La face littéraire cachée du journalisme américain

La face littéraire cachée du journalisme américain : le récit de non fiction
au service de l’immersion
Erik NEVEU (IEP de Rennes - CRAPE)
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Résumé
Une dichotomie bien documentée et présente dans nombre de travaux savants veut que
le journalisme Etats-unien soit tout entier soumis à la loi des 5W et à l’injonction « facts,
facts, facts » quand le journalisme français aurait, lui, durablement peiné a s’affranchir de
l’attraction du champ littéraire. Cette communication veut montrer que si cette opposition est
pertinente au sens où le journalisme comme « ordre de discours » spécifique s’est bien plus
précocement établi aux Etats-Unis qu’en France, elle occulte une puissante et durable
connexion entre littérature et journalisme qui a souvent pris la forme d’une restitution
narrative de longues expériences d’immersion dans son terrain aux USA.
En s’attachant à mettre en évidence la continuité de pratiques d’immersion, cette
communication soulignera en particulier : 1) La densité et la continuité des ponts entre
littérature et journalisme aux USA ; 2) Le fait que l’histoire du journalisme outre-atlantique a
été marqué à de moments décisifs (Muckrackers, Crise de 1929, New-Journalism) par des
courants ou contributeurs qui, à la fois, valorisaient une approche ethnographique ou
participative et pensaient comme une frontier et non une barrière le rapport journalismelittérature ; 3) L’actualité de ces jeux sur la frontier avec la vitalité d’un « immersion
journalism » dont le livre est, sinon chronologiquement, du moins pratiquement l’expression
première.
Abstract
The Hidden literary face of US Journalism: Non fiction narrative as the
voice of “immersion” experiences
A well established dichotomy depicts the US tradition of journalism as completely
based on the law of the five W and the cult of facts whilst French journalism would never
have fully escaped to the attraction of literature, giving primacy to “words, words, words”
over “facts, facts, facts”. Such vision is historically true if one’s argue that journalism as an
“order of discourse” (Foucault) was much sooner institutionalised and codified in the USA.
But highlighting only this dimension would under-rate a powerful and lasting connexion
between a tradition of immersion or “participant” journalism in the USA and its expression in
literary templates, in the invention of the non fiction narrative.
This paper will especially highlight
The importance and continuity of a strong bridging tradition between journalism and
literature in the USA.
The role of literary journalism during major moments or experiences of deeply
“immersed” or ethnographic experiences in the history of US Journalism (The Muckrackers,
the coverage of the Great Depression, New Journalism)
The current importance of these moves on a “frontier”, with the contribution of the
“new-new” or “immersion” journalism, which expression is also significantly based on books
and “non fiction narratives”.