Résumé des Métamorphoses X XI XII

Ovide Métamorphoses – Résumé des livres X, XI et XII
Livre X
locuteur
le poète
événements
Pour les noces d’Orphée et Eurydice, le flambeau d’Hyménée, qui
revient des noces d'Iphis et Ianthé, brûle mal, mauvais présage pour
l’union. Eurydice, suivie d’un cortège de Naïades, est mordue par un
serpent.
Ovide pratique l’ellipse : « Lorsque le chantre de Rhodope l’eut assez
pleurée à la surface de la terre... » ; le poète ne rapporte pas les
lamentations d’Orphée à la mort d’Eurydice.
Orphée entre aux Enfers par la porte de Ténare, promontoire au sud
du Péloponèse où se trouvait un des accès aux Enfers. Orphée
apitoye les habitants du séjour des morts et Ovide en profite pour
évoquer les plus célèbres des damnés : Tantale, fils de Zeus, qui avait
servi aux dieux les membres de son fils Pélops, Ixion, roi des
Lapithes, qui avait cherché à déshonorer Héra, Tytios, qui s’enétait
pris à Létô, ainsi que les Danaïdes et Sisyphe. Même les Euménides
sont touchées. Orphée obtient de ramener Eurydice chez les vivants,
à condition de ne pas se retourner en chemin pour la regarder, ce
qu’il fait quand même et il perd Eurydice définitivement. Fidèle à sa
défunte épouse, Orphée invente la pédérastie...
transition
le plateau sans
ombre où s’est
installé Orphée
Les arbres
répondent à
l’appel
d’Orphée
Cyparissus
le poète
Pour ombrager le plateau où il se trouve, Orphée fait pousser toute
sorte d’arbres, y compris le pin, métamorphose d’Attis, automutilé
pour avoir été infidèle à Cybèle.
l’énumération
des arbres.
le poète
Un jeune garçon, Cyparissus, tue par erreur un cerf dont il a soin
d’habitude. Apollon Phébus le transforme en cyprès. Son nom est
aussi le nom d’origine grecque de cet arbre, emprunté par le latin sous
la forme « cupressus ».
Ganymède
Orphée
Hyacinthe
Orphée
Entouré d’un cercle d’animaux, Orphée chante. Il invoque d’abord
Jupiter. Cf. Virgile, Bucoliques III. Orphée annonce qu’il va chanter des
amours hors du commun. Il raconte en effet comment Jupiter prend
la forme d’un aigle, oiseau associé à la foudre emblématique du dieu,
pour enlever Ganymède, un jeune Phrygien dont il est amoureux, et
en faire son échanson dans l’Olympe.
Hyacinthe est originaire de la région de Sparte et apparenté aux
fondateurs de la cité. Le dieu Apollon-Phébus, dont Orphée se
déclare le fils, néglige la poésie, symbolisée par la lyre pour suivre le
jeune homme. Le dieu l’aide à chasser avec chiens et filets. Comme
des athlètes ils s’entraînent au lancer du disque. Mais celui d’Apollon
rebondit et tue Hyacinthe, comparé à une fleur dont la tige est brisée.
La parole du dieu impuissant à lui éviter la mort fait surgir une fleur
du sang répandu par le jeune garçon.
à la parole
d’Apollon
succède celle
d’Orphée (vers
148)
parallèle entre
JupiterGanymède et
ApollonHyacinthe
Orphée et
Eurydice
1/6
par analogie
inverse, Sparte
est fière d’avoir
donné le jour à
Hyacinthe, alors
qu’Amathonte,
ville de Chypre,
l’île de Vénus,
pourrait avoir
honte des
Propétides et des
Cérastes
Les
Propétides
et les
Cérastes
Orphée
Les Cérastes sont ainsi nommés en raison de leurs deux cornes
(« keras » signifie « corne » en grec) ; ils offraient en sacrifice les
étrangers de passage (« advena ») sur l’autel de Jupiter Hospitalier.
Vénus, scandalisée par ce sacrilège, décide de les transformer en
taureaux. D’autre part, comme les Propétides nient la divinité de
Vénus et se prostituent sans pudeur, elles sont transformées en
pierres.
