Press review 9-4-2014

Press review 9-4-2014
The Daily Star
Does Lebanon need a security or economic president?
http://bit.ly/1hrigNx By Antoine Ghattas Saab
The Daily Star
As rival factions remain split over the election of a new president, labor
union demands and the threat by the Union Coordination Committee to
stage an intifada (uprising) if the public sector’s salary scale is not
approved by Parliament have added further strain to the already tense
political landscape.
This situation has raised questions as to whether priority should be given to
the election of a president from within military ranks to deal with the
unstable security situation in Lebanon or an economic expert to confront
the adverse effects of the 3-year-old war in Syria on the country’s ailing
economy.
Sources familiar with the situation in Lebanon said the country would
remain in the intensive care unit pending a host of regional developments.
The sources said the Omani mediation in January between Saudi Arabia
and Iran that led to the formation of a coalition government in Lebanon, an
agreement on its policy statement and it gaining Parliament’s vote of
confidence had ended at this point.
Speaker Nabih Berri will not call for a Parliament session to elect a new
president before an internal-regional consensus is secured over the identity
of the next president, the sources said.
They added that fierce competition among the four Maronite leaders –
former President Amine Gemayel, Free Patriotic Movement leader Michel
Aoun, Lebanese Forces chief Samir Geagea, and Marada Movement head
Sleiman Frangieh – over the presidency would leave political tension and
polarization that might affect the government-approved security plan to
restore law and order in the northern city of Tripoli and the northern Bekaa
Valley.
While there is talk on the need to give priority to the security situation in
choosing the next president, a development suggesting that attention is
focused on Army commander Gen. Jean Kahwagi and former Interior
Minister Marwan Charbel, the sources said political circles were talking
about “a competent president capable of administering the country’s
sectors and who enjoys an economic vision that meets challenges facing
Lebanon at various levels.”
Among these challenges, the sources cited the negative repercussions of
the influx of more than 1 million Syrian refugees into Lebanon, the soaring
public debt and the supervision of the financial and military assistance to
the Lebanese state promised by the New York and Paris conferences of
the International Support Group for Lebanon.
Although he denies supporting one presidential candidate at the expense of
another, Maronite Patriarch Beshara Rai hinted to visitors at a set of
candidates who, in his opinion, could run the country in the next stage with
the minimum degree of damage, the sources said.
According to the sources, Progressive Socialist Party leader Walid Jumblatt
refuses to support any of the proposed candidates to the presidency. He
also opposes a constitutional amendment and prefers the election of a
centrist president who stands at the same distance from everyone.
Jumblatt, like Berri, supports a presidential candidate from north Lebanon,
the sources said. During his recent visit to Paris, the PSP chief told French
officials that he supported the election of this candidate. The names of
three other candidates, including a high-ranking economist, were also
discussed during Jumblatt’s talks in Paris, the sources said.
The sources added that some foreign diplomats in Beirut would like the
next president to carry out the following mission: to pursue the National
Dialogue launched by President Michel Sleiman, launch the process of oil
exploration and administer this sector away from the logic of sharing spoils,
reform the public administration by bringing to justice employees found
guilty of irregularities and appointing qualified people in the right positions,
lift political cover from gangs and militia leaders, and arrange for
Hezbollah’s withdrawal from Syria as well as sponsor meetings between
the party and the Future Movement.
U.S. stresses need for free presidential vote
http://bit.ly/1oLkGL7 The Daily Star
BEIRUT: A senior U.S. official Tuesday underlined the need for the
presidential election to be held on time without any foreign intervention.
U.S. Deputy Assistant Secretary of State Larry Silverman spoke during a
hearing in Washington held by the Congress’ Foreign Affairs Committee
about Lebanon entitled: “Lebanon: Security challenges and U.S. interests.”
Silverman said Lebanon was faced with three key challenges and had dealt
with two of them: The Cabinet formation and the issuance of the policy
statement.
“The Lebanese people expect the political leadership to overcome the third
obstacle and elect a president,” he said.
He welcomed the formation of a new Cabinet by Prime Minister Tammam
Salam, after a year under a caretaker government that did not have the
authority to address a multitude of problems.
Referring to the upcoming presidential election, Silverman said Washington
had made clear to everyone the importance of holding the presidential
election on time in “a free and honest manner in conformity with the
Constitution without any foreign intervention.”
