Le climat Le climat au Laos est tropical. La mousson (saison des

Le climat
Le climat au Laos est tropical. La mousson (saison des pluies) s’étale de mai-juin à octobre. Le sud du pays est
sujet aux inondations qui peuvent être très importantes.
Les pluies sont alors fréquentes et le taux d’humidité élevé. La saison sèche (octobre-mai) offre un climat
idéal d’octobre à février ; les températures les plus chaudes (40°) culminent en avril.
Les températures sont plus basses en saison sèche au nord du Laos (aux environs de 10°c), les provinces les
plus froides étant Houaphanh et Xiengkhouang.
Pensez à adapter le contenu de votre valise à ces contraintes climatiques de chaleur mais aussi d’humidité.
Vous pourrez trouver des imperméables et autre K-Way sur place mais cela peut être plus compliqué pour les
chaussures.
La langue
Le lao est une langue asiatique tonale, de la même racine que le thaï. Elle compte 6 tons, 33 consonnes et 28
voyelles. L’écriture est curviligne, elle se lit de gauche à droite et de haut en bas. Distinguer les tons et poser
sa voix en fonction sont des efforts difficiles pour les francophones. En revanche la grammaire, bien que
subtile, est plus facile à maîtriser.
Si vous souhaitez apprendre le lao durant votre mission, que ce soit pour votre travail ou votre intérêt
personnel, il vous faudra donc vous armer de patience et de persévérance.
Vous aurez alors le choix entre plusieurs méthodes :
Les méthodes de langues
ASSIMIL est la référence en la matière, existe en cassettes et en CDs (Plus pratique pour étudier des passages
spécifiques)
Les cours particuliers
De nombreux étrangers vivant au Laos préfèrent apprendre la langue « à la carte » en faisant appel à un
professeur particulier, francophone ou anglophone, qui donne ses cours à domicile.
Trouver un professeur particulier est assez aisé. N’hésitez pas à demander autour de vous, c’est souvent le
meilleur moyen de trouver un professeur de qualité et expérimenté. Vous trouverez aussi des annonces dans
les magasins et restaurants fréquentés par les expatriés.
Les centres de formation au lao
Vous pouvez aussi choisir de prendre des cours en groupe dans l’un des centres de formation à la langue
laotienne cités ci-dessous :
VIENTIANE
Institut Français
Tel : 021 215 764. Adresse : Avenue Lane Xang, à
côté de Beeline.
Tarif : environ 150 € par trimestre, pour 50
heures.
LUANG PRABANG
Centre de langue.
Se renseigner directement au centre (maison
Desproges), ou contacter Melle Karine Amarine, du
centre : [email protected]
Durée de cours : 50 heures, sur 3 mois. Tarif : 100€
pour la session de 3 mois.
Au centre de langues Candle Light.
021 56 16 45 / 021 26 38 25. Adresse : Ban
Savang,
Tarif de base : 10US$ (8€) l’heure pour une
personne, 4US$ (3,20€) par personne à partir de 3
personnes.
Dates de l’histoire contemporaine
8ème siècle
Invasion siamoise à Vientiane, le roi Anou devient dépendant de Bangkok.
Tentative de rébellion du roi Anou, qui échoue. Vientiane est pillée et détruite.
19ème siècle
Soutien français à l’empire Annam à Luang Prabang. Les siamois créent un vice-consulat français à Vientiane,
confié à l’explorateur et diplomate français Auguste Pavie.
Reconnaissance par le Siam de l’autorité française sur les territoires de la rive gauche du Mékong.
20ème siècle
Protectorat français jusqu’au début de la Seconde Guerre Mondiale, la langue française imposée dans
l’administration du pays.
1939-1945 : Occupation japonaise pendant la Seconde Guerre Mondiale, jusqu’en 1945.
1946 : Indépendance du Laos vis à vis la France; tensions entre les pro-royalistes (pour une monarchie
constitutionnelle) et les indépendantistes du Pathet Lao. Reconnaissance de l’Etat Lao par l’ONU en 1955,
suite aux Accords de Genève de 1954.