Pygmalion
Orphée
Pygmalion sculpte dans l’ivoire une statue dont il devient amoureux,
se comporte avec elle comme s’il s’agissait d’une vraie femme et va
jusqu’à lui offir des cadeaux. Vénus récompense sa ferveur et donne
vie à la statue, que Pygmalion épouse ensuite. Ils ont par la suite une
fille, Paphos, qui donnera son à l’île.
2/6
double ; elle
comporte
d’abord une
ellipse, car les
Propétides sont
si impudiques
que le sang de la
honte ne leur
vient plus au
visage et elles
sont changées en
pierres. Au
contraire la
statue créée par
Pygmalion va
prendre les
couleurs de la
vie. D’autre part
les Propétides
vivent dans la
débauche, alors
que Pygmalion,
choqué par les
défauts des
femmes, vivait
dans le célibat.
double ;
généalogique
d’abord, car
Cinyras, le père
de Myrrha est
lui-même le fils
de Paphos, la
fille de
Pygmalion ;
analogique
ensuite et fondée
sur une symétrie
inverse, puisque
le sculpteur
Pygmalion est
amoureux de sa
création, alors
que Myrrha aime
son géniteur.
Myrrha
Orphée
Myrrha, amoureuse de son père Cinyras décide de se tuer, mais elle
est sauvée par sa nourrice qui comprend tout à demis mots. Profitant
des fêtes de Cérès qui éloignent la reine Canchréis de la couche de
son époux Cinyras, ainsi que de l’ivresse de celui-ci, la nourrice
introduit Myrrha incognito auprès de lui. Découverte après plusieurs
nuits et menacée par son père, Myrrha, qui est enceinte, s’enfuit
jusqu’à la terre de Saba. Elle émet le voeu de n’être ni morte ni
vivante et se voit transformée en l’arbre, balsamier ou
balsamodendron, dont la résine aromatique porte son nom, la
myrrhe. De plus elle met au monde un enfant, avec l’assistance de la
déesse romaine qui protège les accouchements, Lucina.
Vénus
et
Adonis (1)
Orphée
Vénus est amoureuse d’Adonis ; pour le suivre partout, elle prend les
allures et le costume de Diane. Elle prodigue au jeune homme des
conseils de prudence quand il chasse, notamment à propos des lions.
Atalante
et
Hippomène
Vénus
Vénus
et
Adonis (2)
Orphée
Vénus raconte à Adonis l’histoire d’Atalante. Effrayée par un oracle,
cette jeune fille décide de ne se marier qu’avec un homme capable de
la vaincre à la course, les prétendants vaincus étant eux-mêmes
condamnés à mort. Hippomène, arrière-petit-fils de Neptune, assiste
à l’épreuve et, séduit par la beauté d’Atalante, décide d’y participer, en
se disant « Audentes deus ipse juvat », où Ovide parodie Virgile dans
Enéide. Auparavant il invoque Vénus qui le nantit de trois pommes
d’or qu’il lance successivement afin qu’Atalante s’attarde à les cueillir.
Vainqueur de la course, Hippomène épouse Atalante, mais un jour ils
commettent un sacrilège en s’accouplant devant des idoles dans une
grotte attenante à un temple de la mère des dieux, Cybèle. Dans sa
colère celle-ci les transforme en lions, animal emblématique de cette
déesse dont le char est traîné par des lions.
Adonis est tué par un sanglier que ses chiens ont débusqué. Vénus
revient et institue la fête des Adonies, qui célèbre la mort d’Adonis ;
elle répand du nectar sur le sang du jeune homme qui donne
naissance à une fleur, l’anémone, dont le nom vient du vent,
« anemos » en grec. Pour jusitifer son geste elle évoque Menthé jadis
aimée de Pluton et transformée en menthe par Perséphone.
