carnitine

1. Apparemment, dans certains centres
les cliniciens ont changé le traitement
dès que la charge virale est redevenue
détectable.
COMPLÉMENTS NUTRITIONNELS
job
La correction du déficit de cet acide aminé peut améliorer
certains effets secondaires
intérêt d’une supplémentation
en carnitine et acétyl-carnitine
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La L-carnitine est un assemblage de deux acides aminés, les maillons de base des
protéines. La carnitine est synthétisée par l’organisme. Cependant, des carences
en d’autres acides aminés, aussi bien qu’en vitamines, peuvent produire des carences
en carnitine parce que ce sont des éléments indispensables à sa production dans nos
cellules. Or, la carnitine fait beaucoup plus qu’agir dans la synthèse des protéines,
c’est pourquoi des quantités insuffisantes peuvent être néfastes pour l’organisme.
L’apport alimentaire et surtout les compléments corrigeront ce déficit.
Les informations issues de ce texte sont reprises de l’article publié par DAAIR, Direct
Access Alternative Information Resources, New York (www.daair.org).
m
ille rôles sont
assignés dans
l’organisme
au x ac ides
am i né s . I l s
sont les éléments de base des protéines ; ils sont aussi les précurseurs
d’hormones et ont un rôle important dans la structure des gènes et
leur expression. Tandis que certains
acides aminés sont dits “essentiels” ce qui signifie qu’on a besoin de les
obtenir dans la nourriture - la carnitine est dite “non essentielle” car
elle est synthétisée par le foie à partir de deux autres acides aminés qui,
eux, sont essentiels : la lysine et la
méthionine. Les plus hauts taux de
carnitine sont trouvés dans les tissus du cœur, des muscles et du cerveau. Les cellules du sperme en renferment aussi beaucoup. La carnitine
est atypique car elle fait beaucoup
plus qu’agir en fabriquant des protéines. Elle joue un rôle important
dans le bon fonctionnement musculaire et nerveux.
La synthèse de la carnitine dans l’organisme peut ne pas suffire et un
complément nutritionnel sera alors nécessaire. Les trois quarts des séropositifs sont carencés en carnitine.
blanche (Buchman, 1992) ; le terme
“carnitine” vient de carnivore. Ceux
qui ne mangent pas de viande rouge
ne peuvent pas obtenir assez de carnitine dans leur alimentation. Mais,
un régime très riche en viande est néfaste par l’excès de graisses qu’il apporte et les grands consommateurs de
viande rouge obtiendront seulement
parce que ce sont des éléments indispensables à sa synthèse.
Y a-t-il des carences
chez les séropositifs ?
La carnitine chez les personnes séronégatives. Les hommes ont généralement des taux de carnitine plus
“Des carences en acides aminés essentiels
ou en vitamines peuvent produire des
carences en carnitine parce que ce sont des
éléments indispensables à sa synthèse
avis
environ un gramme de carnitine par élevés que les femmes et les enfants.
jour, ce qui pour les séropositifs est Dans le sérum des hommes, ces taux
souvent insuffisant.
varient de 44 à 79 micromoles/litre
alors qu’ils vont de 28 à 66 microIl est utile de rappeler qu’acides amimoles/litre chez les femmes. Les taux
nés et vitamines agissent en synergie.
sont insuffisants dans certaines situaTandis que des chercheurs de l’Hôtions : la dialyse (le rein artificiel) peut
pital de l’Université de Francfort en
épuiser les taux de carnitine; les
Allemagne ont montré une réducfemmes enceintes et les petits enfants
tion de 41% des taux de méthionine
allaitant peuvent aussi devenir carenchez les séropositifs atteints d’amaicés en carnitine (Hendler, 1990).
grissement chronique (Althoff, 1989),
d’autres études ont montré des ca- Carnitine et séropositivité. Chez les
rences sérieuses en vitamines C et B6, séropositifs des études suggèrent des
et ce, dès le début de la contamination carences. Même les individus qui
par le VIH (Tomaka, 1994). Des ca- semblent avoir des taux normaux de
La carnitine alimentaire se trouve sur- rences en acides aminés essentiels carnitine peuvent tirer profit d’une
tout dans la viande rouge et, dans une aussi bien qu’en vitamines peuvent supplémentation. 72% des séroposimoindre mesure, dans la viande produire des carences en carnitine tifs ont une diminution marquée des
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Traductions.