He hoped in this respect that consensus over the Cabinet formation would
be applied to the presidential election to ensure “consensus to prevent a
vacuum and elect a president.”
The presidential race has gained momentum after Lebanon last month
entered the two-month constitutional period for Parliament to meet to elect
a new head of state.
So far, Lebanese Forces chief Samir Geagea is the only Maronite leader
who has announced he would run for the presidency, unleashing what
promises to be a fiercely contested presidential battle between the rival
March 8 and March 14 parties. President Michel Sleiman’s six-year-term in
office expires on May 25.
Silverman warned that failure to transfer power to a new president would
end the Cabinet’s momentum.
“ Lebanon needs a responsible leadership to address its international
obligations,” he said.
Silverman praised the role of the Lebanese Army and Internal Security
Forces, particularly the recent security efforts in the northern city of Tripoli
and the Bekaa Valley.
He said Washington would seek to increase its military aid to modernize
the Lebanese Army’s capabilities, namely training and equipment to protect
Lebanon’s border with Syria.
Silverman reiterated U.S. criticism of Hezbollah’s military involvement in the
3-year-old war in Syria.
Hezbollah has dragged Lebanon into a war defending and strengthening
the Assad regime, he said. He added that Hezbollah’s continued
involvement in Syria would bring “further fighting, terrorism and instability to
Lebanon.”
Meanwhile, Geagea met a special envoy from former Prime Minister Saad
Hariri with whom he discussed the presidential election.
Geagea’s lengthy meeting with former MP Ghattas Khoury in Maarab
Monday night discussed all aspects of the presidential election and
stressed the need for the March 14 parties to maintain their unity in this
stage in order to ensure the election of their unified candidate to the
presidency, according to a statement released by Geagea’s office Tuesday.
Geagea reiterated that the worsening political and security situation in
Lebanon prompted him to announce his candidacy.
“I am a candidate to the presidency. ... I have never sought a post. But the
stalemated political, security and economic situation we have witnessed
over the past 10 months prompted me to announce my candidacy in an
attempt to take the country to a new era of governance dominated by
peace, stability and prosperity,” Geagea told a delegation of the Journalists’
Union in Maarab.
He ruled out the possibility of the four top Maronite leaders – Geagea, Free
Patriotic Movement leader Michel Aoun, former President Amine Gemayel
and Zghorta MP Sleiman Frangieh, leader of the Marada Movement –
reaching agreement on a unified candidate to the presidency.
“I am currently a candidate of the Lebanese Forces Party. I aspire in the
next days to be a candidate of the March 14 parties and in the next weeks
to be a candidate of all the Lebanese,” Geagea said.
Now Lebanon
Uncertainty reigns in Lebanon’s presidential election
Five weeks from the deadline for a vote, who’s next is an open question
http://bit.ly/OBB1RB
Time’s almost up.
The two most prominent “candidates” to become Lebanon’s next president
stand very little chance of actually being elected, leaving those both inside
and outside politics wondering what will happen in the next five weeks.
Lebanese Forces leader Samir Geagea’s candidacy recently became
official while his chief rival, Free Patriotic Movement head Michel Aoun, is
still technically not a candidate. Aoun will reportedly not make any
announcement until the majority of Lebanon’s political class agrees to vote
for him, but few doubt he is working behind-the-scenes to drum up support.
In fact, the former general’s nephew, Baabda MP Alain Aoun, was all but
stumping for his uncle in an interview earlier this week with the local daily
Al-Liwaa. Aoun told the paper, “It is in the Future Movement’s interest to
elect [Michel] Aoun as president, because he can provide stability,
establish a national reconciliation, and fix the ties between Sunnis and
Shiites. He can also bring Hariri as a premier to the cabinet.”
The MP added, “Aoun will work on [reconciling] the Future Movement with
Hezbollah. Loud voices will not change the reality of Hezbollah’s weapons,
the solution would be to bring a president who would build a strong state
and change the status quo.”
“Loud voices” clamoring about Hezbollah’s arms likely refers to Geagea,
who in March said that, if elected president, he would force the party to
withdraw its fighters from Syria – without detailing how.
Analysts and politicians NOW spoke to for this article agreed that neither
Geagea nor Aoun have a realistic chance of getting elected. One March 14
politician – who spoke anonymously in order to be frank – told NOW that
electing Geagea is simply “too complicated.”
Indeed, as soon as his party announced Geagea was running, his political
opponents were quick to dredge up his wartime past.