Livre XI
Mort
d’Orphée
le poète
Les Ménades ou bacchantes, vêtues de peaux de bêtes et armées du
thyrse, bâton recouvert de lierre ou de vigne, assaillent Orphée parce
qu’il méprise les femmes. Les Ménades en furie tuent d’abord les
animaux séduits par le chanteur, s’emparent d’outils agricoles,
massacrent des boeufs et assassinent Orphée. La nature entière prend
le deuil de celui-ci, tandis que sa lyre continue à vibrer et sa langue à
murmurer. Charriée par les eaux la tête d’Orphée atterrit à Lesbos où
Apollon empêche un serpent gigantesque de la mordre en le
pétrifiant. L’ombre d’Orphée quant à elle retourne aux enfers où elle
retrouve Eurydice.
3/6
il ne manque
qu’un carquois à
l’enfant de
Myrrha pour
qu’il ressemble à
l’Amour, fils de
Vénus et
justement il va
séduire cette
déesse ; de plus
le passage du
temps est
mentionné et le
nouveau-né de
l’histoire
précédente
devient le
personnage
central de la
suivante.
L’Amour luimême apparaît
et blesse
involontairement
sa mère
la prise de parole
de Vénus qui va
dire à Adonis
pourquoi elle
déteste les lions.
narrative : Vénus
s’envole avec
son attelage de
cygnes.
la colère de
Bacchus
Le
châtiment
des
Ménades
Midas
le poète
Bacchus transforme les femmes thraces en arbres pour les punir
d’avoir massacré Orphée
le poète
Bacchus voyage et arrive en Phrygie chez le roi Midas à qui il accorde
d’exaucer un voeu pour le récompenser d’avoir libéré et accueilli son
vieux compagnon Silène. Midas choisit de souhaiter que tout ce qu’il
touche soit transformé en or. Son voeu réussit trop bien, car il ne
peut même plus s’alimenter. Bacchus le prend alors en pitié et permet
à Midas de se débarrasser de son gênant pouvoir en remontant le
fleuve du Pactole, qui, depuis lors, est aurifère.
Pan prétend que les accords qu’il tire de sa flûte sont plus beau que
ceux qu’Apollon obtient de sa cithare. Il en prend pour juge le mont
Tmolus qui l’écoute et donne la préférence à Apollon, alors que
Midas déclare Pan meilleur. Pour le punir de son insolence, Apollon
afflige Midas de deux oreilles d’âne. Le roi parvient à les cacher à tous
sauf à son coiffeur qui, prudemment, se débarrasse de son secret en
l’enfouissant dans un trou. Mais ensuite des roseaux poussent sur ce
trou et murmurent le secret à tout vent.
Aux côtés de Neptune, Apollon sous forme humaine va aider
Laomédon à élever les murs de Troie contre une somme d’or que
Laomédon refuse d’acquitter. Pour le châtier Neptune inonde la
région et réclame la fille de Laomédon, pour l’exposer à un monstre
marin sur un rocher (cf. le sort semblable d’Andromède IV 669 sq.).
Elle est délivrée par Alcide (Héraclès, fils d’Alcmène), qui s’empare
de Troie pour recevoir les chevaux que Laomédon lui a promis en
récompense. Ses compagnons sont également récompensés :
Télamon, le père d’Ajax, reçoit en mariage Hésione, la fille de
Laomédon. Quant à Pélée, il a déjà une déesse pour épouse.
Jupiter, amoureux de la néréide Thétis, est effrayé par l’oracle de
Protée qui prédit que celle-ci aura un fils qui surpassera son père. Il la
cède à son petit-fils Pélée, lui-même fils d’Eaque, qui, sur les conseils
de Protée s’empare de Thétis en la prenant au piège et en la gardant
pendant qu’elle opère diverses métamorphoses. De leur union naîtra
Achille.
Les oreilles
de Midas
le poète
Laomédon
et
Hésione
le poète
Pélée
et
Thétis
le poète
Pélée
chez Céyx
le poète
Daedalion
et
Chioné
le poète
Pélée, meurtrier de son frère Phocus, vient demander l’asile de Céyx,
roi de Trachinne et fils de Lucifer, qui a lui-même perdu son frère
Daedalion. Mais Pélée ne lui révèle pas son meurtre, alors que Céyx
va déclarer la cause de son chagrin.