Guerre du Vietnam (1959-1975): Bombardements américains tout le long de la cordillère annamitique, la
province de Xiengkhouang étant particulièrement touchée. Le neutraliste Souvanna Phouma contrôle le
territoire du sud, avec le soutien des occidentaux, alors que les révolutionnaires contrôlent le nord. Soutien
de l’armée Hmong par les américains pour appuyer les royalistes.
1975 : Révolution organisée par le Pathet Lao : création de la République Démocratique Populaire Lao, dont
le prince Souphanouvong devient le Président.
Années 1980 et 1990 : Période d’ouverture à l’économie capitaliste et mondiale, surtout par les Présidents
Kaysone Phomvihane (1983-1991) et Nouhak Phoumsavanh (1992-1998). Adhésion à l’ASEAN en 1997.
Conflits avec une partie de la population Hmong depuis son ralliement aux américains pendant la guerre du
Vietnam.
21ème siècle
1998-2006 : Présidence de Khamtay Siphandone.
Président depuis 2006 : Choumaly Sayasone.
Premier Ministre :Thongsin Thammavong.
Religion
Bouddhisme et animisme
La religion majoritaire au Laos est le bouddhisme theravada (petit véhicule). Cette branche bouddhique
rejette l’idée d’un dieu créateur et tout puissant, ainsi que l’idée de salut par la dévotion. L’accès au salut
(nirvana) se réalise par l’adoption d’une vie monastique (devenir bonze). En majorité les bouddhistes Lao
aspirent à une renaissance dans une vie meilleure plutôt que le nirvana. Une réincarnation améliorée
s’acquiert par des mérites (boun), via l’apport d’offrandes et la fréquentation régulière de la pagode.
Le bouddhisme au Laos est couplé avec un ancrage persistant de l’animisme. L’animisme (culte des esprits et
des génies, « phi » en lao) est par ailleurs la croyance exclusive d’ethnies minoritaires. Les « phi » menacent
les 32 âmes baladeuses de chaque humain, d’où la pratique par les laotiens pour tout événement de la vie
(mariage, décès, naissance, voyage…) du « baci », cérémonie bouddhique et animiste de rappel des âmes.
Codes culturels
Quelques « faire » et « ne pas faire »
Toujours ôter ses chaussures avant d’entrer chez quelqu’un ;
Ne pas montrer le dessous de ses pieds, par exemple en posant ses jambes sur son bureau ou sur une chaise,
ne pas pousser quelque chose avec les pieds ;
Ne jamais toucher un bonze ;
Porter des vêtements longs avant d’entrer dans une pagode ;
Pour les femmes : porter une jupe longue lors de rendez-vous dans les administrations ;
Rester pudique, discret et garder de la retenue en couple en public ;
En cas de relation amoureuse avec un ou une Lao, à savoir (sous peine d’amende) :
il n’est pas possible de vivre sous le même toit sans être marié
il n’est pas possible d’avoir un enfant sans être marié
Ne pas crier, ne jamais s’énerver ;
Ne pas mettre son interlocuteur dans une situation dans laquelle il va perdre la face ;
Sourire ;
Demander la permission avant de prendre des photos ;
Manger sans renifler et sans postillonner.
L’importance de l’âge
Au Laos, comme dans d'autres pays asiatiques, les personnes âgées sont généralement respectées. Cela se
traduit dans l'emploi très précis des pronoms personnels. Cela est marquant aussi dans les formules de
politesse que l'on doit utiliser, surtout quand on s'adresse à des personnes plus âgées. Même au sein de la
famille, la familiarité est exclue dans l'emploi des mots, seuls les enfants ont parfois un surnom.
Choisissez donc vos mots et expressions avec soin, surtout quand vous êtes plus jeune que votre
interlocuteur.
Le sourire
En plus de la bienvenue et de l’amusement, il exprime également l’excuse ou l’esquive. Dans une situation
embarrassante ou même si un laotien est triste, il sourira. C’est qu’il est dans un embarras extrême, confus et
gêné, et qu’il ne sait que faire. Soyez en conscient pour ne pas perdre patience ou avoir l’impression que l’on
se moque de vous ; ce n’est sans doute pas le cas.
