Les nouveaux mouvements religieux

Les Assemblées de Dieu
[1]
a. Les origines
Les Assemblées de Dieu sont le plus important mouvement pentecôtiste. A la différence de
mouvements tels que l’Église de Dieu Église qui insistent sur la conversion, la sanctification et
le Baptême dans l’Esprit comme expériences distinctes, les Assemblées de Dieu insistent sur
le Baptême dans l’Esprit suivi par une sanctification progressive plutôt qu’instantanée. Ceci
donne à cette branche du Pentecôtisme des liens avec l’aile la plus modérée du « mouvement
de sainteté », et particulièrement avec ceux qui ont adopté un idéal de sainteté, tout en
demeurant dans d’autres Églises et dénominations.
Les Assemblées de Dieu un été formées à partir d’une réunion des pasteurs d’Églises
indépendantes et, par suite, elles ont toujours insisté sur l’autonomie des congrégations, tout
en s’unissant pour les projets généraux de cette dénomination, particulièrement pour l’activité
missionnaire et les publications. Il en est résulté une formule mixte de gouvernement à michemin des Congrégations indépendantes et de l’Église presbytérienne. Le développement
des instituts théologiques pour la formation des missionnaires et des ministres a rapproché ce
mouvement du modèle général des Églises, bien qu’il reste fondamentaliste et relativement
puritain dans ses injonctions morales.
Les rassemblements n’ont plus la ferveur des premières assemblées pentecôtistes. La mise en
scène a pris de l’importance. Avec plus de 400.000 adeptes aux USA (en 1970), dans plus de
7.000 Églises, le mouvement a aussi exporté plusieurs centaines de missionnaires. Il a établi
des branches en Europe, en Afrique, etc.
b. La fluidité du mouvement
Plus que tout autre mouvement important, les Assemblées de Dieu ont montré une
extraordinaire aptitude au schisme, aux développements indépendants, aux réunifications et au
retour à la division. Ceci vient de ce que l’autorité charismatique repose en celui qui est appelé
; ceci provient encore de la faible aptitude du mouvement à s’organiser et de la place de
l’émotion chez beaucoup de ceux qui ont le pouvoir de voter. Les divisions proviennent
beaucoup plus d’ambitions rivales pour le pouvoir que de positions doctrinales. On note
cependant des divergences sur l’extension de l’influence de l’Esprit au cours des réunions.
L’extraordinaire liberté qui prévaut dans l’assemblée pentecôtiste donne souvent la possibilité
aux adeptes (hommes ou femmes) – particulièrement parmi les populations d’Africains
américains – de créer de nouvelles sectes.
c. Les méthodes
Parmi les leaders célèbres de ces sectes, mentionnons Aimée Semple Macpherson qui établit
un temple à Los Angeles en 1918 et qui sut attirer les foules par des méthodes publicitaires
modernes et des slogans choc. Elle fit même croire qu’elle avait été enlevée contre demande
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de rançon, alors qu’elle s’était échappée pour un rendez-vous amoureux ! On se souvient
aussi des mésaventures plus récentes de Jimmy Swaggart, le célèbre « télévangéliste » qui fut
invité par les Assemblées de Dieu en Côte d’Ivoire ; il compara le président Houphouët-Boigny,
qui a construit la basilique de Yamoussoukro, au roi Salomon qui fit construire le Temple de
Jérusalem ! Peu après, Jimmy Swaggart, espionné par un autre télévangéliste, fut photographié
entrant dans un motel avec une prostituée [2]. Il reconnut ensuite sa faute et, tout en larmes,
demanda publiquement pardon.
d. Les Assemblées en Afrique
L’ouvrage de B. Wilson mentionne l’introduction du Pentecôtisme au Nigeria pendant la
Première Guerre mondiale [3]. Comment ce mouvement a été influencé par les préoccupations
locales : soigner et éliminer les sorciers. Les Nigérians assimilèrent rapidement l’expression
émotive et le discours extatique des Pentecôtistes. Ceci entraîna le Réveil Babalola chez les
Yorouba. Puis naquirent les différents branches des Chérubim et Séraphim, l’Église Aladura du
Seigneur, qui insistent toutes sur le pouvoir de l’Esprit, la perspective de guérison. Nous
retrouvons ainsi une influence qui s’est exercée sur le Christianisme céleste.
Notes :
[1] Assemblées de Dieu : voir Wilson, Bryan, Religous Sects: a sociological stydy, Londres,
W.U.L., 1970, P. 77-78.
[2] Un motel est un hôtel spécialement conçu aux USA pour les automobilistes le long des
autoroutes.
[3] Ibidem, pp. 89-90.
Père Yves MOREL
Société des Jésuites
Dans : Le défi des sectes, des N.M.R. et des intégrismes, Abidjan, INADES, 1999.
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