Embraer 120 Brasilia

Fiche avion
L’Embraer 120 “Brasilia”
Un bon père
de famille...
F. LERT
Cet avion élégant
a beaucoup contribué
à asseoir la réputation
du troisième constructeur
d’avions commerciaux
dans le monde :
le Brésilien Embraer.
par Frédéric Lert.
Fondée par le gouvernement brésilien
en 1969, la société Embraer a été privatisée en 1994. Grâce au développement des lignes régionales partout
dans le monde, elle connaît aujourd’hui un formidable renouveau qui en
fait le troisième constructeur mondial
d’avions commerciaux, derrière
Airbus et Boeing. Sa spécialité : les
avions de moins de cent places.
À l’origine de sa gamme actuelle se
trouve l’Embraer 120 “Brasilia” : un
petit avion de trente places, racé, “qui
a joué un rôle moteur dans le développement de l’aviation régionale”, explique-ton à San José dos Campos, fief de
l’avionneur brésilien.
Pour les passagers, ce petit appareil
offre tout le confort d’un grand avec
une cabine où l’on tient (presque)
debout, un petit coin-cuisine et des
toilettes. Et si le Brasila est un peu
perdu au milieu des jets à Orly ou
Roissy, il joue par contre les gros bras
sur les petits terrains de province,
comme Castres, Chambéry ou
Aurillac. Ses bonnes qualités de vol lui
permettent de se contenter de
1500 m de piste pour le décollage et
de 1000 m pour l’atterrissage. Dans le
cockpit, derrière des manches en
forme de “W” inversé (comme sur le
Concorde), les pilotes disposent d’une
instrumentation moderne organisée
autour d’écrans multifonctions.
Le Brasilia a volé pour la première fois
en juillet 1983, ce qui en fait un
appareil récent. Pourtant, sa chaîne de
fabrication est déjà pratiquement fermée aujourd’hui. Non pas que l’avion
fût mauvais. Mais comme nous l’avons
vu pour le Saab 2000 (Entre Voisins
n°42), les petits jets régionaux piétinent aujourd’hui allègrement les
plates-bandes des avions à hélices.
Avec moins de 400 exemplaires vendus, le “Brasilia” aura donc été un
avion de transition, ouvrant la voie à
une large famille de jets “made in
Brazil”. Mais ceci est une autre histoire...
Caractéristiques techniques
de l’Embraer 120 “Brasilia”
Le “Brasilia” sous
toutes les longitudes
352 “Brasilia” ont été commandés
par 32 compagnies aériennes du
monde entier. On retiendra
notamment parmi les principaux
utilisateurs, présents ou passés :
Air Littoral en France (10 avions)
DLT en Allemagne (12 avions)
Atlantic Southeast Airlines, Air
Midwest, Comair, Skywest, Texas
Air ou encore Westair aux ÉtatsUnis (avec respectivement 62,14,
40, 70, 34 et 35 avions). Moins de
trente appareils ont été vendus au
Brésil, prouvant une fois de plus
que l’on n’est jamais prophète en
son pays...
Longueur : 20 m
Envergure : 19,78 m
Hauteur : 6,35 m
Masse à vide : 6,4 tonnes
Masse maximale au décollage :
10,8 tonnes
Motorisation : deux turbines
Pratt & Whitney de 1800 ch
Vitesse de croisière :
environ 540 km/h
Plafond pratique : environ 8900 m
Distance franchissable : 1400 km
avec 30 passagers à bord
et 45 minutes de carburant
en réserve.