Imagination, mon cher! - Pianeta Scuola Gallery

Alfred de Vigny
Chatterton (1835)
LittérACTION! 2
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Imagination, mon cher!
Le jeune poète Chatterton, ruiné, est obligé de demander un poste de valet à
M. Beckford, le maire de Londres, grâce à l’intercession de la femme qu’il aime en
secret, Kitty Bell, et de Lord Talbot, un ami de la famille Bell.
M. BECKFORD
5
10
15
1 Pour Kitty Bell, la femme
qu’il aime.
2 Jusqu’à la fin.
3 Les Lords et les Communes
forment le parlement anglais.
4 En tête.
5 Timon, barre.
6 Les poteaux du navire qui
portent les voiles.
7 Sottises, arguments stupides.
20
Votre histoire est celle de mille jeunes gens; vous n’avez rien
pu faire que vos maudits vers, et à quoi sont-ils bons, je vous prie? Je
vous parle en père, moi, à quoi sont-ils bons? - Un bon Anglais doit être
utile au pays. - Voyons un peu, quelle idée vous faites-vous de nos devoirs à tous tant que nous sommes?
CHATTERTON (à part) Pour elle1! pour elle! je boirai le calice jusqu’à la lie2. (Haut.) Je crois les comprendre, milord. - L’Angleterre est un vaisseau.
Notre île en a la forme: la proue tournée au nord, elle est comme à l’ancre au
milieu des mers, surveillant le continent. Sans cesse elle tire de ses flancs
d’autres vaisseaux faits à son image, et qui vont la représenter sur toutes les
côtes du monde. Mais c’est à bord du grand navire qu’est notre ouvrage à
tous. Le Roi, les Lords, les Communes3 sont au pavillon4, au gouvernail5 et à
la boussole; nous autres, nous devons tous avoir les mains aux cordages,
monter aux mâts6, tendre les voiles et charger les canons: nous sommes tous
de l’équipage, et nul n’est inutile dans la manœuvre de notre glorieux navire.
M. BECKFORD Pas mal! pas mal! quoiqu’il fasse encore de la poésie; mais en
admettant votre idée, vous voyez que j’ai encore raison. Que diable peut
faire le Poète dans la manœuvre? (Un moment d’attente.)
CHATTERTON Il lit dans les astres la route que nous montre le doigt du Seigneur.
LORD TALBOT Qu’en dites-vous, milord? lui donnez-vous tort? Le pilote n’est
pas inutile.
M. BECKFORD Imagination, mon cher! ou folie, c’est la même chose; vous
n’êtes bon à rien, et vous êtes rendu tel par ces billevesées7. - J’ai des
renseignements sur vous… à vous parler franchement… et…
Compréhension
1. Vrai ou faux?
© 2006 by Carlo Signorelli Editore,
Milano
Edumond Le Monnier S.p.A.
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Chatterton est un personnage influent.
Il y a deux personnages.
M. Beckford et Chatterton ont les mêmes idées.
M. Beckford demande au poète son idée du devoir.
Il répond par une métaphore.
La métaphore compare l’Angleterre à la mer.
Pour M. Beckford, le poète a un rôle dans le monde.
Pour Chatterton, le rôle du poète est peu important.
L’Âge des passions
V
F
1
Analyse
2. Cochez la bonne réponse:
Qu’est-ce que cet extrait?
un monologue un dialogue
une tirade
Comment sont les didascalies?
longues
essentielles
inutiles
Comment est la langue employée?
soutenue
quotidienne
variée
Et la ponctuation?
riche
répétitive
rare
3.
Attribuez les valeurs suivantes aux deux personnages principaux de l’extrait:
• amour • argent • art • poésie • pouvoir
• religion • sentiments • société • succès • travail
M. Beckford
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.........................................
.........................................
.........................................
Chatterton
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.......................................
.......................................
.......................................
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4.
La langue de M. Beckford est…
......................................................................................
......................................................................................
Celle de Chatterton est…
......................................................................................
......................................................................................
5.
Soulignez les adjectifs qui décrivent le rôle de Chatterton dans la société bourgeoise:
• central • exemplaire • externe • perdant
• utile • refusé • inséré • gagnant
• inutile • blâmable • marginal • interne
Discutez ces questions:
• Quelle vision du monde propose Chatterton?
2
Élargissement
7. Répondez par oui ou par non:
Les personnages de ce drame sont
nobles.
Le moment historique de la pièce
n’a pas d’importance.
Le conflit mis en scène est uniquement
psychologique.
L’auteur a choisi un ton soutenu
pour son drame.
Il ne mêle pas le comique au tragique.
