Biographie de CS Lewis - partie 2 (1932-1963)

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Biographie de CS Lewis - partie 2 (1932-1963)
Soumis par Steve Tanner
28-09-2005
Dernière mise à jour : 08-11-2005
La deuxième partie de cette courte biographie de CS Lewis présente les années les plus prolifiques de sa vie d'écrivain,
durant lesquelles il développera sa pensée et produira ses chefs d'oeuvre de science fiction, d'apologétique et d'histoires
pour enfants avec la longue série des "Chroniques de Narnia".
Les Inklings
En 1933 se forme à Oxford un cercle littéraire informel nommé « The Inklings », comprenant entre autres Tolkien et
Owen Barfield, qui se réunissait dans l'arrière-salle d'un bar, discutant d'oeuvres littéraires diverses et des compositions
personnelles des membres, comme par exemple les premiers passages de ce qui deviendra le Seigneur des Anneaux
de J.R.R. Tolkien.
Premiers livres
La première publication professionnelle de Lewis, « L'Allégorie de l'amour », paraît en 1936 et lui gagne
immédiatement une grande réputation du fait de son originalité révolutionnant la compréhension de l'allégorie dans la
littérature médiévale. D'autres ouvrages de critique littéraire continueront à paraître régulièrement jusqu'en 1954. Ã
des années 1930, Lewis, fasciné depuis longtemps par les mythes spatiaux de l'époque, se lance en parallèle dans le
roman avec une oeuvre très originale de science-fiction, « Au-delà de la planète silencieuse » (1938), longuement
discuté avec les Inklings avant sa publication. Cette œuvre formera, avec deux autres volumes écrits par la suite, la «
Trilogie Cosmique », l’un des grands classiques de la science-fiction.
L'apologiste de la Seconde Guerre
Au début de la guerre, un éditeur demande à Lewis d'écrire un livre sur la souffrance, et « Le Problème de la
souffrance » paraît en 1940, la première de ses œuvres apologétiques. Il y fait, pour justifier son point de vue, un
exposé très pédagogique des doctrines chrétiennes traditionnelles sur le péché et la rédemption, et la qualité auta
l'accessibilité de ses explications valent au livre un succès immédiat et à l'auteur une réputation croissante d'apologiste.
La BBC le charge successivement de quatre séries de conférences radiodiffusées sur le christianisme de 1941 à 1944 :
Lewis devient célèbre dans tout le monde anglo-saxon comme l'un des principaux défenseurs de la foi chrétienne.
Rassemblées et publiées, ces conférences deviendront « Les Fondements du christianisme » (1952). Il continue
pendant la guerre ses romans de science-fiction, leur donnant une tournure plus religieuse (« Perelandra », 1943) voire
apocalyptique (« Cette hideuse Puissance », 1945) ; on compte également dans ses œuvres de guerre le célèbre «
Tactique du diable », recueil très original de courriers d'un démon.
Les chroniques de Narnia
Continuant ses réflexions apologétiques, il publie « Les Miracles » en 1947 ; très affecté par les critiques sur
l'insuffisance philosophique de son argumentation, il décide d'arrêter d'écrire, tout en continuant les conférences et
sermons qu'il est régulièrement invité à prononcer sur divers sujets, ainsi qu'une intense activité épistolaire à caractèr
religieux avec de nombreux correspondants dans le monde.
Ses ouvrages les plus célèbres viennent pourtant après cette cessation d'activité : il publie un roman pour enfants, «
L'Armoire magique », en 1950 pour sa filleule Lucy Barfield. Le succès immédiat du livre l'encourage à continuer dans
cette voie, et il publie six autres livres, Ã raison d'un par an, sur le monde fantastique de Narnia ; le dernier de ces livres,
La dernière Bataille (1956), reçoit la médaille Carnegie.
Mariage et fin de vie
En 1954 il quitte Oxford et accepte la chaire de littérature médiévale à Cambridge, après avoir écrit, pour l'édition
universitaire d'Oxford, une étude sur la littérature anglaise au XVIème siècle qui est encore une référence sur ce sujet.
Ses préoccupations religieuses deviennent plus graves, et ses œuvres cherchent de plus en plus à toucher l'homme
moderne dans ses interrogations face à l'absurdité apparente de l'univers ; en témoigne son dernier roman, qu'il
considérait comme le meilleur : « Un Visage pour l'éternité » (1956), ainsi que « Réflexions sur les psaumes » (195
Lewis, resté jusque-là célibataire, épouse civilement en 1956 Joy Davidman (1915-1960), juive communiste convertie au
christianisme en partie grâce à la lecture de ses livres et rencontrée en 1952. Souffrant d'un cancer des os, Joy est
hospitalisée et épouse religieusement Lewis à l'article de la mort. Elle guérit néanmoins partiellement en 1957 ; de
nouveau gravement malade en 1960, elle meurt le 13 juillet. L'année suivante Lewis publie, sous un pseudonyme, «
Apprendre la mort », relatant l'expérience douloureuse de la perte de sa femme. Il continue d'écrire des essais de
littérature et se remet à l'apologétique, préparant « Démo(n)cratiquement vôtre », qui ne sera publié qu'après sa m
survenue le 22 novembre 1963. Il est enterré dans le cimetière de Holy Trinity Church à Oxford.
Les trois C. S. Lewis
C. S. Lewis est une figure majeure dans trois domaines principaux : il était à la fois l'un des meilleurs spécialistes de
littérature médiévale, un auteur original et populaire de littérature fantastique, et l'un des vulgarisateurs les plus appréci
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de la foi chrétienne au XXème siècle, touchant par ses œuvres apologétiques un grand nombre de personnes dans le
monde. Ses œuvres sont continuellement réimprimées en Grande-Bretagne et en Amérique, et, s'il est aujourd'hui
presque oublié en France, il y a également eu une grande influence dans les années d'après-guerre.
Tiré de: http://www.portail-cslewis.org/, le portail francophone sur CS Lewis. Reproduit avec autorisation. Tous droits
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