SENIOR SEMINAR: THEATRE ET POLITIQUE

SENIOR SEMINAR: THEATRE ET POLITIQUE: FOCALISATION SUR LE
THEATRE DU SOLEIL
Printemps 2007
mercredi: 14h-16h45
Professeur Judith Miller, 19 University Place, 6th floor: 212 992-9505;
[email protected]
Heures de bureau: jeudi 17h-19h ou sur rendez-vous
COURSE DESCRIPTION
The senior seminar is the culminating course in a French major. Your work should thus
reflect the best you can bring to bear on the topic from your experience with French
language and culture. In our case, we will work on Theatre and Politics with a focus on
the Théâtre du Soleil.
The Théâtre du Soleil is France’s premier experimental theatre company. In existence
since 1964 and both held together and evolving under the leadership of director Ariane
Mnouchkine, the company has committed itself from the outset to grappling with crucial
aspects of contemporary history and politics. It has done so in a daring exploration and
blending of theatrical techniques and traditions meant to wake up and engage audiences in
its message.
In this seminar, we will study the theatrical projects of the Théâtre du Soleil (many
written by Hélène Cixous) in parallel with theories of aesthetic engagement (or how
theatre interacts with politics). We will also examine the Soleil’s productions within the
context which helped birth the works. Hence we will examine in conjunction with
specific plays: the events of May 68; the HIV contaminated blood scandal of the early
90s; the rise of Islamic fundamentalism; civil or fratricidal wars of the last half of the 20th
century; feminist activism and theatrical practice.
Each seminar meeting will include a discussion of relevant materials (theoretical and
historical) from the course pack and an analysis of a play, either by the Théâtre du Soleil
or by authors meant to help contextualize the work of the Théâtre du Soleil. You will be
asked to write a 2- page position paper for several (four) sessions. And you will be
expected to come to class fully prepared to engage in discussions.
Your seminar project will consist in selecting one of the Soleil’s productions and
analyzing it in depth in terms of its resonances with history and with political action.
You will meet with me to discuss the topic and the particular approach you wish to take.
In late February, you will have a seminar at Bobst Library to help you launch your
research. The week of March 6, I will meet with you to discuss your outline and
bibliography. A second meeting will take place the week of March 27. During class on
April 18 and 25, you will present your work in an oral exposé (15 minutes maximum) to
your classmates for questions and reactions. You will turn in your final paper to me (1012 pp) on May 4th. (Topics will fall into the general categories of: Representations of
the French Revolution; Theatre and Catastrophe --Wars, Genocide, Natural Disasters;
Reinterpreting Classics or Classical Forms to Inscribe Contemporary Politics on Stage.)
Theatre Texts:
Le Théâtre du Soleil: 1789, 1793
Hélène Cixous: La Ville Parjure; la Prise de l’Ecole de Madhubai; l’Indiade; Tambours
sur la digue
Molière, Le Tartuffe
Jean-Paul Sartre, Les Mains Sales
Aimé Césaire, Une Tempête
Shakespeare, The Tempest
Reference Texts:
Marie-Claude Hubert, Le Théâtre
Jean-François Dusigne, Le Théâtre du Soleil: des traditions orientales à la modernité
occidentale
Filmography (films by and about Le Théâtre du Soleil):
1789
Molière
Au Soleil même la nuit
La Ville Parjure
L’Indiade
Tambours sur la digue
Grading:
Participation 20%
Response papers 30%
Seminar paper (including oral presentation) 50%
SYLLABUS
“Art public par excellence, le théâtre, qu’il le veuille au non, exerce une fonction
politique. Mais la catégorie même du théâtre politique ne remonte guère qu’aux grands
bouleversements culturels du XXe siècle. Cette catégorie, d’apparance tranchante, n’est
jamais pour autant définitivement tranchée: d’abord parce que la politique surgit souvent
là où l’on attendait le moins et autrement qu’on ne s’y était employé; ensuite parce que
l’exaltation de la fonction politique ne dit rien encore de son point d’articulation avec la
fonction artistique.”
