« Donner Dieu avec amour »

Homélie de
Monseigneur Gérald Cyprien Lacroix
Archevêque de Québec
Primat du Canada
lors des funérailles de
L’ABBÉ JEAN-GUY TESSIER
Paroisse de Notre-Dame de l’Assomption,
St-Georges-de-Beauce, Québec, 26 novembre 2011
« Donner Dieu avec amour »
Très chers frères et sœurs,
Vous avez sans doute remarqué qu’à chaque fois que nous célébrons des funérailles chrétiennes, nous faisons une large place à la Parole de Dieu. Les textes de l’Écriture Sainte sont tout
à fait propices pour nous aider à vivre et à traverser l’heure difficile que nous vivons en ce moment. Devant la réalité de la mort, nous sommes impuissants, déroutés et parfois ébranlés. Même
pour une personne qui a la foi, lorsque la mort frappe à la porte d’un être cher, nous sommes souvent secoués et questionnés. Raison de plus pour se tourner vers une Parole capable de guider
notre regard vers la lumière et de nourrir notre cœur d’une espérance fiable.
Les textes bibliques choisis pour notre célébration en sont porteurs. D’abord saint Jean,
l’auteur de l’Apocalypse, que nous avons entendu en première lecture, nous rappelle que notre
Dieu se révèle comme celui qui donne gratuitement. Il réaffirme son identité comme Dieu de
l’Alliance : « Je serai son Dieu, et il sera mon fils ». Depuis notre baptême, nous entendons résonner cette déclaration d’amour de la part de Dieu, cette invitation à vivre et à marcher en sa
présence, sous son regard bienveillant. Nous sommes ses enfants et il est notre Dieu. Au cours de
notre pèlerinage sur terre, il existe, entre Dieu et nous, une relation, une amitié, une alliance, qui
est appelée à se poursuivre pour l’éternité.
Saint Jean écrit : « J’ai vu un ciel nouveau et une terre nouvelle, car le premier ciel et la
première terre avaient disparu. » Cela veut dire : l’ancienne création a disparu, plus de soleil,
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plus de lune ; nous sommes dans la nouvelle création. Désormais, par le Christ, la présence de
Dieu rayonne sur le monde. C’est ce qu’expérimente une personne qui, par le baptême, entre dans
la communion avec Dieu. Elle est déjà entrée dans une terre nouvelle, celle d’une vie illuminée
par Jésus Christ. Il n’est pas nécessaire d’attendre la mort pour vivre cela. La vie nouvelle en Jésus Christ nous permet déjà de vivre en créature nouvelle.
Quelle belle parole pour décrire la vocation d’un prêtre. Un homme qui vit au milieu de la
cité terrestre, habité intensément par la lumière du Christ, pour la partager, la rayonner et la laisser briller sur son passage. L’abbé Jean-Guy Tessier a été cela au milieu de nous. Ici, à SaintGeorges-de-Beauce, où il a vécu toute sa vie de prêtre, il a cherché à la vivre en étroite communion avec le Seigneur, en profonde relation avec Dieu. Ne nous étonnons pas que la lumière, la
vérité, l’amour reçu de Dieu et partagé avec ses frères et sœurs, aient porté de grands fruits tout
au long des 50 ans de son ministère comme prêtre.
Cette lumière, cette alliance avec Dieu, n’est pas réservée seulement aux ministres ordonnés. Elle est disponible pour tous ceux et celles qui l’accueillent, qui se laissent éclairer, illuminer
et transformer pour porter de bons fruits dans le monde.
Le psaume et le texte de l’évangile que nous avons entendus, nous ont parlé du bon pasteur,
du bon berger. Jésus disait : « Moi, je suis le bon pasteur ; je connais mes brebis, et mes brebis
me connaissent, comme le Père me connaît, et que je connais le Père ; et je donne ma vie pour
mes brebis ». Donner sa vie pour que d’autres aient la vie, c’est ce que Jésus a fait. « Je suis venu
pour que vous ayez la vie et la vie en abondance ». (Jn 10, 10). C’est aussi ce que nous, ses disciples, sommes invités à faire pour partager avec nos frères et sœurs tout ce que nous avons reçu
de Dieu.
L’abbé Jean-Guy a répondu avec générosité à cet appel. Personne ne lui a enlevé sa vie. Il
l’a donnée, et il l’a donnée jusqu’à la fin. Lorsque je le visitais au cours de ses derniers mois de
maladie, il me disait toujours : si je peux prendre du mieux, je vais retourner à Saint-Georges
pour continuer de rendre service. Même limité, je peux peut-être encore faire quelque chose. Son
confrère et ami, l’abbé Laval Bolduc, a terminé son hommage au début de la célébration avec une
expression qui m’est apparue fort éloquente en parlant de l’abbé Jean-Guy : « Merci de ta présence, de ton amitié, de nous avoir donné Dieu avec amour ». Donner Dieu avec amour. Une
formule à retenir. Une formule gagnante !
C’est toujours ce qui a soutenu la vie de Jésus. Accueillir l’amour de Dieu, en communion
avec son Père, et donner Dieu avec amour. Comme c’est fécond une vie donnée par amour, avec
amour. Ça ne fait pas nécessairement des gens parfaits mais des gens heureux !
Nous sommes venus rendre grâce à Dieu pour un pasteur que nous avons beaucoup aimé. Il
a touché notre vie ; il nous a accompagnés de bien des façons, mais il nous a surtout aimés.
Quelle belle invitation nous est adressée aujourd’hui. N’est-ce pas ce que nous sommes appelés à
vivre nous aussi avec ceux et celles qui nous sont confiés ?
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L’abbé Jean-Guy puisait cet amour dans le cœur de Dieu. Sa vie de prière, son amour de la
Parole de Dieu, le soin qu’il apportait à la préparation des célébrations, tout cela nous révèle qu’il
puisait en Dieu la force et l’amour pour servir le Peuple de Dieu que le Seigneur lui avait confié.
Voilà pourquoi il est parti rejoindre son Seigneur dans la confiance. Il aurait voulu rester
encore longtemps avec nous. Mais sa foi, enracinée dans la mort et la résurrection du Christ, lui a
permis de vivre dans l’espérance cette étape de son passage. « Je m’en vais vers Dieu et je vais
me retrouver en Dieu ». Il reprenait dans ses mots à lui ce que dit le Psaume 22 :
« Il me mène vers les eaux tranquilles et me fait revivre ;
il me conduit par le juste chemin pour l’honneur de son nom.
Si je traverse les ravins de la mort, je ne crains aucun mal,
car tu es avec moi : ton bâton me guide et me rassure ».
Frères et sœurs dans la foi, laissons-nous réconforter et fortifier par cette Parole de Dieu,
par l’exemple de foi que nous laisse notre ami Jean-Guy. En poursuivant la célébration eucharistique, lieu par excellence pour rendre grâce au Seigneur pour sa vie d’homme et de prêtre, prionsle d’accueillir son serviteur dans la vie éternelle. Celui que Dieu a appelé, celui qui a répondu,
celui qui s’est donné et s’est dépensé avec générosité à donner Dieu avec amour.