Epilepsie chez le chien

Epilepsie chez le chien
Elle est assez répandue chez certaines races
Les crises convulsives chez le chien sont souvent impressionnantes !
Chien qui bave, tremble et perd connaissance ? Pas de panique,
restez calme et suivez nos conseils pour mieux connaître les
symptômes, causes et traitements à mettre en place.
Pour commencer, il faut bien distinguer l'épilepsie des convulsions en
général. En effet, l'un des symptômes majeurs de l'épilepsie est
effectivement les crises convulsives. Mais, toutes les convulsions ne
sont pas dues à la présence d'épilepsie chez le chien en question.
Les symptômes de l'épilepsie
L'épilepsie du chien est une maladie assez répandue chez certaines races comme le caniche, le labrador ou
encore le golden retriever.
C'est une maladie nerveuse qui évolue avec le temps et dont les premières crises peuvent passer
inaperçues.Mais la fréquence des crises a tendance à augmenter au fur et à mesure des années. Lors de
crises convulsives, les manifestations peuvent varier d'un chien à l'autre. Mais, en général, le chien tombe de
côté, se met à trembler ou à pédaler, salive, fait ses besoins sous lui. C'est donc très impressionnant mais cela
ne dure souvent pas très longtemps.
Que faire pendant la crise ? Surtout ne paniquez pas ! Et, facile à dire... ne faîtes rien ! Les crises ne durent pas
longtemps. N'essayez pas de réveiller votre chien s'il a perdu connaissance, ni de lui tenir la gueule ou la langue,
vous risqueriez de vous faire mordre ! Surveillez juste pour qu'il ne se blesse pas.
Après une première crise, il faut surveiller l'apparition de crises suivantes, noter les conditions de déclenchement
de la crise, les symptômes observés et la durée de la crise. En effet, aucun traitement ne sera mis en place si
une seule crise a été observée. Il est donc important de noter tous ces petits détails, sans paniquer, afin de
pouvoir donner le plus d'informations possibles à votre vétérinaire si des crises réapparaissent.
Le diagnostic
Le diagnostic de l'épilepsie essentielle, repose sur l'élimination des autres causes, car il n'y a pas réellement
d'examen complémentaire pour la diagnostiquer.
Le vétérinaire examinera donc votre chien, fera certainement quelques examens complémentaires (prise de sang
et analyses sanguines, radiographie, ponction de liquide céphalo-rachidien, scanner éventuel), mais surtout, il
vous posera des questions sur les crises qui touchent votre animal.
Le traitement de l'épilepsie
Dans le cas d'épilepsie essentielle, une crise par mois est fréquemment considérée comme tolérable, et
ne nécessite pas forcément de traitement.
Si les crises deviennent très fréquentes, plusieurs fois par mois, elles peuvent être dangereuses pour l'animal car
le cerveau souffre à chaque crise et ces crises fatiguent le chien. De plus, le chien risque de se blesser si
personne n'est à côté de lui pour le surveiller.
Le traitement de l'épilepsie essentielle est donc possible, mais pas systématique. Le traitement consiste en
l'administration de gouttes ou de comprimés toute la vie de l'animal, tous les jours. Le plus souvent, ce sont des
barbituriques qui sont prescrits.
La mise en place du traitement dépend de la fréquence des crises, de leur intensité, de leur durée.
Il est toujours préférable de suivre les conseils de votre vétérinaire, même si cela peut paraître étonnant qu'il
veuille attendre avant de commencer le traitement, que les crises soient plus fréquentes.
S'il prend cette option, c'est en toute connaissance de cause. Il considère que c'est la meilleure solution par
rapport à l'équilibre avantages/inconvénients : quelques crises peu fréquentes et peu intenses sont souvent
préférables par rapport à une administration journalière (et donc astreignante) de médicaments qui sont
des barbituriques (et qui ont comme effet secondaire de rendre l'animal moins vif, et d'avoir une toxicité
potentielle pour le foie).
Un suivi régulier permet de doser le médicament dans le sang, car la posologie dépend beaucoup d'un chien à
l'autre, et elle change également au cours du temps.
Une fois le dosage adapté, on ne change rien tant que le chien va bien ou n'a que des crises légères.
C'est au vétérinaire, en fonction de l'état du chien, qu'il revient de décider de changement dans le traitement.
Les autres causes de convulsions
Les causes métaboliques
1/ Une insuffisance hépatique : le foie est malade et ne peut plus éliminer facilement les toxines de
l'organisme, responsables de ce genre de symptômes. On trouve ce problème particulièrement chez les
jeunes chiens (chiots ou jeunes adultes) par exemple lors de Shunt Porto-systémique.
C'est une pathologie congénitale (malformation du fœtus pendant la gestation) qui est due à une mauvaise
vascularisation du foie qui n'est alors pas entièrement fonctionnel : seule la partie où des vaisseaux sanguins
arrivent et repartent peut fonctionner.
Le foie a comme fonction principale de détoxifier l'organisme des substances liées au métabolisme
(fonctionnement) de l'organisme : il transforme les déchets en ammoniaque puis en urée qui est éliminée ensuite
par les reins dans l'urine.
Les déchets, lorsqu'ils ne sont pas rapidement et totalement éliminés peuvent entraîner des troubles comme des
tremblements ou une salivation importante.
Cette anomalie, plus fréquente chez les chiens de petite race, ne se manifeste pas dès le plus jeune âge
du chiot. En effet, la zone vascularisée (fonctionnelle) son foie est capable de compenser et est assez active
pour éliminer les déchets. Cependant, en vieillissant, la partie fonctionnelle n'est plus suffisamment active et les
troubles apparaissent alors.
L'insuffisance hépatique peut également être observée chez des chiens âgés atteints par une maladie
dégénérative du foie (comme une cirrhose) ou alors une maladie détruisant le foie, maladie pouvant être
infectieuse, à médiation immune (le système immunitaire du chien se retourne contre son propre foie) ou
tumorale.
2/ Des crises d'hypoglycémie (manque de sucre) ou d'hypocalcémie (manque de calcium). C'est souvent le
cas lors d'éclampsie de la chienne en lactation.
Les causes toxiques
Un chien peut avoir ingérer un insecticide, un raticide, un désherbant...
Les causes neurologiques
Il existe d'autres atteintes du système nerveux que l'épilepsie qui peuvent également être envisagées :

Hydrocéphalie

Malformation congénitale

Problème vasculaire

Tumeur
En conclusion
Si le diagnostic d'épilepsie est confirmé, et que les crises sont rares, c'est une maladie compatible avec une vie
quasi-normale du chien. Si les crises sont trop fréquentes, un traitement médicamenteux permet de juguler
l'apparition de ces crises et permet donc de faire mener au chien une vie ordinaire également.
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