Nous vous rappelons que
certains articles ou certaines
brèves sont issus de
traductions de documents
étrangers. Ils sont à replacer
dans le contexte médical et
socio-économique qui leur
est propre.
Dénominations des spécialités médicamenteuses.
Les médicaments ont toujours deux noms : la DCI
(Dénomination Commune
Internationale) qui est le
nom du principe actif, et le
nom commercial de spécialité. Exemple : Crixivan®,
nom commercial, et indina vir, sa DCI. Les analogues
nucléosidiques ont un troisième nom résumant leur
formule chimique comme
Videx® (nom commercial),
didanosine (sa DCI) et ddI
(le code chimique).
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biblio
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1 Bêta 2 microglobuline Ancien marqueur
de l’évolution de l’infection à vih.
2 TNF-alpha Marqueur du vieillissement
cellulaire.
3 Acides gras Graisses et huiles qui entrent
dans la constitution de l’organisme au niveau des membranes cellulaires, des
noyaux et des mitochondries.
4 Mitochondrie Petite structure cellulaire
qui fournit à la cellule l’énergie nécessaire à
ses différentes fonctions et fournit sa propre
énergie à partir des nutriments, mais aussi
des radicaux libres.
5 Radicaux libres Molécules auxquelles
taux de carnitine (de Simone, 1992).
D’autre part, la quantité de carnitine
présente dans les formules complètes
de nutrition par perfusion est souvent
insuffisante. Mais si elle est associée
en proportion suffisante à la glutamine, la carnitine est un supplément
de valeur pour remédier aux problèmes d’amaigrissement du sida
(Buchman, 1992).
La prise de médicaments comme
l’AZT peut causer des myopathies et
diminuer considérablement les taux
de carnitine. De plus, la carnitine, à
raison de 2g/jour peut abaisser les
taux de triglycérides, de beta-2-microglobuline1, de TNF-alpha 2 et favoriser le bon cholestérol qui est souvent
trop bas chez les séropositifs (Pola,
1983). D’autres médicaments qui traitent la toxoplasmose comme le Bactrim ou le Malocide peuvent diminuer
les réserves de carnitine dans l’organisme.
peut diminuer le stress oxydatif, on pides dans la mitochondrie épuise
peut alors se donner une chance de les réserves locales de carnitine ordilimiter la reproduction virale.
nairement chargées de réparer les
dégâts. Les auteurs suggèrent que la
Acétylcarnitine. L’acétylcarnitine est
myopathie puisse être traitée en emune autre forme de la carnitine. Elle
ployant la carnitine (Dalakas, 1994,
a été employée dans diverses études
Semino-Mora, 1994).
(Castorina, 1994). Certains résultats
suggèrent que l’acétylcarnitine est Troubles métaboliques, réponse immeilleure que la carnitine en tant munitaire et myopathies. L’équipe
qu’antioxydant parce qu’elle aug- du Dr De Simone, en Italie, a étudié les
mente les concentrations de deux effets d’une supplémentation en carautres antioxydants importants, le nitine chez vingt-huit personnes séglutathion 7 et le coenzyme Q10 8.
ropositives qui avaient apparemment
Elle protège aussi les mitochondries une formule sanguine normale mais
(Kidd, Emerson Ecologics - non daté). qui avaient une myopathie ou des
Comment
agit la carnitine ?
Rôle métabolique. La carnitine est
impliquée dans certains processus
métaboliques, comme le transport
des acides gras3 dans la mitochondrie 4, la centrale énergétique de la cellule. Les acides gras, ces molécules à
longue chaîne qui font partie des lipides, sont une source d’énergie chimique qui est libérée dans la mitochondrie. L’énergie est alors
récupérée par l’ATP (adénosine triphosphate) qui est la molécule universelle de stockage énergétique dans
l’organisme. La carnitine aide aussi à
nettoyer les accumulations toxiques
de ces acides gras dans la mitochondrie (Braverman, 1987).
Rôle antioxydant. Il semble aussi que
la carnitine agisse comme un antioxydant. La maladie à VIH procède
d’un cycle vicieux. Le VIH stimule
une réponse immunitaire qui libère
des radicaux libres 5 augmentant le
stress oxydatif 6. Quand les dommages arrivent, les radicaux libres déclenchent à leur tour l’activation cellu la i r e et d e l à p a r tic ip en t à la
fabrication de plus de VIH. Plus il y a
de stress oxydatif, plus le VIH produit du stress oxydatif, etc… Si on
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manque un électron, endommageant des
protéines.