Charles Chartouni, a professor of social and political science at the
Lebanese University and a former member of the LF, told NOW that
Geagea’s announcement was less likely a sincere bid and more likely a
power play.
“It’s meant to block the candidacy of Aoun,” Chartouni said.
Fadia Kiwan, head of the political science department at St. Joseph
University, told NOW that Geagea’s announcement also seems to be a way
to secure his party representation in future governments.
“He’s very realistic,” Kiwan said of Geagea. “He knows he has no chance,
but he’s playing for a bigger share [of power].”
As NOW has previously reported, Lebanon’s next president will need either
86 of 128 votes to win in parliament’s first round of voting or 65 votes if no
one is elected on the first ballot. With Walid Jumblatt – and to a lesser
extent Tripoli MPs Najib Miqati, Ahmad Karameh, and Mohammad Safadi –
in a “centrist” position between the March 14 and March 8 alliances, neither
political grouping can reach 86 or 65 votes alone. Jumblatt must be wooed
and has been unusually quiet in recent days.
Aoun, both Kiwan and a March 14 politician said, is trying to re-brand
himself as a consensus candidate, making overtures to the Future
Movement and their patrons in Saudi Arabia. However, neither thought
Aoun would succeed in getting elected.
Both pointed to what everyone who follows Lebanese politics closely
already “knows” – both Jumblatt and Parliament Speaker Nabih Berri
dislike and distrust Aoun, which are likely insurmountable obstacles to his
becoming president.
Kiwan noted that talk of “frontrunners” in Lebanese politics – especially
before the 11th hour prior to a deadline, which is May 25 in this case – is
usually just talk.
“I’m always cautious about frontrunning candidates,” she said. “At the last
minute, [the politicians] bring in someone no one’s ever heard of before.”
Everyone NOW spoke with for this article noted how former minister Jean
Obeid is working outside of the media spotlight to talk up his own name as
a consensus candidate. He is close to Berri and has good ties with
Jumblatt. Obeid’s nephew, Jihad Azour, was a former finance minister in
Fouad Siniora’s 2005-2008 government.
In some respects, he could be an ideal middle-of-the-road choice. As
Chartouni put it, Obeid is a 75-year-old man who would not be “too
demanding or inflexible” as president, which is what Chartouni said it
seems most non-Christian politicians want from a president.
A major flaw for Obeid, a March 14 politician told NOW, is that he lacks real
support in the Christian community and certainly among the top Maronite
political leaders.
“In the current context, Muslim [parliamentarians] cannot afford electing
someone rejected by most Christians,” the source said. “This is his
weakness. He has enough votes.”
General Workers Union warns against VAT hike
http://bit.ly/R2jzI3 BEIRUT - The General Workers Union warned the Lebanese cabinet
against raising the rate of the Value Added Tax to cover the expenses of
any wage raise as per the ranks and salaries system for public sector
employees.
In a statement issued Tuesday, the union also reiterated its call for
approving a draft law on the ranks and salaries system, “without invoking
the funding issue.”
“The ranks and salaries system has become a farce as a result of stalling
and procrastination,” the statement added.
The union also called on all syndicates and orders to get ready to take to
the streets in case of any VAT raise.
L’Orient Le Jour
Sleiman met en garde contre une approbation impulsive de la grille des
salaires
http://bit.ly/1e9EHGh
Réuni hier à Baabda, sous la présidence du président Michel Sleiman, le
Conseil des ministres a désigné M. Chadi Karam pour représenter le Liban
aux négociations en cours pour la mise en place d'un fonds ad hoc des
pays donateurs. La création de ce fonds avait été décidée lors de la
réunion du Groupe international de soutien au Liban, en septembre dernier
à New York, afin de permettre au pays de faire face à l'impact du conflit en
Syrie. M. Karam doit remettre ensuite son rapport au ministre des Finances
qui le soumettra à son tour au Conseil des ministres pour que les décisions
adéquates soient prises.
Le gouvernement a pris deux autres décisions, se rapportant l'une à
l'accroissement de la contribution du Liban à l'Institut arabe de garantie de
l'exploitation et l'autre à l'organisation du secrétariat du Conseil supérieur
de la magistrature. Telles sont les principales résolutions adoptées hier,
selon les explications du ministre de l'Information, Ramzi Jreige, à la
presse.
