l`agenda culturel - La Revue Phénicienne
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L’AGENDA CULTUREL - 09.12.2010 www.agendaculturel.com DAMASCUS, A TRAVEL GUIDE CAROLE CORM & MAY MAMARBACHI ÉDITIONS DE LA REVUE PHÉNICIENNE DAMASCUS, UN PANORAMA D’UNE VILLE MILLÉNAIRE Damascus est un guide atypique né des visites insolites de Carole Corm et May Mamarbachi, deux amies passionnées d’histoire et d’architecture. La signature du guide aura lieu ce soir à partir de 18h à la Villa Sursock. Entretien avec Carole Corm. Une question qui survient naturellement, pourquoi un guide et pourquoi Damas ? Damas est une ville chargée d'histoire qui a su préserver son patrimoine plus que notre ville malheureusement. C'est aussi une ville qui est en train de s'ouvrir et de changer très vite. Enfin, il n'y avait aucun guide exclusivement sur Damas, nous avons donc senti là une opportunité. Vous êtes deux sur ce projet, quel a été l’apport de chacune d’entre vous ? Maintenant que le projet est terminé, je peux dire que nous nous sommes vraiment bien complétées. Damas est la ville de Maya, elle y a vécu plus d'une dizaine d'années et c'est elle qui a construit Al Mamlouka, la première boutique hôtel dans la vielle ville. Moi, j'avais contribué à faire un guide sur le Liban (A Complete Insiders Guide to Lebanon) et je voulais continuer à faire découvrir notre région. Je me rends souvent à Damas pour flâner dans la vielle ville et chiner chez les artisans... L'été 2009, en plein concert à Baalbeck, Maya et moi avons décidé de nous lancer dans ce projet. Elle m'a ouvert toutes les portes et moi, je me suis chargée de tout retranscrire. En quoi ce guide est-il différent de ceux existants ? Ce livre offre énormément d'infos. D’abord nous avons procédé par circuit pour faire visiter la ville : monuments essentiels, hors des sentiers battus, le Damas biblique, mamlouk, ottoman, mais également moderne. Ensuite, nous avons interviewé une dizaine de damasquins, du chef d'orchestre de l'Orchestre symphonique de Syrie au directeur du bureau de l'Aga Khan pour la Syrie, afin que chacun d’entre eux nous fasse partager sa ville, selon sa propre vision. Enfin, nous avons demandé à une vingtaine d'experts d'écrire des articles sur divers sujets ayant trait à Damas : le cinéma, la littérature, la cuisine, l'architecture. On a aussi fouillé dans notre propre carnet d'adresses : hôtels, cafés, bars, artisans, hammams, galeries d'art... C'est donc un guide très complet. Pour un court passage à Damas, quelles sont les trois adresses à ne pas rater ? Ça c'est difficile… Je dirais un dîner à Narenj. Un verre sur le toit de l'Omeyyade ou une visite à pied de Salihiyeh pour ceux qui aiment l'architecture médiévale, soit une balade gourmande dans le Midan pour découvrir le ‘street food’ damasquin. Il faut aussi visiter la Grande Mosquée des Omeyyades - un classique - ou celle de Sitt Zeineb fréquentée par les pèlerins chiites iraniens. Côté shopping, je recommande un tour chez Fysal, le meilleur marchand de textiles et costumes anciens dans le souk Hamadiyyeh. Ce guide est en anglais. Comptez-vous le traduire en français et/ou en arabe ? On y pense... à voir ! Envisagez-vous de faire un guide sur Beyrouth ou une autre ville ? Si on décide de faire quelque chose sur Beyrouth, on le fera de façon très atypique, car il y a eu déjà beaucoup de livres sur la ville. Ce premier guide est un test, s'il suscite un intérêt du public, nous recommencerons sûrement l'aventure.