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RESOURCES:ZooKeysPaper,Photos,AboutMormyrids,Video,CoolGreenScienceBlog,
TNCGabonFishReport
CONTACTS:JohnP.Sullivan,CornellUniversityMuseumofVertebrates,+1607342
2234,[email protected]
KathleenGoldstein,TheNatureConservancy,+12028410295,
[email protected]
NouveaugenreCryptomyrus‐‘Poissoncaché’‐Décritpourdeux
nouvellesespècesdepoissonélectriquedécouvertesauGabon
Ithaca,NewYork(8février,2016)Unnouveaugenrecomprenantdeuxnouvelles
espècesdeMormyresoupoissonséléphants,familledepoissonsproduisantdefaibles
déchargesélectriques,aétédécritàpartirdetroisuniquesspécimenscollectéssurune
périodede13ansauGabon,enAfriquecentrale.LegenreaétéappeléCryptomyrus
(«poissoncaché»)etc’estlepremiernouveaugenredelafamilledesMormyridae
décritdepuis1977.
LadescriptionaétépubliéedansunnumérorécentdujournalscientifiqueZooKeys,par
JohnP.SullivanetCarlD.Hopkinsdel’UniversitédeCornellàIthaca,NewYork,USA,et
SébastienLavouédel’Institutd’océanographiedel’UniversiténationaledeTaipei,
Taiwan.
«Comptetenudeseffortsquiontétéentreprispourcollecteràdesfinsscientifiquesdes
poissonsauGabonaucoursdesvingtdernièresannées,ilestsurprenantden’avoirque
troisspécimens,»selonJohnSullivan,l’auteurprincipal.«Lefaitdenepasenavoir
davantagearendulesdescriptionsdifficiles,maisilétaitimportantd’annoncercette
découvertesansplustarder.»Sullivanaajoutéqu’ilnesavaitpassicespoissonssont
effectivementraresdansleurairededistributionousilesichtyologuesn’onttout
simplementpaséchantillonnésdanslesrégionsouleshabitatsdanslesquelscesespèces
sontpluscommunes.«Celamontrequelaconnaissancequenousavonsdeladiversité
desespècesdepoissonsauGabonestencoretrèsincomplète»adéclaréSullivan.
LedernierdestroisspécimensaétécapturésurlefleuveOgooué,auGabon,en
septembre2014,lorsd’uneexpéditionconjointeduCENAREST(Centrenationalde
rechercheduGabon)etdeTheNatureConservancy.
C’estaucrépuscule,surl’Ogooué,àproximitédeschutesdeDoumé,queSullivanetles
autresmembresdel’équipeonttrouvécetuniqueetétrangespécimendansunenasse
appâtéeàl’aidedeversdeterre.
Sullivans’estinterrogésurl’identitédecepoissonàsonretourauCornellUniversity
MuseumofVertebrates.Ils’estrappeléd’unspécimenuniqueetressemblantcollecté
danslefleuveNyangaauGabonparsoncollègueSébastienLavoué13ansauparavant,et
d’unautrepêchédanslarivièreNgounié,toujoursauGabon,quiluiavaitétéenvoyéà
desfinsd’identificationunanetdemiplustôtparsoncollègue,YvesFermon.«Voici
pourquoinousavonsbesoindecollectionsd’histoirenaturelle,»nousditSullivan,
«pourconservercesspécimensetdesprélèvementsd’ADNenbonétat,parcequeles
comparaisonsentrespécimenspeuventdemanderdesannées,voiredesdécennies.»
L’ADNdecestroisspécimensanalyséàl’UniversitédeCornellamontréqu’ilsétaient
fortementapparentésetn’appartenaientàaucungenredemormyresconnu.«Nous
n’avionspasd’autrechoixquedelesdécrirecommeappartenantàunnouveaugenre,et
lenomCryptomyrus,quisignifie«poissoncaché,»nousasembléêtreappropriépour
despoissonssidifficilesàtrouver,»aditSullivan.