Philippe Ivernel, dans Corvin,
Dictionnaire Encyclopédique du
Théâtre
Buts du cours:
-Réfléchir sur le lien entre théâtre et politique à travers des oeuvres représentatives du
théâtre français du XX siècle
-Creuser en particulier, les façons d’être “politique” ou de politiser le théâtre ou d’en faire
une lecture politique
-Etudier de près, et comme exemplaire, le travail théâtral du Théâtre du Soleil par rapport
à son temps
-Faire un travail non simplement de réflection mais de recherche et d’analyse, en
maîtrisant les données bibliographiques et les matériaux ayant à voir avec un sujet
théâtral et politique particulier
Notation:
-Participation aux discussions et assiduité
20%
-Courtes réponses écrites (3)
30%
-Mémoire (10-12pp) et exposé oral (15 minutes) 50%
Matières:
-Pièces et oeuvres de références à acheter à la Librairie de la fac.
-Polycopié (chez Advanced Copy Shop: Laguardia Place)
-Films à visionner: 1789, Et le Soleil même la nuit, , Tambours sur la digue
Programme:
17 janvier: Introduction au séminaire: buts, matières, travaux
Questions du cours: Présentation d’Ariane Mnouchkine et le Théâtre du
Soleil: Quels sont les rapports entre le théâtre et la politique?
24 janvier: Comment parler du théâtre? (Langages de scène, lectures critiques)
Lectures: Marie-Claude Hubert (à parcourir); terminologie théâtrale*
Formes de théâtre politique 1: théâtre engagé
Ryngaert, “Théâtre, société, politique”*
Sartre: “Théâtre épique, théâtre dramatique,” *
Les Mains sales
31 janvier: 1789: La Politique dans le choix du sujet
Lectures: Documentation: la Révolution française et Mai 68 et le théâtre*
“La Déclaration des droits de l’homme” *
“La Déclaration de l’Odéon” *
Théâtre d’agit-prop: La Culture*
Film 1789
7 février: 1789: La politique dans la structure et dans la mise en scène
Lectures: 1789
Artaud: “Le Théâtre et la peste”*
Documents sur Brecht et le théâtre*
Première réunion avec le professeur: Choix de sujet de recherche
14 février: Séance sur la recherche à Bobst avec Jennifer Vinopal
Préparation des questions de recherche, du domaine de recherche (etc.)
Film: Au Soleil même la nuit (la moitié)
Réponse No. 1: En quoi 1789 est-elle une pièce politique?
21 février: Le Tartuffe de Molière :Formes de théâtre politique II (reinterprétation des
classiques) l’intégrisme sur scène
Lectures: James Carmody: Contemporizing Molière; dossier Tartuffe
Sur l’intégrisme musulman
Film: Au Soleil même la nuit (deuxième moitié)
Séance de travail sur la langue et le style
28 février: Hélène Cixous entre en jeu: Le “féminin” et le Théâtre du Soleil
Lectures: Cixous, La Prise de l’école de Mahdubai; “Aller à la mer” ; “The
Laugh of the Medusa”*
7 mars: Formes du théâtre politique III: le contrediscours postcolonial
Lectures: Césaire, Une Tempête
“Reciting the Classics: Canonical Counter-Discourse” *
Réponse No. 2: Les réflexions de Cixous sur la femme au théâtre et La Prise de
l’école de Madhubai (2-3pp)
Reunion pour discuter le plan du mémoire
14 mars (congé)
21 mars: Cixous, et le scandale du sang contaminé
Lectures: Cixous, La Ville Parjure (Partie I)
Film: La Ville Parjure (en classe)
Séance du travail sur la langue et le style
Plan de mémoire et bibliographie à rendre en classe
Réunion pour discuter le plan et l’exposé
28 mars: Cixous et le scandale du sang contaminé
Lectures: Césaire, La Ville Parjure (Partie II)
Film: La Ville Parjure (Partie II)
4 avril: Le scandale écologique et le théâtre: Cixous, Tambours sur la digue
Lectures: Cixous, Tambours sur la digue
La France écologique
Entretien with Eric Prenowitz *
Film: Tambours sur la digue
Réponse No. 3: Analysez les diférences entre Prospero, Ariel, et Caliban dans les deux
Tempêtes (2-3pp)
11 avril: Conclusion du cours
Séance de travail sur la langue et le style
18 avril: Présentations du mémoire
25 avril: Présentations du mémoire
Remise du mémoire (4 mai)
Sujets possibles de mémoire: (10-12 pp +bibliographie)
-1789 et les événements de Mai 68
-1789 et le traitement de la Déclaration des droits de l’homme
-1793 et le fontionnement d’une section révolutionnaire
-La Ville Parjure de Cixous et le scandale du sang contaminé: formes de critique
-La Prise de l’école de Madhubai: théâtraliser une légende vivante
-La représentation de la partition de l’Inde à travers l’Indiade
-Méphisto: l’adaptation du roman de Klaus Mann
-Tambours sur la digue et l’Ouragan Katrina
-Tambours sur la digue et le rechauffement planétaire
-Le Tartuffe du Soleil et sa critique de l’intégrisme
-Le ‘ message’ théâtral : Les Mains sales .v Tambours sur la digue
Optiques: Représentations de la Révolution; Représentation et catastrophe;
L’Institution théâtrale et la démocratie; l’Analogie ou l’allégorie contemporaine
Bibliographie:
Sur le théâtre:
-Artaud, Antonin. Le Théâtre et son double. Paris: Gallimard, 1944.