Il semble préférer des histoires
classiques ou bibliques.
8.
oui
non
Justifiez vos choix.
LABORATOIRE créACTIF
9. Complétez la liste de toutes les qualités opposées
appartenant aux deux personnages de Chatterton et de
M. Beckford:
Décrivez à l’aide de trois adjectifs la langue parlée
par ces deux personnages:
6.
• Et M. Beckford?
• Observez les mots qui commencent par une lettre majuscule. Qu’en dites-vous?
• Imaginez-vous un dénouement heureux pour Chatterton? Pourquoi?
fantaisie
↔ sens pratique
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10.
Relisez l’extrait et continuez-le par une réplique de
Chatterton:
CHATTERTON
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PROFIL CRITIQUE Alfred de Vigny tome II - p. 35
CONTEXTE Le drame romantique tome II - p. 42
Unité I
CO-TEXTE
Chatterton (1835)
L’idée de la pièce. Représentée pour la première fois
en 1835 au Théâtre-Français de Paris, cette pièce reprend une histoire que Vigny avait déjà présentée au
public dans le roman Stello, paru en 1832, où il racontait les vies de trois poètes assassinés par le Pouvoir:
Gilbert, André Chenier et, justement, Chatterton.
L’intrigue. Ce dernier vit comme locataire dans une
modeste chambre du palais de l’industriel John Bell,
un homme riche et despotique dont la femme, Kitty
Bell, est fortement attirée par le jeune poète. Celuici, après une longue discussion morale avec un vieux
quaker, voit arriver dans la maison des amis de Kitty,
parmi lesquels lord Talbot, qui se mettent à insulter
les époux Bell et provoquent chez Chatterton un refus encore plus profond des relations humaines.
Resté seul, le poète commence à réfléchir sur ses
sentiments envers Kitty et envers la vie; il prend
conscience de la faillite de ses projets poétiques et
décide de se suicider; alors le quaker, pour le sauver,
lui révèle que Kitty Bell l’aime et demande à Kitty,
pour sauver son mariage, de laisser partir Chatterton.
Mais la situation économique du poète est tellement
grave que Kitty demande à lord Talbot d’en parler à
son parent M. Beckford, le maire de Londres. Pour
l’amour de Kitty, Chatterton accepte cette aide et les
propos paternalistes du maire mais, resté seul, il se
rend compte qu’il a trahi son idéal et, après un entretien d’amoureux avec Kitty, il se suicide; son aimée
meurt immédiatement après lui.
Les thèmes. Cette pièce romantique écrite en prose,
dans un style simple mais frappant met en scène les
contradictions inévitables entre la société bourgeoise
et les rêves artistiques, ainsi que des thèmes majeurs
de cette période, comme la solitude, l’amour, la poésie et la mort. C’est un des drames romantiques les
plus réussis et représentés.
Corrigés
1.
2.
3.
F • F • F • V • V • F • F • F.
un dialogue • essentielles • quotidienne • riche.
M. Beckford: argent, pouvoir, société, succès, travail • Chatterton: amour, art, poésie,
religion, sentiments.
4.
Réponses possibles: • La langue de M. Beckford est…: rigide, essentielle, pratique •
Celle de Chatterton est…: poétique, créative, originale.
5.
6.
externe, perdant, refusé, inutile, blâmable, marginal.
Idéaliste, poétique. • Pratique, bourgeoise. • Pour la plupart, ce sont des institutions officielles, mais Chatterton y ajoute le Poète, qu’il élève ainsi au rang d’institution. • Non, parce
qu’il ne peut pas s’adapter à la société de son temps.
7. non • non • non • non • non • non.
8. Toutes les réponses sont négatives. En effet, ce drame met en scène un conflit qui est à
la fois social, psychologique et historique, car c’est justement au moment où l’idéologie capitaliste s’affirme que la réaction romantique se renforce. Des éléments comiques (pensons
aux répliques agrémentées de tournures populaires de M. Beckford) se mêlent au conflit en
œuvre et l’auteur se sert d’une langue qui varie en fonction des personnages.
9.
Réponses possibles: • sensibilité ↔ insensibilité • marginalité ↔ appartenance • rigidité ↔ faculté d’adaptation • jeunesse ↔ âge mûr • pauvreté ↔ richesse.
10. Exemple:
Milord, un poète est un pilote, mais pas comme les autres. Il conduit son bateau
guidé par l’amour que seule la passion pour la mer peut donner et cette mer, milord, n’est
que l’océan de l’art où notre Angleterre flotte avec la même habileté qu’elle montre dans la
navigation de la mer de l’économie, dont vous êtes un explorateur.
CHATTERTON
L’Âge des passions
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