Classe de 1ère S3 SEQUENCE 4 : LA6, Chatterton, (III, 7), Vigny

Classe de 1ère S3
SEQUENCE 4 : LA6, Chatterton, (III, 7), Vigny, 1835
Introduction :
- auteur + contexte :
- auteur + contexte : utilisez ce que vous avez imprimé en salle informatique + site
http://www.academie-francaise.fr/les-immortels/alfred-de-vigny
Eléments à ne pas oublier : après avoir présenté l’auteur, faire une courte présentation de la
pièce [piocher quelques éléments dans ce qui suit : Pièce écrite pour sa maîtresse et actrice
Marie Dorval, qui joua le rôle de Kitty … // Chatterton est un plaidoyer pour le poète, une
mise en demeure à l'adresse de la société indifférente. // Chatterton est un drame de la
pensée par lequel Vigny demande que la société prenne en charge un petit nombre de poètes
qui donnent des preuves de leur génie. // Chatterton est également un drame d'amour qui
repose dans le mystérieux amour de Chatterton pour Kitty, un amour qui se devine toujours
mais qui ne se dit jamais vraiment ...] ; ancrage dans le contexte littéraire du Romantisme +
courte définition (voir le cours, notamment séances 6 et 8 pour la définition du drame
romantique)
- situation de l’extrait : II, 5 + éléments du paratexte … + La liberté du héros romantique ne
se manifeste jamais aussi totalement que dans le choix de mourir. Dans Chatterton, ce
moment ultime est précédé d’un monologue et de plusieurs coups de théâtre rapprochés.
- annonce de la problématique : Nous nous demanderons (ainsi) quelle image du héros
romantique est donnée à travers ce monologue. (Autres problématiques possibles avec
adaptation du plan : de quelles conceptions du héros romantique et de l’art ce monologue
témoigne-t-il ? Quels éléments jouent un rôle important dans la dramaturgie de cet
extrait ?…)
- annonce du plan : Nous analyserons tout d’abord ce qui constitue l’ultime monologue de
Chatterton pour montrer ensuite que le jeune poète est un personnage exalté à la merci de
ses émotions.
ATTENTION : ce plan détaillé est à compléter absolument avec vos propres notes !
I)
L’ultime monologue de Chatterton
a) La structure
Ce monologue est composé de quatre mouvements différents :
-> le premier, l.604 à 613, fait état des récents bouleversements dans la vie de Chatterton ; il
s’étonne que « sa destinée change tout à coup » l.605 et évoque des perspectives d’avenir
plutôt réjouissantes puisqu’il s’est vu proposer un emploi de commis. Grâce à ce poste, il
pourrait se consacrer à la poésie et non plus à « écrire les choses communes qui font vivre »
-> le deuxième, l.613à 618, évoque Kitty Bell et la résolution prise par Chatterton de ne plus la
voir « Cela vaut mieux et je ne la verrai plus »
-> le troisième, l.618 à 631, montre Chatterton tombant sur un article de journal dans lequel il
qualifié d’imposteur, accusé de ne pas être « l’auteur de ses œuvres »
-> le dernier mouvement, l.631 à la fin, nous apprend en même temps que Chatterton que la
place qu’on lui réserve est celle de valet de chambre.
Transition Le texte apparait comme très structuré ; chaque mouvement faisant état d’une
émotion différente éprouvée par le poète. Nous allons voir que les objets ont un rôle
important dans la dramaturgie.
b) Le rôle des objets
Plusieurs objets jouent un rôle important dans ce monologue, mentionnés au moyen de
didascalies marquant également l’action du personnage. Il faut mentionner :
- d’abord le journal (l.623 « Il lit le journal ») qui révèle à Chatterton que son nom est
désormais lié à l’imposture
- ensuite la lettre (l.632 « Il décachète la lettre, lit … et s’écrie avec indignation ») qui
bouleverse ses espérances en lui apprenant le piètre poste de subalterne qu’on lui propose
- vient encore la fiole d’opium (l.636 « Prenant la fiole d’opium », l.636 « Il boit l’opium ») qui
lui sert de remède contre ses tourments
- enfin, les poèmes qu’il jette au feu (l.650 « Il jette au feu tous ses papiers »)
Tous ces objets jouent un rôle capital dans la dramaturgie de cet extrait et permettent de
provoquer ou d’accompagner les divers sentiments et émotions de Chatterton.
Transition : Chatterton semble être un jeune homme au caractère instable et tourmenté. Il
se laisse tomber dans un désespoir vertigineux dont la seule issue est, selon lui, la mort.
II)
Un personnage exalté à la merci de ses émotions
a) L’exaltation des sentiments
Le jeune Chatterton s’exprime tout en « se promenant » comme l’indique la didascalie initiale.