-Bablet, Denis et Jacquot, Jean. Le Lieu théâtral dans la société moderne. Paris: CNRS,
1963.
-Barthes, Roland. The Responsibility of Forms: Critical Essays on Music, Art, and
Representation. Trans. Richard Howard. New York: Hill and Wang, 1985.
-Bradby, David. Modern French Theatre. London: Methuen, 1999.
-Brecht, Bertolt. Ecrits sur le théâtre. Paris: l’Arche, 1979.
-Burns, Elizabeth. Theatricality: A Study of the Conventions in the Theatre and in Social
Life. London: Longman, 1972.
-Corvin, Michel. Dictionnaire encyclopédique du théâtre. Paris: Bordas, 1991.
-Hubert, Marie-Claude. Le Théâtre. Paris: Armand Colin, 1995.
-Viala, Alain, Ed. Le Théâtre en France: des origines à nos jours. Paris: PUF, 1997.
-Williams, Raymond. Drama from Ibsen to Brecht: A Critical Account and Reevaluation.
London: Methuen, 1975.
-Roubine, Jean-Jacques. Introduction aux grandes théories du théâtre. Paris: Bordas,
1990.
-Ryngaert, Jean-Pierre. Introduction à l’analyse du théâtre. Paris: Dunod, 1996.
-Ryngaert, Jean-Pierre. Lire le théâtre contemporain. Paris: Nathan, 2000.
Sur le Soleil et Ariane Mnouchkine:
-Bablet, Denis et Marie-Louise. Le Théâtre du Soleil ou la quête du bonheur (diapolivre)
Paris: CNRS, 1979.
-Dusigne, Jean-François. Le Théâtre du Soleil. Paris: CNDP, 2004.
-Féral, Josette. Dresser un monument à l’éphémère: Rencontres avec Ariane
Mnouchkine. Paris: Editions Théâtrales, 1995.
-Féral, Josette. Trajectoires du Soleil: autour d’Ariane Mnouchkine. Paris: Editions
Théâtrales, 1998.
-Kiernander, Adrien. Ariane Mnouchkine. Cambridge: Cambridge University Press,
1993.
-Pascaud, Fabienne. Ariane Mnouchkine: l’art du présent. Paris: Plon: 2005.
-Williams, David. Collaborative Theatre: The Théâtre du Soleil Sourcebook. London:
Routledge, 1999.
-Les voies de la Créátion Théâtrale: tome 5 (Eds. Bablet et Jacquot) Paris: CNRS, 1977.
Internet: www.theatre-du-soleil.fr
www.lebacausoleil.com
Les photographies de Martine Franck: Double Page, 1982,1984,1987.
Les photographies de Michèle Laurent: Les Atrides. Editions Théâtrales, 1992.
Les pièces (une sélection):
-Théâtre du Soleil, 1789 ou la révolution doit s’arrêter à la perfection du bonheur; 1793 :
la cite révolutionnaire est de ce monde. Paris: Théâtre du Soleil, 1989.
-Cixous, Hélène. L’Histoire tragique mais inachevée de Norodom Sihanouk, Roi du
Cambodge. Paris: Théâtre du Soleil, 1985.
-Cixous, Hélène. L’Indiade ou l’Inde de leurs rêves (et quelques écrits sur le théâtre).
Paris: Théâtre du Soleil,1987.
-Cixous, Hélène. Portrait de Dora, La Prise de l´école de Madhubai. Paris: Des
Femmes, 1986.
-Cixous, Hélène. Tambours sur la digue: Sous forme de pièce ancienne pour
marionnettes jouée par des acteurs. Paris: Théâtre du Soleil, 1999.
-Cixous, Hélène. La Ville parjure ou le réveil des Erinyes. Paris: Théâtre du Soleil, 1994.
-Mnouchkine, Ariane. Méphisto, le roman d’une carrière. Paris: Solin/Théâtre du Soleil,
1979.