Opportunity International célèbre son arrivée en

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Opportunity International célèbre son arrivée en République démocratique du
congo
Une légende de la NBA, des philanthropes, journalistes, sociétés et dignitaires se sont exprimés pour
féliciter l’organisation de son arrivée dans l’un des pays les plus pauvres et les moins développés, en
permettant à ses citoyens de pouvoir se prévaloir de services financiers abordables.
Oak Brook, Ill., 19 May 2011 - Depuis 1971, Opportunity International (www.opportunity.org)
responsabilise les citoyens les plus démunis en les encourageant à se sortir de leur condition, en leur
permettant de pouvoir obtenir des comptes d’épargne, des prêts pour les petites entreprises et autres
services financiers auxquels les personnes ont normalement droit dans les pays développés.
Aujourd’hui, Opportunity International a fêté son arrivée en République démocratique de Congo (RDC)
dans la capitale de Kinshasa, au cours d’une cérémonie à laquelle ont participé des dignitaires et officiels
du gouvernement, des représentants d’Opportunity International de la RDC et des USA, sans oublier des
donateurs, supporters et clients.
Cette arrivée importante d’Opportunity DRC marque une étape très importante du développement
d’Opportunity International et de son réseau de banques communautaires, ainsi que la première
présence de l’organisation en RDC, au sein de laquelle elle fournira des services financiers abordables
aux indigents du pays, dont la majorité sont des femmes n’ayant jamais eu de compte en banque.
Au compte des présentateurs participant à la célébration d’ouverture, nous pouvons mentionner,
Gilbert Lagaillarde, Directeur général d’Opportunity DRC, le membre du Conseil américain d’Opportunity
International et congolais, Kadita "A.T." Tshibaka, le Président africain d’Opportunity International,
Francis Pelekamoyo, Adama Guindo, Directeur du pays pour l’UNDP et la Banque centrale du Congo
représentée par M. Jean-Claude Masangu Mulongo.
Les participants, rassemblés pour la célébration, ont été accueillis par M. Lagaillarde qui a déclaré : «
Nous sommes ravis de pouvoir tous participer aujourd’hui à cette occasion capitale. Opportunity
International a préparé le terrain depuis plusieurs années afin d’ouvrir ses portes en RDC et nous
sommes très heureux de constater que tous leurs efforts ont porté leurs fruits. Nous tenons
particulièrement à remercier tous les gens qui nous ont aidés dans cette initiative et nous sommes fiers
de commencer à permettre aux citoyens congolais de pouvoir profiter de services financiers sûrs et
abordables. »
Au cours de ses trois premières années d’exploitation, Opportunity DRC compte mobiliser 4,7 millions
de $US provenant de 24 000 déposants et débourser plus de 47 000 prêts pour des petites entreprises.
Au cours de cette période Opportunity DRC compte également ajouter quatre filiales dispensant tous les
services.
Orateur de la Banque centrale du Congo, Mulongo a déclaré ; « Je suis fier des grands progrès réalisés
par la RDC afin de surmonter l’inflation, d’inciter à la croissance et de stabiliser le Franc congolais mais il
reste tant à accomplir ! L’établissement du réseau d’institutions du domaine de la microfinance
d’Opportunity International, ici, en RDC, est une démarche importante, orientée vers la prospérité
économique de nos citoyens et j’attends avec impatience de voir l’impact qu’aura l’accès aux services
financiers sur la croissance de notre pays ainsi que sur l’évolution du commerce au sein de la RDC. »
L’ouverture d’Opportunity DRC témoigne d’une étape importante apportant l’espoir qu’attendaient
les entrepreneurs en difficulté
Compte tenu d’une population de 71 millions d’habitants, la RDC est le troisième plus grand pays
africain et parmi les 20 pays les plus peuplés au monde. Proposant une abondance de ressources
naturelles, la RDC s’étend sur environ un million et demi de km2, ce qui rend le pays aussi grand que
toute l’Europe de l’ouest. En dépit de son taux de population élevé et de ses ressources naturelles, il est
aussi l’un des pays les plus pauvres du monde, si l’on en juge par son PIB par habitant de 227.
Actuellement, un seul pour cent des citoyens de la RDC se prévaut de services financiers primaires.
Tshibaka, né et élevé en RDC, a énormément contribué à l’arrivée d’Opportunity International dans son
pays et il a déclaré, « J’ai perdu mon père lorsque j’avais trois ans et ma mère a dû élever toute seule
mes frères, mes sœurs et moi-même. Pour subvenir aux besoins de la famille, ma mère est devenue
entrepreneur et a vendu des produits faits à la maison aux fermiers de la région. Elle a également
négocié ces produits contre des services notamment, le labourage, la culture et la plantation de nos
graines et plantes, dont les recettes étaient tout juste ce qu’il nous fallait pour nous nourrir et nous
habiller. Lorsque je pense à ma mère, je ne peux m’empêcher de me demander ce qu’elle aurait pu faire
grâce à un seul prêt. En permettant aux citoyens congolais de pouvoir profiter de services financiers,
Opportunity International contribue à débarrasser les femmes comme ma mère de ce fardeau, en leur
apportant les outils et services dont ils ont besoin pour mettre fin à l’indigence.
