SEQUENCE 3 – Ovide, L`Art d`aimer L`Art d`aimer : une parodie des

SEQUENCE 3 – Ovide, L’Art d’aimer
L’Art d'aimer : une parodie des traités d'écriture
L'Art d'aimer est construit comme un « ars scribendi », parodie légère des arts techniques, des traités
d'éloquence. Ovide se présente comme un maître ès amours.
I.
Un discours construit comme un art technique
Ovide, dès les premières lignes, annonce le plan de son œuvre. Il dit parler non sous l'influence d'une Muse,
mais grâce à son expérience. Il a donc le souci dès le début de prouver que son ars amandi est quelque chose
de très réel.
Puis, il en vient au plan lui-même :
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Où trouver une femme ?
Comment toucher le cœur d'une femme ?
Comment faire durer cette liaison ?
Voici un tableau récapitulatif des thèmes abordés dans chaque livre.
Livre 1
Présentation du sujet (1-34)
Plan du livre (35-40)
Où trouver une femme ?
Intro. Dans Rome (41-66)
Promenades et édifices publics (67-78)
Forum (79-88)
Théâtre (89-134)
Cirque (135-170)
Naumachie d'Auguste (171-176)
Parade de triomphe (177-228)
Table, restaurant ? (229-252)
En dehors de Rome (253-262)
Comment toucher le coeur d'une femme ?
Moyens de plaire (263-268)
Confiance en soi (269-350)
Complicité de la servante (350-396)
Circonstances favorables (357-434)
Lettres et paroles (435-484)
Occasion de savoir : comment est reçue la marque
d'affection ? (485-502)
Tenue (503-522)
Attention à l'alcool ! (523-600)
Les compliments à dire (601-628)
Les promesses (657-656)
Larmes, baisers, hardiesses (657-720)
Pâleur du teint (721-736)
Silence sur l'histoire (737-752)
Adapter les conseils donnés (753-770)
Livre 2
Livre 3
Objectif de ce livre (1-14)
Introduction (1-100)
Comment faire durer cette liaison ?
Difficultés (15-96)
La magie : faux moyen (97-106)
Les soins :
Intro (101-132)
Coiffure (133-168)
Vêtement (169-192)
Autres ornements (193-208)
Ne pas montrer ses préparatifs (209-250)
Cacher ses défauts physiques (251-280)
Les moyens :
Aimable (107-144)
Caractère agréable (145-176)
Persévérant (177-196)
Complaisant (197-232)
Balayer les obstacles (233-251)
Se concilier les esclaves (256-260)
Quels cadeaux ? (261-294)
Admirateur (295-314)
Dévoué et le prouver (315-336)
Ne pas craindre l'habitude (337-372)
Infidélité :
Discrétion (373-408)
Comment se défendre ? (409-424)
Provoquer la jalousie (425-492)
Se mettre en valeur (493-512)
Tristesses de l'amour (513-534)
Comment faire face à un rival ? (535-640)
Louer les défauts de la femme (645-662)
Quelle importance de l'âge de la femme ? (663-733)
Autres artifices (281-310)
La voix (311-328)
Connaître la poésie élégiaque (329-348)
Danse et jeux (349-380)
Promenades pour se montrer (381-432)
Eviter certains hommes (433-466)
Lettres d'amour (467-498)
Expression du visage (499-524)
Ne pas demander l'impossible (525-554)
Distinguer un novice d'un expérimenté (555-576)
Comment garder son amant (577-610)
Comment éluder la surveillance (611-658)
Se défier des amies (659-666)
Faire croire aux amants qu'ils sont aimés (667-684)
Ne pas trop vite soupçonner une rivale (685-746)
Se tenir dans les festins (747-768)
Au lit (769-808)
Conclusion (809-812)
Conclusion & transition vers le livre 3 (734-746)
Les deux premiers livres ne concernent que les hommes, leur enseigner l'approche, la séduction et la
maîtrise de l'évolution de l'histoire amoureuse. Le troisième livre a été créé en raison du succès des deux
premiers afin que l’Art d’aimer puisse s’adresser aussi aux femmes.
II.
un discours pédagogique où l'enseignement d'une technique domine
a) un auteur cultivé
La culture d’Ovide lui sert à faire des métaphores ou des comparaisons entre son enseignement et des
éléments concrets que le lecteur cultivé romain comprendra. Ses références littéraires et mythologiques
servent d'exemples. La leçon d'art d'aimer est agrémentée. Ovide se sert d'autres auteurs grecs (Homère) et
latins (Lucrèce, Catulle, Virgile, Cicéron, Properce et Tibulle).
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Homère (Iliade et Odyssée), pour l'expression des sentiments malgré les scènes de combats et de
fuite
Lucrèce (De rerum natura), pour son apologie du bonheur.
Catulle (poèmes élégiaques)
Virgile (qui montre la forêt chantant la beauté d'Amaryllis, notre héroïne deviendra l'archétype de la
belle femme.)
Cicéron (qui est amené à défendre son ami et maître, dans le Pro Archia, le poète grec A.