Le frère de Céyx, Daedalion, a une fille, Chioné, dont les dieux
Apollon et Mercure sont amoureux. Ils la violent tous les deux,
Mercure l’endormant avec sa baguette magique et Apollon
approchant la jeune fille sous les traits d’une vieille femme. Chioné
met au monde des jumeaux, dont l’un, Autolycus, a la malice de
Mercure, et l’autre, Philammon, les talents d’Apollon citharède. Le
petit-fils d’Autolycus sera d’ailleurs Ulysse. Mais Chioné se vante
d’être plus belle que Diane et la déesse la punit en perçant sa langue
d’une flèche. Chioné meurt et, pris de pitié devant la douleur de son
père Daedalion, Apollon transforme celui-ci en épervier au moment
où il s’apprête à se jeter du sommet du Parnasse.
4/6
narrative : départ
de Bacchus du
pays qui a vu la
mort d’Orphée
Midas n’aime
plus que la
nature, règne du
dieu Pan
le voyage
d’Apollon dans
les airs.
parmi les
compagnons
d’Héraclès qui
s’emparent de
Troie, Pélée est
le seul à avoir
une déesse pour
épouse.
antithèse entre le
bonheur de
Pélée, époux de
Thétis et père
d’Achille, et son
malheur quand il
a tué son frère
Phocus.
le chagrin de
Céyx qui
accueille Pélée
narrative :
pendant le récit
de Céyx survient
Onétor de
Phocide, qui
garde les
troupeaux de
Pélée.
Le loup
de Pélée
le poète
Onétor a mené les taureaux de Pélée au bord de la mer où un loup
énorme vient les dévorer. La néréide Psamathé, mère de Phocus,
consent à transformer le loup en bloc de marbre
Céyx et
Alcyone (1) :
le naufrage
de Céyx
le poète
Céyx veut entreprendre un voyage en mer. Alcyone, qui est la fille
d’Eole, connaît bien les dangers de la navigation et veut en dissuader
son époux, qui prend quand même la mer.
Le Sommeil
le poète
Ésaque
le poète
Junon charge Iris d’aller demander au Sommeil, fils de la Nuit et frère
de la Mort que celui-ci envoie un songe à Alcyone pour que celle-ci
apprenne de la bouche même de Céyx sa triste fin. Le Sommeil
choisit Morphée, capable de prendre toutes les apparences, pour cette
mission, plutôt que Phobètor, qui inspire des cauchemars, ou que
Phantasos, qui imite les objets inanimés. Morphée apparaît à Alcyone
sous les traits de Céyx noyé. Au matin celle-ci se rend sur le rivage
d’où elle aperçoit un corps dans la mer, qui est celui de Céyx.
Transformée en oiseau elle se jette sur lui qui reprend vie et devient
oiseau à son tour. Les deux époux sont ainsi métamorphosés en
alcyons, oiseaux des mers dont la ponte assure une semaine de calme
plat en hiver.
Ésaque, fils de Priam et demi-frère d’Hector, est amoureux de la
nymphe Hespérie. Pendant qu’il la poursuit, elle est mordue par un
serpent et meurt. Désespéré, Ésaque tente de se tuer en plongeant
dans la mer, mais Téthys le transforme en un oiseau de mer, le
plongeon.
Livre XII
Les Grecs
à Aulis
le poète
La flotte des Grecs est retenue à Aulis par une tempête. Ils offrent un
sacrifice à Jupiter et voient un serpent monter dans un arbre où il
dévore neuf oiseaux, puis être transformé en pierre ; le devin Chalcas
interprète ce prodige comme une annonce des neuf années de guerre
qu’ils auront à passer.
5/6
Alcyone est
apparue pour
demander en
pleurant à son
époux Céyx
d’envoyer des
secours pour
sauver les
troupeaux de
Pélée, « sans
exposer sa
personne », car
Ovide emploie
une prolepse,
faisant allusion
au futur
naufrage de
Céyx.
Alcyone a prié
Junon,
protectrice des
épouses, pour
que Céyx
revienne sain et
sauf et lui soit
fidèle. Or Junon
ne saurait tolérer
qu’Alcyone,
rendue impure
par un deuil
qu’elle ignore,
approche de ses
autels.
un vieillard,
apercevant les
alcyons, évoque
un autre oiseau
de mer, produit
lui-aussi d’une
métamorphose.