Ni oui, ni non
Une position tranchée et avouée n’est jamais de mise : mille circonvolutions sont nécessaires pour faire
comprendre l’accord ou le refus. Cela peut être très déroutant mais beaucoup moins maintenant que vous en
êtes avertis. Et vous allez découvrir les joies de la négociation, le plaisir de discuter des heures sur des riens …
Nourriture
Quelques plats traditionnels
Khao Niao
Riz gluant, prédominant au Laos. Se mange avec les mains dans des petits paniers en osier.
Tam Makhoung
Salade de papaye pimentée, souvent avec une sauce à base poisson fermenté (padek).
Plat de l’amitié, du réconfort après l’effort…
Laap
Plat à base de viande tranchée très finement, mélangée avec herbes et piments.
Khao Piak (khao, sen)
Soupe laotienne, soit avec du riz, soit avec de grosses nouilles de riz épaisses.
Khao Poun
Nouilles fraîches, souvent préparées dans une soupe à base de porc et de poisson, avec
pousses de soja, haricots hachés et herbes. Plat d’après baci.
Khao soy
Soupe de nouilles du Nord du Laos, avec une sauce tomate mélangée avec de la viande.
Pho (Feu)
Soupe de nouilles vietnamienne, typique petit déjeuner ou déjeuner des laotiens.
Keng Pa
Soupe de poisson
Keng Nomai
Soupe de pousses de bambou
Ping Pa
Poisson grillé
Ping Pet
Canard grillé
Khao Lam
Riz gluant et noix de coco cuits ensemble dans un tube de bambou. Friandise de fêtes ou
vendue sur les bords de routes lors des arrêts de bus.
Les boissons
La bière nationale est la Beer Lao, et aucune autre marque ne parvient à perturber ce quasi-monopole.
Le Laos est un pays producteurs de café et vous n’aurez aucune difficulté à en trouver. Les Laotiens ont
l’habitude de le boire très fort et très sucré. L’été, beaucoup optent pour le café glacé avec du lait concentré.
Pour des raisons économiques le café est parfois coupé avec du riz torréfié (il peut y en avoir jusqu’à 85 %), le
gout s’en ressent fortement.
L’alcool de riz ou laolao est assez répandu au Laos, surtout dans les campagnes où sa consommation est
régulière. Le laolao est aussi servi lors des occasions particulières comme les fiançailles, les mariages…mais
aussi après les réunions de travail importantes ou des rencontres avec les autorités. Faites tout de même
attention car, cet alcool est assez fort et saoule très vite !
Les jus de fruits frais (coco, citron, canne à sucre, pastèque, papaye, mangue…) sont vendus dans de
nombreux endroits et sont particulièrement délicieux.
Vous trouverez aussi de l’eau n’importe où, minérale ou non. Une bouteille de 1,5 litres d’eau (LBC) coûte
aux alentours de 4.000 kips. Vous pouvez aussi acheter des bidons de 5 et 20 litres dans toutes les épiceries
de quartier.
NB : il n’est pas nécessaire de s’inquiéter concernant les glaçons. Dans la majorité des cafés, bars et
restaurants, les glaçons viennent de fabriques de glace qui n’utilisent que de l’eau potable. Seules les petites
échoppes où sont vendues des boissons de toutes sortes, surtout du thé, fabriquent leurs propres glaçons.
Cependant, ils utilisent de l’eau qui a été préalablement bouillie.
Calendrier laotien
Cette liste de jours fériés n’est pas officielle. Certains d’entre eux ne sont pas forcément chômés selon les
employeurs (ceux-ci sont marqués d’un *). Pour les célébrations bouddhiques, en général les laotiens bénéficient
d’une demi-journée le matin pour aller faire leurs offrandes dans le temple de leur village.
1er janvier
Nouvel an occidental *
20 janvier
Journée des militaires *
8 mars
Journée de la Femme
13-16 avril
Nouvel An Lao (Pi Maï)
1er mai
Fête du Travail
Courant juillet
Entrée dans le carême bouddhique * (Khao Phan sa)
Courant octobre
Sortie du carême bouddhique * (Ok Phan Sa)
Courant octobre
Fête des pirogues (Boun Souang Heua)
Courant novembre
Fête de That Luang *
2 décembre
Fête Nationale
25 décembre
Noël *