Ilexisteplusde200espècesdeMormyridaedansleseauxdoucesafricaines;ils
s’oriententdansleurenvironnementetcommuniquententreeuxparlemoyendefaibles
déchargesélectriques,tropfaiblespourêtreperçuesparl’homme,maisquisontcaptées
pardescellulesélectro‐réceptricesextrêmementsensiblessituéessouslapeau.
Sullivanapuphotographieretenregistrerlesignalélectriquedel’uniquespécimendes
chutesdeDoumé.LepoissonaétéappeléCryptomyrusogoouensisd’aprèslefleuve
Ogooué.LesspécimensdesrivièresNgouniéetNyangasontdécritscommeapparteantà
unedeuxièmeespèce,Cryptomyrusona,nomméed’aprèsl’activisteécologistegabonais
MarcOnaEssangui,fondateurdel’ONG«Brainforest»etlauréatduPrixGoldmanpour
l’environnement,ou«Nobelvert»en2009.
«MarcOnaatravailléd’arrachepiedpendantdesannéespourprotégerlesforêtsetles
zoneshumidesduGaboncontrel’exploitationirresponsableetlapollution,»nousdit
Sullivan.«Ilyaquelquesannées,luietsongroupeontmisuntermeàdesprojetsde
barragesurlarivièreIvindoauniveaudesChutesdeKongou,leschutesd’eaulesplus
spectaculairesdetoutel’Afriquecentrale.Celaauraitmodifiédefaçonirrémédiable
l’écologiedel’Ivindo,unerivièredontl’ichtyofauneestunique.Lenomdecepoisson
n’apportepasl’argentetleprestigeduPrixGoldman,maisc’estuntémoignagesincère
denotreadmirationpoursonœuvreetpoursoncourage.»
TheNatureConservancy,uneorganisationinternationaledeconservationquitravaille
dansplusde35paysdumonde,afinancéen2014l’expéditiondel’Ogoouéàlaquelle
Sullivanetd’autresexpertsontparticipé.«TheNatureConservancyméritetoutenotre
reconnaissancepourcettedécouverte,»d’aprèsSullivan.«C’estunbelexempledela
façondontlesorganisationsdeconservationpeuventfavoriserlesdécouvertesdansle
domainedelabiodiversitéens’associantavecdestaxinomistesetdesmuséesd’histoire
naturelle.»
«LeNatureConservancyestravid’avoircontribuéàcettedécouverte.Pourmieux
protégeruneressource,ilestindispensabledemieuxlaconnaîtreetsavoiroùellese
trouve.ComprendrelaconditionactuelledespoissonsetdesrivièresduGabonaiderale
paysàgérerefficacementsesressourcespourlebénéficeaussibiendespopulations
humainesquedelanature,»aditMarie‐ClairePaiz,directriceduProgrammeGabon
pourTheNatureConservancy.«NotreobjectifestdecontribueràoutillerleGabonpour
quelesdécideurspuissenteffectuerdeschoixaviséssurdesbasesscientifiquessolides,
suroùetcommentutiliserlesrivièresdefaçonrationnelle.Parexemple,ilestimportant
dechercheràminimiserlesdommagessurlesressourcesnécessairesauxpopulations
riveraineslorsdelaprisededécisionssurlesemplacementsdenouvelles
infrastructures.C’estainsiquecetyped’expéditionsetletravaildeceschercheurs
peuventcontribueràfaçonnerlecoursdel’histoiredecepays.»
CryptomyrusestlepremiernouveaugenredécritdelafamilledesMormyridaedepuis
1977etleCryptomyrusonan’estqueledeuxièmepoissonduGabonnomméenhonneur
d’unGabonais.Lepremierétaitunpoisson‐chatdécritdanslesannées1960s,le
Notoglanidiumboutchangai,nomméd’aprèsHonoréBoutchanga,unassistanttechnique
duDépartementdesEauxetForêtsdel’époque.