6 Stress oxydatif Etat de rupture d’équilibre
produit par la production de radicaux libres
qui piège les capacités de défenses antioxydantes de l’organisme. Facteur d’accélération de l’endommagement et du vieillisse-
“Les mitochondries des cellules du cœur
ou bien des autres muscles sont très sen sibles à l’AZT, ce qui peut déboucher sur
des cardiopathies et des myopathies
En effet, l’un des rôles de l’acétylcarnitine est d’agir comme un échangeur
des chaînes longues des acides gras
dans la mitochondrie où ils sont
convertis en énergie. Les triglycérides
peuvent libérer trois acides gras transformables par la mitochondrie. Cela
peut expliquer pourquoi on a vu une
réduction des excès de triglycérides
par une supplémentation en carnitine
(Carta, 1993).
problèmes cardiaques. On leur a
donné ou bien un supplément à haute
dose (6 g/j) ou bien un placebo de carnitine au cours des deux semaines de
l’étude. Même si aucun effet sur les
CD4 n’a été noté à la fin de l’étude,
on a noté une réduction statistiquement significative des triglycérides et
une augmentation considérable de la
capacité de réponse proliférative des
PBMC 9. De manière générale, les taux
de beta-2-microglobuline et de TNFalpha
ont été réduits légèrement et
Etudes et utilisations
ceux qui avaient des taux élevés de
Les mitochondries (centrales énerTNF- alpha au début ont vu une régétiques des cellules) peuvent être enduction signif icative à la fin de
dommagées par les analogues nul’étude.
cléosidiques. Les mitochondries des
cellules musculaires du cœur ou des Ainsi, en plus de taux de carnitine
autres muscles sont plus particuliè- normalisés, ils ont profité d’une
rement sensibles à l’AZT, ce qui peut amélioration de leur réponse immudéboucher sur des cardiopathies et nitaire (diminution du TNF- alpha,
des myopathies. Sachant cela, un meilleure prolifération des cellules
groupe de scientifiques a examiné immunitaires) et du métabolisme des
vingt et une personnes atteintes de lipides (de Simone, 1993). Une noumyopathie induite par l’AZT. Ils ont velle étude contrôlée contre placebo
constaté un tamisage anormal de et en aveugle sur vingt hommes ségou ttelettes de graiss es dans le ropositifs a montré des résultats
muscle et l’apparition de filaments semblables, en employant de nourouges typiques de la myopathie. Ils v e a u l a f o r t e d o s e d e s i x
ont aussi remarqué que le tissu sem- grammes/jour sur une période de
blait être épuisé en carnitine. Plus deux semaines (de Simone, 1994).
grand était l’épuisement en carnitine, Enfin, quarante-huit patients, âgés de
plus sévère était la destruction des tis- 2 à 68 ans qui avaient un taux de carsus. Cette altération du transfert des li- nitine bas, ont reçu des doses de
6 ment cellulaire. (voir Science et Vie, septembre 1999)
7 Glutathion Peptide ou morceau de protéine qui transporte les autres protéines à
l’intérieur de la cellule.
8 Coenzyme Q 10 Un des responsables du
transfert d’énergie à l’intérieur des mem-
branes de graisse de la cellule.
9 PBMC Cellules présentes dans les globules
rouges.
10 Acide alpha-lipoïque Acide gras qui agit
comme coenzyme dans la production des
molécules énergétiques issues de l’alimentation. (voir InfoTraitements n° 63).
L’image d’ouverture de cet article représente
une molécule de L-carnitine au microscope
électronique.
50 à 200 mg/kg/jour afin de traiter
leur myopathie mitochondriale
(Campos, 1993). L’auteur indique
avoir obtenu une amélioration de la
myopathie par cette thérapeutique.
brary of Medicine, 8/9/94). Une étude
plus récente sur une plus longue
durée n’a montré ni effet indésirable
ni diarrhées.
Comme pour tous les acides aminés,
il existe deux formes principales de
carnitine : la L- et la D-carnitine, selon
l’extension de la molécule orientée à
gauche ou à droite. Seule la forme Lcarnitine est biologiquement utile et
sans danger. Une autre forme de Lcarnitine, la L-acétylcarnitine présente aussi un grand intérêt. Le
groupe acétyle est important pour
assurer certaines réactions enzymatiques ; certains suggèrent que cette
forme est la plus puissante. Malheure us e me nt , c ha c un e de s d e u x
formes est aussi chère.
