Cuba: la réaction efficace des autorités face à l`ouragan

IP/08/1673
Bruxelles, le 10 novembre 2008
Cuba: la réaction efficace des autorités face à
l'ouragan Paloma permet d'éviter de nombreuses
pertes humaines
Louis Michel, commissaire européen chargé du développement et de l'aide
humanitaire, s'est félicité de la réaction de Cuba face à l'ouragan «Paloma»,
de catégorie 4, qui s'est abattu sur l'île au cours du week-end dernier. On
avait craint que Paloma, en toute fin de saison des ouragans, ne
compromette gravement les efforts de reconstruction menés à la suite du
passage dévastateur de ses prédécesseurs, Gustav et Ike, l'été dernier. Les
autorités cubaines ont fait évacuer plus d'un million de personnes avant que
Paloma ne vienne frapper l'île.
Selon le commissaire Louis Michel, «la saison 2008 des ouragans est l'une des pires
que Cuba ait connues depuis de nombreuses années. Toutefois, le pays est doté
d'un système très efficace de réaction aux catastrophes naturelles, grâce auquel de
nombreuses vies ont certainement pu être épargnées. Le fait de disposer d'un
système d'alerte rapide, de procédures d'évacuation efficaces et de réseaux d'abris
peut être véritablement déterminant, mais des tempêtes d'une telle puissance
endommagent inévitablement les infrastructures, les maisons et les cultures. La
Commission est disposée à fournir une aide d'urgence supplémentaire, si
nécessaire, afin de contribuer à soulager les souffrances causées par l'ouragan
Paloma, en solidarité avec les Cubains qui ont été durement frappés par trois
ouragans en trois mois».
La Commission, par l'intermédiaire de son service d'aide humanitaire (ECHO),
soutient actuellement à Cuba cinq projets d'aide d'urgence, financés sur l'allocation
de deux millions d'euros qui a été octroyée à la suite du passage sur l'île des
ouragans Gustav et Ike, en août et en septembre 2008 respectivement. Les activités
sont mises en œuvre par des organisations d'aide internationales ayant démontré
leur expérience dans le pays. Louis Michel a également chargé une mission
technique de se rendre à Cuba la semaine prochaine, afin d'analyser les besoins
existants et de déterminer la nature d'une aide supplémentaire éventuelle de la
Commission.
La préparation aux catastrophes ne constitue qu'un des domaines envisagés pour
une action conjointe entre Cuba et la Commission européenne, depuis la reprise de
la coopération entre les deux parties en octobre dernier. La Commission européenne
estime que l'expérience de Cuba en matière de réaction aux catastrophes pourrait
aussi s'avérer extrêmement profitable à la région des Caraïbes dans son ensemble.