Mais une bonne partie de la réunion a porté sur des sujets d'actualité, plus
particulièrement le débat au Parlement, autour de la nouvelle grille des
salaires dans le secteur public.
Le ministre des Finances, Ali Hassan Khalil, a exposé à ses collègues la
teneur des discussions en cours à ce sujet, place de l'Étoile. Une occasion,
pour le chef de l'État, de mettre en garde subtilement contre des décisions
irréfléchies, que ce soit au niveau de l'adoption de la nouvelle échelle sans
prévoir de nouvelles recettes du Trésor ou de l'approbation impulsive d'un
nouveau train de taxes.
Prenant la parole à l'ouverture de la séance, il a ainsi relevé d'emblée que
le dossier est « très délicat » et qu'« il est du devoir du Parlement de
trouver l'équilibre nécessaire entre les dépenses et les recettes ». « Il est
vrai qu'il existe un groupe de personnes qui ont des revendications
déterminées, mais d'un autre côté, il ne faut pas ignorer les Libanais qui ne
font pas partie du cadre de l'État, qui ne bénéficieront donc pas d'une
majoration des salaires et qui paient leurs taxes et leurs impôts. Ceux-là
n'ont rien à voir avec la grille des salaires du public et il serait injuste de
leur faire assumer le poids de nouvelles taxes censées la financer », a-t-il
dit.
Le ministre du Travail, Boutros Harb, devait rebondir plus tard sur le sujet
en mettant en relief les pertes accusées par le Trésor « du fait de l'anarchie
qui prévaut dans les douanes ». Il a fait état de centaines de millions de
dollars de pertes par an et appelé à plancher sérieusement sur ce dossier.
Après avoir évoqué les échéances attendues, notamment la présidentielle,
et mis l'accent sur les délais prévus par la Constitution, M. Sleiman s'est
par ailleurs arrêté sur le plan de sécurité appliqué à Tripoli, critiquant ceux
qui accusent l'armée de parti-pris « au moment où celle-ci ne fait que
mettre en application une décision politique de l'État libanais ». Il a insisté
sur le fait que les forces régulières ne sont partiales en faveur d'aucune
partie politique ou communautaire et que si des erreurs sont commises, ce
sont les parties responsables qui devraient être sanctionnées.
Le chef de l'État a ensuite relevé que les nominations décidées la semaine
dernière en Conseil des ministres ont été accueillies favorablement par les
fonctionnaires et les contribuables, « d'autant qu'elles s'étaient déroulées
conformément au mécanisme prévu pour cela ». Il a invité les ministres qui
n'ont toujours pas établi les listes de candidats à des postes vacants de
l'administration à s'y attaquer pour les soumettre au Conseil des ministres.
Réfugiés syriens : des données « effrayantes »
Le ministre du Travail, Sejaan Azzi, devait ensuite exposer au Conseil des
ministres une étude conjointe de l'Organisation internationale du travail
(OIT) et du Fonds monétaire international (FMI) sur les conséquences de
l'exode massif de Syriens vers le Liban sur l'économie du pays. Il a qualifié
les chiffres contenus dans le texte d'« effrayants ».
À titre d'exemple, suivant cette étude, 47 % des Syriens réfugiés au Liban
représentent une force active alors que 43 % des Libanais sont au
chômage, selon le ministre qui a ensuite relevé que l'année 2014 sera « la
pire » pour ce qui est de l'exode massif de Syriens, comparée aux années
précédentes. Toujours selon cette même étude, il a expliqué que le Liban a
besoin de 4,4 milliards de dollars en vue d'un retour à la situation
économique qui prévalait avant le début du mouvement d'exode dont l'effet
sur le PNB est de 51 millions de dollars.
M. Azzi a affirmé avoir demandé au président de lancer de nouvelles
campagnes internationales, à l'instar de celles de New York et de Paris
pour obtenir des aides financières qui permettraient au Liban de gérer le
dossier des réfugiés et pour établir des camps de réfugiés dans les zones
sécurisées en Syrie.
Jeudi prochain, la commission ministérielle créée pour suivre le dossier des
populations syriennes déplacées tiendra sa première réunion, après la
formation du cabinet Salam.
Quant au Conseil des ministres, il pourrait tenir une nouvelle réunion
vendredi, au terme de la séance parlementaire, sinon la semaine
prochaine, selon les explications de M. Jreige à la presse.
