Diapositive 1

Leçon n°1
L’EUROPE ET LE MONDE
AU DEBUT DU XVIIIe SIECLE
1. Les grandes puissances de l’Europe moderne
La carte de l’Europe du début du XVIIIe siècle est très différente de l’Europe
d’aujourd’hui. Seuls les pays de l’Ouest du continent (Portugal, Espagne, France,
Royaume-Uni) ont à peu près leur forme actuelle. L’Est de l’Europe est dominé par
de vastes empires qui ont presque tous disparu (Empire ottoman, empire d ’Autriche,
royaume de Pologne). Au centre de l’Europe, l’Allemagne et l’Italie n’existent pas
encore.
Grande puissance: un Etat capable d’imposer sa politique à d’autres Etats
Les grandes puissances qui dominent l’Europe du XVIIIe siècle sont situées au
centre et à l’Ouest du continent. La principale puissance européenne est l’empire
d’Autriche, dont la famille régnante, la dynastie des Habsbourg, possède de
nombreux territoires et dirige le Saint-Empire.
Les autres grandes puissances de l’Europe sont la France, le Royaume-Uni et
l’Espagne.
2. Le temps de la monarchie absolue
Presque tous les Etats de l’Europe du début du XVIIIe siècle sont des monarchies:
seules la Suisse, Venise et les Provinces-Unies sont des républiques.
Monarchie : un Etat dirigé par un seul homme (un roi ou un empereur)
République: un Etat dirigé par une partie ou par l’ensemble de ses citoyens.
Pour gouverner leur royaume, de nombreux rois d’Europe s’inspirent de la monarchie
absolue de droit divin mise en place en France au siècle précédent par Louis XIV.
Monarchie absolue de droit divin: un régime politique dans lequel le roi a tous les
pouvoirs qu’il exerce au nom de Dieu, sans contrôle et sans opposition.
Seul le Royaume-Uni a un régime politique différent: depuis les révolutions du XVIIe
siècle, l’Angleterre est une monarchie parlementaire, dans laquelle le pouvoir du roi est
contrôlé par la Chambre des Lords et par la Chambre des Communes.
Monarchie parlementaire: un régime politique dans lequel le pouvoir du roi est soumis
au contrôle d’un Parlement formé par les représentants des citoyens.
3. L’Europe domine le monde
Le début du XVIIIe siècle voit un développement rapide des empires coloniaux européens:
cinq pays (l’Espagne, le Portugal, la France, le Royaume-Uni et les Provinces-Unies)
possèdent la plupart des colonies européennes, surtout situées en Amérique et en Asie, et
ont des comptoirs répartis sur tous les continents.
Empire colonial: un ensemble de colonies dépendant d’une même métropole
Métropole: un Etat qui possède des colonies
Colonie: un territoire dominé, exploité et administré par un pays étranger.
Comptoir: un port de commerce installé dans un pays étranger.
La multiplication des colonies et des comptoirs s’explique par le développement du grand
commerce maritime. Au XVIIIe siècle, les marchands européens forment de puissantes
compagnies de commerce qui ramènent en Europe des métaux précieux (l’or ou l’argent) et
des produits de luxe (soieries et cotonnades; café ou chocolat) qui sont ensuite vendus à
des prix très élevés dans toute l’Europe. Le commerce avec les colonies est la principale
source de richesse de l’Europe de l’Ouest au XVIIIe siècle
Compagnie de commerce: une association de marchands qui exploitent les ressources
d’une ou de plusieurs colonies, avant de les ramener en Europe pour les vendre.
3. L’Europe domine le monde
Au XVIIIe siècle cinq pays possèdent presque toutes les colonies européennes: l’Espagne,
le Portugal, la France, le Royaume-Uni et les Provinces-Unies). Ces colonies sont surtout
situées en Amérique et en Asie. Les Européens ont aussi installé des comptoirs répartis sur
tous les continents. Les colonies et les comptoirs forment de vastes empires coloniaux.
Empire colonial: un ensemble de colonies dépendant d’une même métropole
Métropole: un Etat qui possède des colonies
Colonie: un territoire dominé, exploité et administré par un pays étranger.
Comptoir: un port de commerce installé dans un pays étranger.
La multiplication des colonies et des comptoirs s’explique par le développement du grand
commerce maritime. Au XVIIIe siècle, les marchands européens forment de puissantes
compagnies de commerce qui ramènent en Europe des métaux précieux (l’or ou l’argent) et
des produits de luxe (soieries et cotonnades; café ou chocolat) qui sont ensuite vendus à
des prix très élevés dans toute l’Europe. Le commerce avec les colonies est la principale
source de richesse de l’Europe de l’Ouest au XVIIIe siècle
Compagnie de commerce: une association de marchands qui exploitent les ressources
d’une ou de plusieurs colonies, avant de les ramener en Europe pour les vendre.
4. Les traites négrières et l’esclavage
Les colonies européennes du XVIIIe siècle enrichissent beaucoup leurs métropoles car
ce sont des esclaves venus d’Afrique qui produisent les immenses richesses ramenées en
Europe.
C’est par la « traite atlantique », également appelée « commerce triangulaire » que les
esclaves sont amenés dans les colonies. Elle se déroule en trois étapes:
1. Des navires négriers partent d’Europe chargés de marchandises destinées à être
échangées contre des esclaves, qui ont été capturés et transportés jusqu’à la côte par
des négriers africains.
2. Les esclaves achetés par les négriers européens sont chargés et attachés sur les
navires. Des millions d’Africains traversent ainsi l’Atlantique au XVIIIe siècle.
3. Arrivés en Amérique, les esclaves qui ne sont pas morts sont vendus exactement
comme du bétail. Ils vont ensuite travailler dans les mines et les plantations, dont les
produits seront ramenés et vendus très chers en Europe
Produits
coloniaux
Europe
Amérique
Pacotilles
Esclaves
Afrique
Négrier: marchand d’esclave
Traite atlantique: commerce des esclaves à travers l’océan atlantique
Une fois arrivés dans les colonies et vendus par les négriers, les esclaves travaillent pour
leur maître dans des mines ou des plantations. Leurs conditions de travail sont très dures:
ils doivent produire le plus possible et ne jamais s’arrêter de travailler
Plantation: grande exploitation agricole utilisant des esclaves
Propriétés de leur maître, les esclaves doivent obéir sans condition à ce dernier. Une
discipline très rigoureuse règne dans les plantations, la moindre faute est punie par des
coups de fouet, des mutilations. Le sort le plus cruel est réservé aux esclaves fugitifs,
les marrons », pour qui la punition peut aller jusqu’à la mort.