Licinius Archias, qui a vu son droit de cité contesté. Il profite de l'occasion pour magnifier le rôle de
la poésie, particulièrement lorsqu'elle chante les exploits des personnages illustres)
Properce (poèmes élégiaques)
Tibulle (ami d'Ovide, poète de l'amour et de la nature)
Ovide se sert d'auteurs connus pour justifier ses idées, ses propos, comme autant d'arguments d'autorité.
De plus, comme un art technique vise le disciple à apprendre en combattant ses défauts, Ovide se sert
régulièrement des comparaisons (ou métaphores) du soldat partant en guerre, au front ...
b) un auteur au style excellent
Jamais, malgré un sujet qui pourrait être traité de manière très différente, il n'a été grossier ou vulgaire dans
toute son œuvre. À sujet délicat, style délicat : une expression délicate sans être crue, une tenue littéraire
irréprochable. Ovide opère selon un procédé simple et efficace, comme dans les traités d'écriture : idée,
argument, exemple..
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1
Ovide a recours à différents registres : il en joue avec une excellente maîtrise, prouvant ainsi qu'il
s'agit d'un sujet qui requiert toute l'attention du lecteur et de son auteur lui-même.
Éthopée1 de l'âme féminine : Ovide est fin connaisseur des sentiments et des approches des
femmes, il le montre clairement tout au long de son livre. Il traite de la grande loi du désir et de la
séduction. Comme tout art, il donne les règles à suivre, les conseils pratiques, les défenses (c’est-àdire les choses à ne surtout pas faire). Il explique ainsi pourquoi on doit se comporter de telle ou telle
manière pour arriver à ses fins.
La loi du désir une fois donnée, le lecteur doit continuer seul sa pensée. Ovide ne le fait pas pour
éviter toute grossièreté et toute vulgarité. La loi du désir est justement de ne jamais tout dévoiler.
Ovide montre par son style la grande connaissance, la grande maîtrise du sujet.
Octave Auguste, le premier empereur, verra dans ce livre la volonté de passer outre sa politique de
restauration de bonnes mœurs. Est-ce cela qui a précipité l’exil d’Ovide ?
Une éthopée est une description qui a pour objet le portrait moral (peinture des mœurs) ou psychologique d'un personnage
(qualités, caractères).
III.
Un discours mis en scène
a) Que signifie le titre ?
Art d'aimer et non art d'être aimé : Ovide avance par son titre l'idée qu'aimer s'enseigne, au même titre qu'on
enseigne les déclinaisons... Or, il ne dit absolument pas ce qu'est l'amour, il ne fait que donner des conseils
et des défenses au lecteur-disciple pour susciter l'intérêt.
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Ovide part du postulat que le lecteur est en quête d'amour. Il doit rencontrer une femme qui suscite
chez lui ce sentiment, ou même le vulgaire désir.
Ensuite, il donne des conseils pour attirer le regard de cette femme : se faire remarquer, en somme.
Montrer par quelques gestes et paroles que l'on a de l'intérêt.... Ce n'est en aucun cas l'amour.
Puisque ce sentiment n'est pas à apprendre, le jeu amoureux l'est en revanche : Ovide enseigne donc
l'art de séduire, non d'aimer.
Il donne des conseils ensuite sur la façon de se comporter pour faire croire aux sentiments. Ce qui est
dicté naturellement aux amoureux, Ovide l'a observé et en donne la clé de l'aspect extérieur.
Comment faire croire que l'on est amoureux, en somme.
b) Une mise en scène complexe
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Ovide s'appuie sur différents procédés : le concret : « où trouver une femme ? » Il nous offre une
visite guidée de Rome, des lieux publics, des habitudes romaines, en somme.
Ovide s'appuie sur la métaphore du soldat : placere et docere (plaire et instruire). La métaphore est
amusante, car on ne part pas en quête de femme et d'amour comme on part à la guerre, d'où la
parodie des arts techniques.
Ovide s'appuie sur des histoires mythologiques et littéraires : mise en scène pour plaire et pour
instruire aussi : il faut montrer sa propre culture comme autant de bonnes références sur un
curriculum vitae.
Ovide mêle tact et provocation, d'où certaines petites contradictions : il ne veut pas se montrer
clairement contre la politique d'Octave Auguste, alors il ose faire un petit paragraphe sur la
naumachie d'Auguste... Ou encore, il affirme que ce livre ne concerne que la conquête de femmes
libres : « este procul vittae tenues » (ne concerne pas les femmes mariées) alors que plus loin il
affirme l'inverse : « cunctas esse capi » (toutes les femmes peuvent être prises).
CONCLUSION
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Ovide parodie effectivement les traités de rhétorique, car il ne se propose nullement d'apprendre à
aimer, mais seulement l'art de la séduction, projet peu avouable en ses temps de purification des
mœurs.
Il use des procédés d'écriture valables pour les arts techniques, mais ils restent superflus dans son
projet, puisque seule compte son expérience.
Il a construit son œuvre selon un plan bien précis, bien structuré, bien organisé, mais cela constitue
en lui-même une mise en scène habile : il s'agit non d'un art technique, mais d'un jeu littéraire en luimême : Ovide a pris plaisir à écrire un tel livre, et les lecteurs ne s'en sont pas trompés, d'où le succès
de l'œuvre.
La préoccupation de cet ouvrage est donc simple et universelle : plaire aux autres et être un maître de
la séduction.