Samir Geagea : Moi président, je renforcerai l’État et lui redonnerai son
prestige
http://bit.ly/1n2tasu RENCONTRE
En prélude à la présentation de son programme présidentiel écrit, le chef
des Forces libanaises a reçu hier une délégation du syndicat des
rédacteurs conduite par Élias Aoun. Devant les représentants de la presse
écrite qu'il connaît pour la plupart, Samir Geagea a revêtu son habit
présidentiel, se voulant « le défenseur de l'État et de son prestige,
soucieux de redonner aux institutions leur autorité »...
Scarlett HADDAD | OLJ09/04/2014
Le point commun aujourd'hui entre le général Michel Aoun et le chef des
FL, ce sont les oiseaux du printemps qui gazouillent dans leurs jardins
respectifs. Mais si Aoun les écoute à partir de son salon, pour le chef des
FL, c'est plus difficile, les bâtiments de son nid d'aigle étant conçus comme
ceux d'une forteresse imprenable, plutôt fermés sur l'extérieur. Mais les
conditions strictes de sécurité qui pèsent sur le complexe de Meerab
n'empêchent pas l'hospitalité et l'accueil chaleureux de toute l'équipe du
chef des Forces libanaises, des simples gardes jusqu'aux conseillers.
D'emblée, le président du syndicat rappelle que le chef des Forces
libanaises a intenté des procès en diffamation à de nombreux journalistes
et Samir Geagea s'empresse de préciser qu'il ne s'agit pas d'une attitude
personnelle, mais de la volonté de rappeler aux journalistes qu'il doit y
avoir des garde-fous dans l'exercice de leur métier. Si ceux-ci ne sont pas
respectés, il faut appliquer la loi... En tout cas, ce sujet fera l'objet d'une
discussion plus approfondie.
Rapidement, Geagea passe au sujet de l'entretien, sa candidature à la
présidence de la République. Il précise ainsi que tout au long de ces
dernières années, il n'a jamais brigué un poste officiel, en dépit des
conseils de son entourage sur son entrée au Parlement ou au
gouvernement. Mais au cours des sept ou huit derniers mois, il a vu la
rapidité avec laquelle les institutions sont en train de s'effondrer. Il a donc
pensé qu'il fallait agir vite pour arrêter ce processus et pour cela procéder à
un changement en profondeur. Après avoir consulté les membres du
bureau exécutif des Forces libanaises, il a donc décidé de présenter sa
candidature.
Celle-ci n'aurait-elle pas dû être le fruit de concertations avec Bkerké et les
autres pôles maronites ? Or, il ne s'est pas rendu à la dernière réunion de
ces pôles au siège patriarcal...
Geagea répond que les risques sécuritaires étaient évidents et qu'il en a
discuté avec le patriarche Béchara Raï au téléphone. Il lui a ainsi demandé
si cette réunion était extraordinaire pour qu'il prenne les mesures
nécessaires ou s'il pouvait s'absenter, sachant qu'il est prêt à accepter tout
ce qui fera l'objet d'une entente entre les participants.
Le chef des Forces libanaises précise aussi qu'il est difficile pour les pôles
chrétiens de s'entendre sur un seul candidat puisque chacun d'eux
représente un projet politique différent. Il ne pouvait donc pas y avoir de
percée dans ce domaine et sur le reste, il était d'accord à l'avance sans
avoir besoin de se déplacer, dans des circonstances aussi délicates. Il
précise ainsi qu'à Bkerké, l'entente a donc porté sur la nécessité de ne pas
boycotter la séance de vote même si un des candidats sent qu'il ne sera
pas élu.
Geagea ajoute qu'on prétend vouloir la démocratie mais en même temps,
on n'accepte pas le jeu démocratique. Pourquoi craindre les élections et
chercher toujours le consensus ? « Allons donc aux élections et que le
candidat qui obtiendra le nombre requis de voix gagne », dit-il.
À la question de savoir comment il compte s'y prendre avec la
communauté chiite, Geagea répond que son programme n'est nullement
d'affaiblir le Hezbollah, mais de renforcer l'État. C'est vrai que toutes les
parties disent cela, mais en ce qui le concerne, il préfère fixer des critères
qui se résument par l'application de la Constitution et des lois. Geagea
affirme que les chiites du Liban sont une communauté attachée au Liban,
qui, jusqu'à nouvel ordre, n'a nulle part ailleurs où aller. Il n'y a donc
aucune ombre sur leur libanité. Le problème c'est qu'aujourd'hui, un parti
chiite veut conserver des armes. Il faut donc voir si c'est autorisé par la loi.
