OEDIPE ET LE SPHINX

OEDIPE ET LE SPHINX
Laius épousa Jocaste. Tous deux faisaient partie de la
famille royale de Thèbes. Le lendemain de leur
mariage, il décidèrent d'aller voir l'oracle pour
connaitre la suite qu'ils pouvaient espérer. L'oracle
leur apprit qu'ils auraient un fils, mais que ce fils
tuera son père (Laius) et épousera sa mère(Jocaste).
A la naissance de l'enfant redouté, Laïus ordonna à
un de ses soldats d'aller tuer l'enfant sur le point
culminant de la ville.
Pour exécuter l'ordre du roi, il porta l'enfant sur le
mont Cithéron. Pendant le trajet, il fut touché de
compassion en entendant les vagissements du pauvre
petit être, et se contenta de lui percer les pieds et de le
suspendre à un arbre.
Par chance, Phorbas,le berger de Polybe, roi de
Corinthe, amenait ses moutons paître sur les hauteurs
du mont Cithéron. Il perçut des cris, se dirigea de ce
côté, vit l'enfant, le détacha, et, n'ayant aucun indice
de ce qu'il pouvait être, le nourrit pendant quelques
jours du lait de ses brebis,et le ramèna avec ses
troupeaux jusqu'à Corinthe.
La reine, qui n'avait pas de postérité, décida de
l'adopter et lui donna le nom d'Oedipe. Elle se
chargea de l'élever et le traita comme son propre
enfant et en fit un prince accompli. Oedipe, très
curieux, décida de se rendre au temple de l'Oracle. La
Pythie, sans lui dévoiler le secret de sa naissance lui
déclara brutalement : "Tu seras le meurtrier de ton
père et tu épouseras ta mère."
En revenant chez lui, il rencontra un étranger à l'air
arrogant qui refusa de lui céder le passage. Oedipe,
énervé, tua l'homme.
Oedipe reprit sa route sans se soucier de l'incident.
Aux portes de Thèbes, il trouva les habitants plongés
dans la stupeur et la crainte. " Nous ne pouvons pas
entrer ni sortir de la ville sans que le sphinx pose son
énigme impossible à résoudre et nous tue ".
Oedipe, choqué, décida de résoudre cette énigme. Il se
rendit devant le sphinx et lui demanda :
- Quelle réponse te faut-il ?
- Désigner l'animal qui, le matin, marche sur 4
pieds, sur 2 à midi, et sur 3 le soir.
- Tu veux la réponse ? riposta Oedipe. Crains de
l'entendre et prépare-toi à mourir . Cet animal, c'est
l'homme ! Au matin de la vie, il s'aide de ses 2 pieds
et de ses 2 mains ; au milieu de son existence, qui en
est le midi, ses 2 jambes lui suffisent ; quand il
arrive au soir, c'est-à-dire à la vieillesse, il s'aide
d'un bâton, son 3ème soutien.Te voilà satisfait. Et
maintenant, c'est toi qui m'appartiens !
Oedipe et le Sphinx par INGRES (Musée de Montauban)
Oedipe s'avança l'épée haute, mais déjà le sphinx
ouvrit ses ailes dans toute leur ampleur, rugit, prit
son élan du haut d'un rocher escarpé et alla se briser
le crâne au fond d'un précipice.
Les habitants de Thèbes ramenèrent Oedipe en
triomphe. Jocaste, prix de la victoire, devint alors la
femme d'Oedipe, et lui donna 2 fils, Etéocle et
Polynice, et 2 filles, Antigone et Ismène.
Oedipe maudissant Polynice
Après la mort de Jocaste, un fléau mystérieux
s'abbatit sur la contrée :
-Les Hommes et les animaux périssaient
-Les terres déssèchent ...
Alors, Oedipe retourne vers l'Oracle et celui-ci lui dit
que la mort de Laïus n'est pas encore vengée et que le
fléau cessera que si le meurtrier est découvert et puni.
Un mois plus tard, un devin est convoqué et dévoile
l'affreuse vérité ; Jocaste désespérée s'étragle avec un
lacet, tandis, qu'Oedipe, honteux de profiter encore de
la lumière du jour, s'arrache les yeux avec l'agraffe de
son manteau.