Les donateurs et les partisans félicitent Opportunity International pour son entrée en RDC
Un groupe de donateurs privés, professionnels et institutionnels dévoués, permet à Opportunity
International d’ouvrir ses portes en RDC. Parmi ses supporters se trouve Dikembe Mutombo, star de la
NBA et quatre fois lauréat du titre de « Défenseur de l’année » de la NBA dont la carrière passe par un
séjour de cinq ans chez les Houston Rockets. Dikembe a vendu du pain, des boissons gazeuses et du
fromage au marché de la région pour subvenir à ses besoins et il a payé pour aller à l’école et apprendre
avant de partir pour les USA en 1987. Dikembe fait partie du Comité consultatif d’Opportunity
International et il a fondé la Dikembe Mutombo Foundation, Inc. en 2007. La fondation a ouvert le
Biamba Marie Mutombo Hospital à quelques centaines de mètres de l’emplacement où se trouve
désormais Opportunity DRC. Se trouvant à si peu de distance l’un de l’autre et au sein de la même
communauté, les deux organisations auront l’occasion d’unir leurs efforts d’une façon unique afin
d’apporter aisément aussi bien des services financiers que des soins de santé.
En s’exprimant sur ses raisons de soutenir Opportunity International, M. Mutombo déclare, «
Opportunity International apporte l’espoir au peuple africain. Pour venir à bout de la pauvreté, nous
devons tous contribuer et je pense que les services bancaires de microfinance et pouvoir avoir un
compte d’épargne est le seul moyen pour l’Afrique de se sortir de la pauvreté. En tant qu’originaire du
Congo, je suis fier de constater que le rêve d’introduire une banque en RDC d’Opportunity International,
devienne réalité et c’est une source d’espoir pour l’indigent au travail. »
Roger Thurow, membre haut placé au Chicago Council on Global Affairs pour la Règlementation en
matière d’alimentation et d’agriculture mondiales, également ancien journaliste du journal Wall Street,
fait également partie des personnes soutenant les activités d’Opportunity International. « La possibilité
de pouvoir être aidé grâce à des services financiers est essentielle pour les fermiers d’Afrique, » déclare
Thurow. « Afin de faire évoluer l’agriculture africaine, et si les fermiers de petites exploitations peuvent
accroître leur production pour nourrir leur famille et augmenter leurs revenus, une évolution financière
doit également suivre. »
Commentant l’arrivée d’Opportunity International en RDC, Tony Hall, Ambassadeur américain aux
agences des NU pour l’alimentation et l’agriculture de Rome, en Italie, de 2002 à 2005, ancien député
américain du troisième district de l’Ohio et l’un des premiers partisans des programmes humanitaires
d’éradication de la famine et d’amélioration des droits de l’homme dans le monde, déclare, « Je tiens à
féliciter du fond du cœur Opportunity International pour son arrivée en RDC. La Microfinance est la
meilleure des choses que j’ai pu voir au sein du monde en voie de développement car elle est signe
d’espoir, elle redonne la dignité et permet aux gens de pouvoir relever la tête. L’argent investi en
microfinance ne cesse de travailler et il est difficile de constater la même chose en ce qui concerne les
efforts humanitaires. »
Claudia Kennedy, member du Comité consultatif d’Opportunity et la première femme lieutenant général
(ret.) américaine, félicite également Opportunity International pour son arrivée en RDC tout en
déclarant, « Comme les choses iraient vite si nous nous orientions tous sur la création de services
financiers au service des communautés en voie de développement, pour éliminer la famine, donner
accès à l’éducation et rompre le cycle de l’indigence chez les familles qui ne cherchent qu’à subvenir à
leurs besoins vitaux. Je crois que les conséquences n’en seraient pas uniquement la prospérité mais
également la paix. Grâce à l’arrivée d’Opportunity International en RDC, ses citoyens, dont la majorité
ne connaît aucun service financier, pourront désormais en profiter, en toute sécurité et de façon
abordable. »
La fondation Caterpillar aide Opportunity International à apporter des services financiers aux citoyens
les plus pauvres du monde depuis environ dix ans. Will Ball, Vice-président de la fondation Caterpillar
déclare, « Une partie de la mission de la fondation Caterpillar est de soutenir les programmes qui
encouragent l’apport de moyens de subsistance durables à l’homme. Pouvoir se prévaloir de services
financiers abordables est une mission essentielle car elle contribue à sortir les gens de l’indigence,
créant des emplois durables et enseignant aux entrepreneurs à gérer leur affaire. Nous sommes fiers de
coopérer avec Opportunity International et de les aider à apporter des services financiers abordables et
sûrs aux citoyens et entrepreneurs les plus exclus du monde. La fondation Caterpillar est ravie d’aider
l’organisation dans le cadre de l’ouverture de sa première banque communautaire en RDC. »
À propos d’Opportunity International
Opportunity International permet à plus de deux millions de personnes de pouvoir enfin avoir un
compte d’épargne, des prêts pour les petites entreprises, une assurance et une formation afin de les
aider à se sortir de leur condition au sein d’un monde en plein développement. Des clients de plus de 20
pays font appel à ces services financiers afin de commencer à faire évoluer une entreprise, à subvenir
aux besoins de leur famille, afin de créer desemplois pour leurs voisins et se procurer une voie de sortie
saine pour le futur. La campagne « Banking in Africa » d’Opportunity International, vise à mobiliser 384
millions de dollars US, en dépôts de la part de clients, donations et capitaux empruntés, pour ses
banques d’Afrique d’ici 2012. Sur les 123,6 millions de $ reçus grâce aux donations, Opportunity engage
actuellement plus de 114 millions de $. Pour de plus amples informations, visiter le lien
www.opportunity.org.