J`ai encore des tas d`ambitions
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J`ai encore des tas d`ambitions
ALD ALD Automotive Belgium Press Release Bruxelles, le 16 juillet 2007 Eric van de Poele est en manque de sprints… "J’ai encore des tas d’ambitions" Il aura 46 ans le 30 septembre prochain. Aux States, il pourrait être un… gamin. En Europe, l’âge est une barrière qu’il n’est pas facile de surmonter. Pourtant, Eric a encore des tas d’ambitions… C’est en 1979, à 18 ans, qu’il dispute sa première course provinciale. Mais il est fauché et on n’entendra plus vraiment parler de lui pendant quelques années. En 1984, grâce à sa victoire au Volant Avia-La Châtre, il dispute le championnat de France F3. Avec très peu de moyens, il se met régulièrement en vedette tant et si bien que l’année d’après, le BRPC (le club des journalistes belges), consulté par BMW Belgium, lui ouvre les portes du championnat de Belgique des voitures de Tourisme. En quelques jours, il connaît tous les… journalistes et se frayera enfin un passage vers le monde de la course professionnelle. En plus de 20 ans, Eric van de Poele, unanimement apprécié pour son talent et ses qualités humaines, a conduit les plus belles machines du monde. Et si tu évoquais quelques souvenirs… « Le premier choc, ce fut le coup de fil du BRPC, le club des journalistes. J’évoquerai aussi mes titres belge et Benelux en Formule Ford en 1986, mes trois victoires en Formule 3000 lors des trois dernières courses du championnat 1990, ce qui m’a très certainement permis de débarquer en F1. Grâce aussi à Jean-Michel Martin et Pascal Witmeur, j’ai pris part aux Grands Prix en 91 et 92 dans de petites structures certes mais je n’ai aucun regret. J’ai roulé pour Modena, Brabham et Fondmetal, autant d’écuries qui ont fermé leurs portes quand… j’étais là ! Avec un tout petit peu de chance, j’aurais pu arriver plus loin mais peu importe. Ma vie de pilote a toujours été fantastique. Je n’oublierai pas mes deux victoires aux 12 Heures de Sebring en 1995 (Ferrari 333 SP) et en 1996 (Riley & Scott), mes participations au Mans avec une 3e (2001) et une 4e (2002) places au général sur Bentley et mes victoires aux 24 Heures de Spa dont je parle par ailleurs. ALD Automotive Rue Colonel Bourgstraat 120 – 1140 Bruxelles/Brussel tel. +32 2 706 41 11 – fax +32 2 706 41 00 – [email protected] www.aldautomotive.be ALD Aujourd’hui, je dispute les Le Mans Series en LMP2 avec Freddy Lienhard et mon ami Didier Theys. Nous ne disposons pas d’une voiture très compétitive mais nous sommes là et bien là, prêts à rebondir à chaque instant. Bien sûr, je ne peux passer sous silence mes courses en GP Masters avec uniquement d’anciens pilotes de F1. L’an dernier, au Qatar, j’ai terminé troisième derrière Mansell et Danner, puis à Silverstone, deuxième derrière Cheever. Ce sont des courses exceptionnelles dans une ambiance indescriptible. J’espère que les organisateurs ne devront pas renoncer à leurs projets. Normalement, ils devraient organiser deux courses cette année et si cela se fait, je serai présent… » Tu as encore des ambitions sportives ? « Quelle question ! J’en ai plein… Je suis à la moitié de ma carrière (rires). D’accord, peut-être pas à la moitié, mais il y a des choses qui me tiennent encore vraiment à cœur. Je voudrais encore disputer Le Mans quelques fois dans une grande équipe et je m’y emploie. Je souhaite évidemment continuer les Grand Prix Masters, les 24 Heures de Francorchamps et je voudrais un programme complet en courses sprint !!! La bagarre portière contre portière me manque beaucoup. Le résultat d’une course sprint ne dépend que de trois facteurs : une voiture, une équipe et un pilote. Aucun compromis n’est nécessaire avec un équipier et j’aimerais revivre ces sensations-là, de préférence en WTCC. Il y a, en plus, deux fantastiques équipes à connotation belge (RBM et Chevrolet), je suis… partant. J’aime bien passer d’une discipline à une autre. Le problème, c’est qu’il est de plus en plus difficile d’être pilote professionnel… » Changeons de sujet pour cette dernière question. Ton avis sur Lewis Hamilton… « J’étais consultant pour la RTBF à Barcelone. J’ai été voir les essais libres le long de la piste et je me suis dit immédiatement que ce gars allait être champion du monde dès sa première année de F1. Cela reste mon pronostic. Il est incroyable. Il ne « surconduit » pas, ne donne pas l’impression de faire le moindre effort alors que les autres se battent avec le volant. J’aimerais vraiment le voir sous la pluie de préférence à Spa. » ALD Automotive Rue Colonel Bourgstraat 120 – 1140 Bruxelles/Brussel tel. +32 2 706 41 11 – fax +32 2 706 41 00 – [email protected] www.aldautomotive.be ALD En bref - Encore quelques heures de patience avant de découvrir le website d’Eric. www.ericvandepoele.com - ALD Automotive soutient Eric depuis 5 ans. ALD Automotive est la référence en matière de leasing opérationnel et de gestion de parcs de voitures. Cette société de 3500 collaborateurs est présente dans 37 pays et dispose d’un parc de 687.250 véhicules… www.aldautomotive.be - Personne à contacter : Conny Vandevenne, Marketing Manager, 02 706 41 06. - [email protected] ALD Automotive Rue Colonel Bourgstraat 120 – 1140 Bruxelles/Brussel tel. +32 2 706 41 11 – fax +32 2 706 41 00 – [email protected] www.aldautomotive.be