Cependant, seule la forme pharma-
Le club d’achats new-yorkais DAAIR
(voir Infotraitements n° 67) propose
aussi des comprimés de L-Carnitine.
DAAIR vend aussi l’acétylcarnitine
hydrochloride (99% de carnitine
pure), achetée directement au principal fabricant pharmaceutique
Lonza et revendu sous la forme de
poudre.
À l’heure actuelle, les témoignages
sont assez convaincants pour soutenir la prise de carnitine ou d’acétylcarnitine, particulièrement si vous
êtes végétarien ou si vous souffrez
de neuropathies.
Yves Béhar
Usage actuel de la carnitine par les
séropositifs. Officiellement, la carnitine n’est utilisée chez les séropositifs qu’en association avec le Preveon (adefovir), comme c’est indiqué
dans la notice, ce nouvel antirétroviral provoquant l’épuisement des réserves en carnitine.
Officieusement, beaucoup de séropositifs utilisent la carnitine. Ils se sentent nettement moins diminués,
voient leurs neuropathies s’améliorer, retrouvent plus d’énergie et ont
moi ns d e pe r te d e m ém oir e
l o rs qu ’ i l s p r e n n e n t un à d e ux
grammes d’acétylcarnitine par jour.
Mais aussi, le plus important est que
d’autres ont repris du poids par la
prise de trois grammes ou plus de
L-carnitine quotidiennement.
Les meilleurs résultats, objets de
nombreux témoignages, font état
d’une amélioration des myopathies
causées par l’AZT, d’une diminution
des douleurs dues aux neuropathies
périphériques des membres induites
par Zérit et de l’abaissement des taux
de triglycérides en excès sous Norvir. La carnitine peut aussi moduler
les niveaux trop élevés de TNFalpha (Delogu, 1993; Famularo, 1995;
Famularo, 1993; Farrorossi, 1993;
Garrelds, 1993; Kouttab, 1993).
De plus, la prise d’un cocktail de vitamines, comme la B6 et la B12,
d’acide alpha-lipoïque10, de méthionine ajoutée à une nutrition appropriée permet dans certains cas de
venir à bout des myopathies, myélopathies ou neuropathies.
Accès et disponibilité
La carnitine n’est pas toxique à forte
dose. Dans l’étude ci-dessus, on a
donné 6 grammes par jour et aucun
effet indésirable n’a été noté. Il est difficile d’imaginer une overdose de carnitine, étant donné son prix élevé.
Certaines personnes, cependant, peuvent subir de légers problèmes gastrointestinaux passagers, des nausées
et des vomissements (National Li-
S36.
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1994;10(2):221 (abs
PB0898).
“Il est nécessaire d’entreprendre plus
d’études pour déterminer plus précisément
l’intérêt de la carnitine, la meilleure forme
et le meilleur dosage
ceutique de L-carnitine est prescrite
en France par les médecins hospitaliers uniquement et prise en charge
par la sécurité sociale. Vous devrez
aller la chercher à la pharmacie centrale des hôpitaux à Paris sous le
nom de marque LEVOCARNIL. Elle
est conditionnée en petits flacons de
verre contenant chacun un gramme
de c arnitin e à boire d’un goût à
l’orange. On recommande en général la prise de trois grammes par jour
répartis en trois fois, de préférence à
jeun.
Il est nécessaire d’entreprendre plus
d’études pour déterminer plus précisément l’intérêt de la carnitine ; quelle
est la forme la meilleure (L-carnitine
ou L-acétylcarnitine) et quelle est la
meilleure dose. Les supplémentations
avec d’autres acides aminés tels la
méthionine ou la lysine, de vitamines
B6, C et niacine augmentent-elles les
taux de carnitine, tout en la synthétisant ? (Hendler, 1990) Dans quelle
mesure la supplémentation en L-carnitine ou en L-acétylcarnitine réduitelle le TNF-alpha ? Comment mesurer
le bénéfice clinique d’une supplémentation en carnitine ?
infoline
La ligne d’informations
sur les traitements
fonctionne du lundi au
vendredi de 15h00 à 18h00
au 0143 67 00 00.
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