Priam, roi de
Troie déplore la
disparition de
son fils Esaque,
alors que va
éclater la guerre
de Troie.
la tempête
continue à se
déchainer,
bloquant les
Grecs à Aulis.
Iphigénie
le poète
Chalcas annonce comme nécessaire le sacrifice d’une vierge pour
apaiser Diane. Agamemnon, le roi qui commande la flotte grecque,
consent à livrer sa fille Iphigénie au sacrificateur. Mais Diane remplace
sur l’autel la jeune fille par une biche. Les Grecs peuvent mettre à la
voile et débarquer sur les côtes de Phrygie.
La
Renommée
le poète
La Renommée réside dans un endroit d’où l’on voit l’univers entier et
d’où l’on entend tout.
Achille et
Cygnus
le poète
La Renommée a divulgué l’expédition des Grecs, aussi les Troyens
sont sur la défensive.
Pendant les premiers combats devant Troie, Achille affronte Cygnus,
dont le corps se révèle invulnérable aux coups de sa lance. Aussi
Achille finit par étrangler son adversaire avec la jugulaire de celui-ci.
En mourant Cygnus se transforme en l’oiseau qui porte son nom.
Cénée (1)
Achille offre un sacrifice à Pallas-Minerve pour la remercier de sa
victoire sur Cygnus. Pendant le festin qui suit, Nestor raconte
comment lui aussi a autrefois rencontré un guerrier invulnérable,
Cénée : une jeune fille remarquablement belle, Cénis, dont Neptune a
abusé, émet le voeu de ne plus être une femme pour ne plus avoir à
subir pareil sort. Pour se faire pardonner, le dieu exauce son souhait et
lui accorde de plus l’invulnérabilité ; Cénis devient Cénée.
Nestor raconte comment, alors que les Centaures sont invités aux
noces de Pirithoüs, fils d'Ixion et roi des Lapithes, avec Hippodamé,
l’un d’entre eux, Eurytus, cherche à enlever la mariée, imité par les
autres Centaures qui enlèvent aussi les femmes de leurs hôtes. S’ensuit
une sauvage bataille qu’Ovide décrit en détail. A ce combat où les
Centaures vont être vaincus participent également Thésée, Pélée et
Nestor lui-même.
Nestor raconte le combat de Cénée et du Centaure Latrée. Comme
Cénée se révèle invulnérable aux coups de son ennemi, les Centaures
entassent sur lui des arbres pour l'étouffer. De l'entassement s'échappe
un oiseau qui
est la métamorphose de Cénée.
Combat
des Lapithes
et des
Centaures
Nestor
Cénée (2)
Nestor
Périclymène
Nestor
Si Nestor n'a pas mentionné la présence d'Hercule au combat des
Centaures et des Lapithes, c'est que celui-ci a autrefois tué les frères de
Nestor, notamment en abattant d'une flèche Périclymène qui était
métamorphosé en aigle.
Mort
d’Achille
le poète
Neptune, mécontent que son fils Cygnus ait été transformé en oiseau
à cause d’Achille, décide Apollon à l'aider dans sa vengeance. Ce
dernier se rend à Troie où il détourne l'arc de Pâris contre Achille, qui
meurt.
6/6
la transition est
d’ordre
géographique,
car après avoir
nommé la
Phrygie où
débarquent les
Grecs pour
assiéger Troie,
Ovide évoque le
lieu qu’habite la
Renommée.
la Renommée,
dont Ovide vient
de décrire la
demeure,
annonce l’arrivée
des Grecs
devant Troie.
chronologique :
après des
combats aussi
violents, la
fatigue contraint
les ennemis à
observer une
trêve.
Cénée parcourt
les campagnes
arrosées par le
Pénée, fleuve
ancêtre des
Lapithes.
absence de
transition ici ;
Nestor raconte
simplement la
suite du combat.
Tlépolème, le fils
d'Hercule,
s'étonne que
Nestor n'ait pas
mentionné son
père dans son
récit.
réduite à un
connecteur
temporel,
"cependant", qui
permet à Ovide
de revenir à
Cygnus.
débat pour la
possession des
armes d’Achille