La médaille Fields décernée pour la première fois à une femme

Cyberpresse (Publié le 12 août 2014)
La médaille Fields décernée pour la première fois à une femme
Une Américaine d'origine iranienne est devenue la première femme lauréate de la plus prestigieuse
récompense en mathématiques, la médaille Fields, a annoncé mardi le Congrès international des
mathématiciens (ICM).
Professeur à l'Université de Stanford, en Californie, Maryam Mirzakhani, née en 1977 à Téhéran, et
qui a obtenu son doctorat à Harvard en 2004, partage la médaille Fields 2014, attribuée tous les
quatre ans, avec trois autres mathématiciens.
Il s'agit d'Artur Avila, un Brésilien ayant fait des études en France, directeur de recherche au Centre
national de la recherche scientifique, de Manjul Bhargava, un Américain professeur à l'Université de
Princeton, et de Martin Hairer, un Autrichien, chercheur à l'Université de Warwick en GrandeBretagne.
L'ICM a fait connaître le nom des lauréats 2014 de la médaille Fields depuis Séoul, où il tient sa
conférence annuelle.
Maryam Mirzakhani est une spécialiste de la géométrie des formes inhabituelles et a découvert de
nouvelles façons de calculer les volumes d'objets avec des surfaces hyperboliques, comme par
exemple une selle de cheval.
«Dotée d'une parfaite connaissance d'un éventail très divers de techniques mathématiques et de
cultures mathématiques disparates, elle maîtrise une rare combinaison de capacités techniques,
d'ambition audacieuse et une profonde curiosité», écrit l'ICM dans un communiqué.
Elle avait précédemment obtenu le prix Blumenthal pour l'avancement de la recherche en
mathématique pure en 2009, et le prix Satter de l'American Mathematical Society en 2013.
La Médaille Fields est attribuée depuis 1936 à un maximum de quatre mathématiciens de moins de
40 ans.
Les lauréats reçoivent chacun 15 000 dollars canadiens.
Ce prix a été proposé en 1923 par le mathématicien canadien John Charles Fields, décédé en 1932. Il
a légué ses biens à la science pour financer cette récompense souvent qualifiée de «prix Nobel» des
mathématiques.
Sur les 55 lauréats au total, on compte notamment 13 Américains et 12 Français, les deux
nationalités ayant reçu le plus souvent cette récompense.
Biographie de Maryam Mirzakhani (Wikipédia)
Maryam Mirzakhani est une mathématicienne iranienne, connue pour ses travaux en topologie et
géométrie des surfaces de Riemann.
Le 12 août 2014, elle est devenue la première femme de l’histoire à recevoir la médaille Fields.
Ancienne élève du lycée Farzanegan de Téhéran, un lycée pour jeunes filles surdouées dépendant du
NODET (National Organization for Development of Exceptional Talents), elle est lauréate des
Olympiades internationales de mathématiques en 1994 à Hong Kong et de celles de 1995 à Toronto,
où elle a établi un score parfait. Mirzakhani obtenu un BSc en mathématiques en 1999 de l’Université
de technologie de Sharif à Téhéran, et un doctorat de mathématiques de Harvard en 2004 sous la
direction du lauréat de la médaille Fields Curtis McMullen.
En septembre 2008, elle était nommée, à l'âge de 31 ans, professeur de mathématiques à Stanford
après avoir été maître de conférence à l’Université de Princeton.
Ses champs de recherche incluent la théorie de Teichmüller, la géométrie hyperbolique, la théorie
ergodique et la géométrie symplectique.
Prix et distinctions :
Médaille d'or aux Olympiades internationales de mathématiques en 1994 et 1995 avec un score
parfait en 1995
Prix Ruth Lyttle Satter 2013 de l’American Mathematical Society
Prix Blumenthal 2009
Clay Mathematics Institute Research Fellow 2004
Oratrice invitée au Congrès international des mathématiciens en 2010, sur «Topology and
Dynamical Systems & ODE»
Clay Research Award 2014
Médaille Fields 2014