S'il s'agit de dire que c'est un droit parce que ce parti a résisté contre
Israël, qu'est-ce qui empêchera demain, par exemple, le petit-fils de Farouk
Mokaddem de vouloir créer une force armée sous prétexte que son grandpère a fait de la résistance et ainsi de suite ? Quant à dire que le Hezbollah
protège le Liban contre les visées israéliennes, Geagea est convaincu que
si l'État libanais ne peut pas défendre et protéger le Liban-Sud , il ne
pourra pas dans ce cas protéger n'importe quelle autre région du pays.
Il répète aussi qu'il est porteur d'une vision globale qui porte sur l'idée de
redorer le blason de la République, en appliquant la Constitution et la loi et
en traitant les citoyens à égalité, avec justice. Mais cette vision n'est pas
dirigée contre une partie en particulier.
Tripoli, le Hezb et ses armes...
Comment compte-t-il exécuter cela ? Geagea évoque la situation à Tripoli,
qui a vécu un véritable enfer pendant trois ans avec près de 700 victimes
et plusieurs milliers de blessés. Finalement, depuis qu'un ou deux ministres
ont pris des décisions fermes, le calme est revenu. « Le Hezbollah lui
aussi, lorsqu'il entendra des responsables lui dire franchement : "nous
voulons appliquer la loi", il examinera la question avec sérieux », dit-il,
insistant sur le fait qu'il faut de la clarté. C'est pourquoi il a demandé aux
candidats d'avoir un programme clair. « Mais s'il faut attendre le règlement
du conflit israélo-palestinien pour réclamer le retrait des armes du
Hezbollah, cela signifiera qu'elles resteront entre ses mains pour les 350
prochaines années, s'il faut en croire les résultats de la dernière tournée du
secrétaire d'État américain. »
Selon lui, la plupart des Libanais ont pris l'option de l'État, non celle des
armes. C'est pourquoi l'État devra être en mesure de ramasser toutes les
armes et de les placer sous son contrôle et la force de la légalité est loin
d'être négligeable.
Concrètement, comment compte-t-il s'y prendre pour désarmer le
Hezbollah, d'autant que ce parti n'a craint ni Israël ni les États-Unis,
pourquoi craindrait-il un nouveau président ? « Le premier pas, répond
Samir Geagea en pesant ses mots, c'est de dire et ensuite d'attendre. La
logique de l'État est contradictoire avec celle de la résistance. J'aurai avec
moi la force de la légalité. Preuve en est ce qui se passe aujourd'hui à
Tripoli et dans la Békaa. Pour donner un exemple concret, si je suis
président et on m'apprend que Joseph Sader a été enlevé, je ferais tout
jusqu'à ce qu'il soit libéré... Regardez ce qui s'est passé avec l'enlèvement
du fils Sakr. Lorsque nous avons fermement dit que nous ne verserons pas
de rançon, les preneurs d'otages l'ont relâché. »
Y a-t-il donc une possibilité d'affrontement entre l'armée et le Hezbollah s'il
est élu ? « Je ne veux pas faire de guerre, affirme Geagea. Mais il faut être
clair. Et si la situation arrive à l'impasse, je le dirais au peuple libanais, au
Parlement, etc. De plus, dans ces circonstances, ceux qui ne veulent pas
appliquer la loi n'auront plus une grande marge de manœuvre... »
Comment explique-t-il le fait que le 14 Mars n'ait pas encore adopté sa
candidature?
« Il faut passer par diverses étapes, répond le chef des FL. Si vous voulez
atteindre le quatrième étage, vous devez commencer par entrer dans
l'immeuble. C'est ce que j'ai fait en présentant ma candidature. Je ne vous
cache pas qu'il y actuellement des contacts intensifs au sein du 14 Mars
pour adopter une position unifiée... »
