantement. On se passe
aussi de clé pour les chambres : à la maison non plus, on ne s’enferme pas. Et si on veut être tranquille, il suffit de
placer un grand St Bernard en peluche devant la porte... On adore !
Un chalet à la fois moderne et romantique
« The Lodge » peut accueillir jusqu’à 18 personnes et 6
enfants. Les visiteurs sont pris en charge (ou plutôt dorlotés) par une équipe à la fois jeune et expérimentée,
composée de 13 personnes. Une grande tablée familiale
réunit tous les hôtes au moment des repas, de quoi engager des conversations privées entre les convives. Nous y
avons rencontré des Britanniques, des Danois, des Écossais, des personnalités importantes du monde de l’industrie, du sport et de la politique.
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BASELWORLD
Gourmetfreuden
Das Essen macht richtig Spass. Überrascht nehmen wir
zur Kenntnis, dass der Direktor auch als Kellner fungiert,
die Chefin auch Fingerabdrücke der kleinen Gäste von
den Scheiben putzt. Personalunion in der Praxis. Keine/r
ist sich zu schade Hand anzulegen, wo auch immer Personal gefragt ist. Der eigene Koch hat das Menü so
gestaltet, dass die frischen Pilze die er am Vortag beim
Spaziergang gesammelt hatte, Verwendung fanden. Als
Gourmet darf ich das beurteilen: hervorragend. Müde
Muskeln lassen sich im hauseigenen Wellness-Bereich
regenerieren: cooles Indoorpool von neun Metern Länge,
gemütliches Whirlpool, Fitness-Raum mit den neuesten
Geräten, Dampfbad, TV-Zimmer mit Grossbildschirm und
riesiger Lümmelcouch, sowie eine Bar zur freien Benutzung. Fachkundige Hände verwöhnen im Virgin Touch Spa
mit wohltuenden Massagen und Anwendungen. Aussen
steht ein aus heimischem Granit gefertigtes Jacuzzi im
Mittelpunkt. Grosse Polstergarnituren, eine gemütliche
Liegewiese, Tische und Stühle garantieren Wohlbefinden
mit einer sensationellen Aussicht auf Tal und Berge.
Plaisirs de gourmets
Le repas est un vrai moment de plaisir. Nous apprenons avec surprise que le directeur fait également office de serveur,
et que sa femme nettoie les traces de doigts laissées par les plus petits hôtes sur les vitres. Ici, pas de différence au
sein du personnel et personne ne rechigne à mettre la main à la pâte quand il le faut. En cuisine, le chef a élaboré
son menu de sorte à y intégrer les champignons qu’il a ramassés en promenade la veille. Le gourmet qui est en moi
n’a qu’une chose à dire : épatant. L’espace bien-être du chalet réveille en douceur les muscles fatigués : piscine
intérieure de neuf mètres de long, bain à remous délassant, salle de fitness équipée des derniers appareils, bain de
vapeur, salon de télévision avec écran géant et immense canapé profond ainsi qu’un bar en libre service. Au Virgin
Touch Spa, des mains expertes prodiguent massages et soins réconfortants. À l’extérieur, un jacuzzi en granit de la
région nous tend les bras. D’immenses coussins, une pelouse moelleuse, des tables et des chaises permettent de
contempler confortablement la vue époustouflante sur la vallée et les montages.
THE WATCH AND JEWELLERY SHOW
MARCH 24 – 31, 201 1
Verbier, destination de rêve
Que ce soit en été ou en hiver, ce village du Valais est une destination de vacances prisée de la jet set du monde
entier. Pas pour se montrer, mais plutôt pour se fondre incognito dans la nature (sur les 412 km de pistes). Le village
et les montagnes qui l’entourent se dressent entre 1 500 et 3 300 mètres d’altitude et font partie du domaine skiable
des « 4 Vallées », mondialement connu. Le Lodge se situe tout près d’une des pistes de la vallée, et à 350 mètres
seulement des télécabines. Les hôtes peuvent ainsi déchausser leurs skis directement devant le chalet. Après avoir
dévalé les pistes, les oiseaux de nuit pourront profiter de la vie nocturne de Verbier grâce au service de transport
gratuit à disposition 24h/24, ou bien déboucher confortablement d’exquis grands crus, liqueurs et champagnes dans
la propre discothèque du Lodge.
Traumdestination Verbier
Ob Sommer oder Winter, das Walliser Bergdorf ist ein begehrtes Urlaubsziel der Reichen
und Schönen dieser Welt. Nicht um gesehen zu werden, sondern um in der Natur
(412km Skipisten) unerkannt zu bleiben. Zwischen 1500 und 3300 Metern über Meer
liegt das Dorf und dessen Berge. Das Skigebiet gehört zur weltberühmten Region «Les
4 Vallées». Das Gelände der Lodge liegt direkt an einer der Tal-Abfahrten und nur 350
Meter von der Talstation der Gondelbahn entfernt. Somit können die Gäste des Hauses
unmittelbar vor der Haustür aus der Skibindung steigen. Wer sich nach dem Pistenvergnügen in das Nachtleben von Verbier stürzen will, nimmt am besten den kostenlosen
24-Stunden-Fahrservice der Lodge in Anspruch oder – noch bequemer – lässt die
Korken im lodgeeigenen Partyraum mit exquisiten Weinen, Schnäpsen und Champagner
krachen.
Le revers de la médaille
En général, le Lodge se loue à la semaine, dans son
intégralité. Suivant la saison, les forfaits vont de 85 000
à 150 000 francs. Du 10 au 19 décembre, pour fêter le
début de la saison de ski, Sir Branson permet de réserver
une des neuf chambres ou suites individuellement, à
partir de trois nuits. Les prix commencent à 4 250 francs
pour 2 personnes, une bagatelle au regard des prestations, de l’exclusivité, du personnel et de la joie d’avoir
passé des vacances « à la Richard Branson », le propriétaire du groupe Virgin.
Die Kehrseite der Medaille
In der Regel wird das Lodge nur wochenweise als Ganzes vermietet. Pauschalpreis je
nach Saison zwischen 85'000 und 150'000 Franken. Zwischen dem 10. und 19.
Dezember, zum Start in die kommende Ski-Saison gibt Branson die Lodge für eine
individuelle Belegung eines der neun Zimmer und Suiten frei, welche ab drei Nächten
gebucht werden können. Der Preis beginnt bei 4'250 Franken für 2 Personen – ein
Schnäppchen in Anbetracht der Leistungen, der Exklusivität, des Personals und der
Tatsache Ferien «à la Richard Branson» – dem Virgin Eigner – gemacht zu haben.
More infos
www.thelodge.virgin.com
WWW.BASELWORLD.COM