C’est principalement au spectateur qu’il livre le récit de ses états d’âme :
- il l’apostrophe dans ses lamentations, comme par exemple dans ces tournures exclamatives
« Ah ! pays damné ! terre du dédain ! sois maudite à jamais ! » l.634-635
- il l’interpelle dans ses questionnements : « Dois-je le croire ? » l.615 et le lie
indéfectiblement à son destin, notamment dans cette énumération: « Adieu humiliations,
haines, sarcasmes, travaux dégradants, incertitudes, angoisses, misères, tortures du cœur,
adieu ! » l.639-641
On observe enfin que ses sentiments évoluent au fur et à mesure que progresse son
monologue :
- au début il semble assez joyeux ainsi que le montre le champ lexical : « Je tiens là ma
fortune » l.606-607, « Tant mieux, cela est honorable » l.611-612, « paix de son âme » l.613
- ensuite, son humeur change radicalement après la lecture du journal et de la lettre : deux
mauvaises nouvelles successives provoquent l’abattement du personnage -> son nom est sali,
gradation suivant un rythme ternaire, « mon nom est étouffé, ma gloire éteinte, mon honneur
perdu ! l.630-631
- enfin, alors qu’il se sait voué à devenir valet de chambre, les phrases exclamatives se
multiplient marquant son désespoir : « Libre de tous ! égal à tous, à présent ! … » l.637
Notons que l’effet dramatique de la situation se trouve renforcé par les didascalies qui
accompagnent la détresse du personnage en jouant un rôle d’emphase (« s’écrie avec
indignation », l.632 , « attitude grave et exaltée » dans la didascalie finale l.654)
Transition : Chatterton n’est cependant dépourvu ni de noblesse ni de grandeur d’âme. C’est
surtout un personnage intransigeant, qui place l’œuvre artistique au-dessus de tout.
b) Un poète incompris
- Chatterton se désigne comme un poète talentueux mais malmené et incompris. Bale, l’auteur
de l’article blessant, est qualifié de « serpent » sortant d’un égout (l.629 ; symboliques
négatives associées au serpent, cf. Bible). Ce faisant, Chatterton marque une opposition
claire entre :
-> son art noble qu’est la poésie (dont il est empêché faute de moyens) ; il parle de ses
poèmes dans les termes suivants : « nobles pensées écrites pour tous ces ingrats
dédaigneux » l.651. Cette définition appelle l’image d’une œuvre littéraire quasiment sacrée
-> et le reste de la société avec laquelle il est en rupture car elle n’a pas su apprécier la valeur
de son art ; l’œuvre d’art devient un idéal ne pouvant s’offrir aux incultes ou en tout cas
inaccessible à une foule de profanes.
Chatterton incarne ainsi la figure du héros romantique en proie à l’iniquité du sort comme à
l’hostilité de ses contemporains :
- le suicide de Chatterton est d’abord un suicide littéraire. En effet, il se consume de
l’intérieur en brûlant ce qu’il a de plus intime, ses poèmes. Il s’agit pour lui du plus noble et du
plus difficile des sacrifices. Paradoxalement, cet acte douloureux est aussi libérateur. Cela
lui permet d’atteindre le « bonheur » l.642, la « délivrance » l.646, de « conquérir » la mort
tant adorée l.647-648 et finalement de « purifier » son âme. On retrouve cette antithèse
avec le champ lexical de la mort : « dernière heure de ma vie» l.638 (versus « première
heure de repos»), « adieu » l.639 , « Ange sévère » l.649
Conclusion :
- réponse à la problématique : L’image du héros romantique révélée dans ce monologue reste
celle d’un être à la merci de ses émotions. En proie à une vive exaltation, il peut se retrouver
en quelques minutes dans un état de détresse intense, proche du suicide. Le héros romantique
est un homme entier et exalté qui ne connaît pas la demi-mesure. Son art est son bien le plus
précieux mais également la cause de ses éternelles turpitudes.
- ouverture : Dans la lignée des drames romantiques du XIXème, la pièce Chatterton fut créée
cinq ans après Hernani (1830) de Victor Hugo [chef de file incontesté des Romantiques] ;
toutes deux mettent en scène des personnages passionnés, révoltés et entraînés vers une
mort inéluctable. Autre ouverture possible : le monologue méditatif de Ruy Blas V,1 (pièce du
même nom) où il envisage le suicide. [Rappel : il tuera Don Salluste et se suicidera sous les
yeux de la reine dans la scène suivante, l’ultime scène de la pièce]
ENTRETIEN
QUESTIONS POSSIBLES
Envisagez des questions et leurs réponses sur votre fiche !
Par exemple :
- définition et fonctions du monologue ? (voir cours/synthèse séance 8) Connaissez-vous
d’autres monologues célèbres ? (citer le monologue méditatif de Ruy Blas V,1 où il envisage le
suicide ; celui de Rodrigue (délibératif), dans Le Cid, I,6 dans lequel il se demande s’il doit
venger son père et perdre Chimène …)
- définition du romantisme ? du drame romantique ? Ex de drames romantiques ? (Hugo, Ruy
Blas ; Hernani ; Musset, Lorenzaccio …)
- définition de termes propres au théâtre : didascalie, double énonciation, différents types
de répliques … ?
- savoir attribuer un siècle à un dramaturge, sans se tromper ! …
- questions sur les études d’ensemble : martyres et bourreaux, l’art et l’argent, critique de la
société, le décor … (voir cours + LC de la séance 6 + pages 118 à 132 de Chatterton, éd°
Hatier)
…
- questions sur les deux représentations auxquelles vous avez assisté et sur celle vue en DVD
(voir dossiers …)