Croit-il que sa candidature va être adoptée ? « Pour l'instant, je suis le
candidat des Forces libanaises. Dans quelques jours, j'espère être celui du
14 Mars et dans quelques semaines, celui des Libanais », dit-il.
Pense-t-il que les élections auront lieu à la date prévue? « Je commence à
sentir des possibilités de boycott de la séance par celui qui pense qu'il ne
sera pas élu, répond le chef des FL, qui ajoute ne pas croire à l'éventualité
d'une prorogation du mandat de Michel Sleiman, tout comme il ne croit pas
non plus à la possibilité d'élire un fonctionnaire de l'État, car ces
hypothèses ont besoin d'une décision prise à la majorité des deux tiers des
députés. Ce qui est difficile à réaliser dans les circonstances actuelles. Il a
conclu en disant que s'il est élu, il sera président de tous les Libanais avec
le regard du 14 Mars. »
Pour le 13 avril, Offre-Joie organise une marche du Musée jusqu’au
Parlement
http://bit.ly/1itdbPW
C'est autour du slogan Bikaffé (cela suffit) que l'ONG Offre-Joie ainsi que
d'autres associations de la société civile organiseront ce dimanche, 13
avril, qui marque le début de la guerre du Liban en 1975, une marche du
musée national jusqu'au Parlement, pour le souvenir du début de la guerre
au Liban.
L'objectif de cette manifestation qui démarrera à 16h est de consolider la
paix civile. Le slogan entier d'Offre-Joie est « Mets ta main dans la mienne
pour préserver le Liban » et se veut un appel pour « la sauvegarde d'un
pays sur base de l'amour, de la tolérance, du respect, un pays où il ferait
bon vivre ». Le « Cela suffit » s'adresse aux « assassinats, aux rapts, à la
violence, à la haine, à l'éloignement, à l'exploitation, au confessionnalisme,
au sectarisme, aux mensonges, à l'égoïsme et au manque de
responsabilité ».
Offre-Joie espère une participation massive des Libanais à cette marche.
Ils ont dit
http://bit.ly/1hrk616
- Waël Abou Faour, ministre de la Santé publique, à l'issue d'un entretien
avec l'ambassadeur de France, Patrice Paoli : « J'espère que l'échéance
présidentielle se déroulera dans un esprit d'entente et de compromis et
qu'elle contribuera à renforcer la position du Liban sur les scènes arabe et
internationale. »
- Alain Aoun, député de Baabda et membre du bloc du Changement et de
la Réforme, dans une déclaration à l'agence al-Markaziya : « Chaque bloc
parlementaire devrait se prononcer au sujet de la présidentielle. Nous
aspirons à obtenir le soutien (à la candidature du chef du CPL, le général
Michel Aoun, à la présidence) de divers blocs, alliés et anciens
adversaires, à présent que ces derniers sont devenus des partenaires du
CPL dans le dialogue. Ce dialogue va se poursuivre et il est tout à fait
naturel que les échéances à venir, y compris la présidentielle, en fassent
partie. »
- Yassine Jaber, député de Nabatiyé (bloc Berry), à la Voix du Liban 93,3 :
« Le président de la Chambre, Nabih Berry, s'emploie par ses
consultations tous azimuts à préparer le terrain à la convocation d'une
séance parlementaire pour l'élection du président de la République. Les
conditions sont mûres et une séance pourra être tenue à partir de la miavril. En cas de non-élection du président dès le premier tour de vote, M.
Berry procédera à la tenue de tours consécutifs. Notre bloc va se réunir
pour décider du nom d'un candidat, mais à la suite de concertations avec
les autres blocs. »
- Antoine Zahra, député FL de Batroun, à la LBC : « L'élection
présidentielle est une pierre angulaire sur la voie de l'édification de l'État.
Pour notre part, nous n'avons à aucun moment cherché, en présentant la
candidature du chef des FL, Samir Geagea, à barrer la route à d'autres
candidatures. Dans la mesure où il existe un accord de principe en vertu
duquel les quatre pôles (leaders) chrétiens (Amine Gemayel, Michel Aoun,
Samir Geagea et Sleimane Frangié) sont des candidats naturels à la
présidence, alors pourquoi tant d'étonnement après l'annonce de la
candidature de M. Geagea? Les médias aounistes ont attaqué ce dernier
de la façon la plus insidieuse possible. Quoi qu'il en soit, les FL féliciteront
n'importe quel président qui sera vainqueur et lui offriront leur soutien. »
- Khaled Zahraman, à la Voix du Liban 93,3 : « L'influence extérieure sur
l'élection présidentielle est toujours de mise (...) Je m'attends à ce qu'une
séance électorale de la Chambre soit convoquée prochainement, mais je
doute que le quorum nécessaire soit assuré en cas d'absence de
consensus. »