Israel

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Improving the Collection and Planning of Satellite Imagery to
Optimize its Use in Many Industrial Sectors
Today, applications such as mapping, environmental monitoring, and
sustainable resource management depend on images of the Earth produced
by satellites. As more public and private sector organizations use satellitegenerated data in their business, the image collection process becomes
increasingly important. Given the vast amount of information available, a
highly efficient and cost-effective planning process is required to optimize
the collection of images from many satellite sources.
Objective
This Canada-Israel R&D team designed a project that aimed to address the
needs of different international agencies that operate Earth observation
satellites. As these organizations typically obtain information from multiple
satellites, many are seeking faster and more efficient ways to plan the use
of their space and ground station resources to better fulfill the imagery
requirements of their customers and end users.
The Multi-Satellite Image Collection Planning System project aimed to
deliver this capability. Initiated in April 2004, this CIIRDF-funded initiative
brought together:
• Elbit Systems Land and C4I – Tadiran, an Israeli company that is a whollyowned subsidiary of Elbit Systems. It is a world leader in surveillance
and reconnaissance (C4ISR) network-centric systems, with software
development expertise for defence and homeland security applications;
and
• MDA Systems, a Canadian company that is a world leader in the
development and deployment of satellite ground stations.
Benefits and Outcomes
Technology: Combining the skills and expertise of each company, the group
developed the core elements of a novel multi-satellite image collection
planning system that tracks and assesses the different trajectories of
multiple satellites (which sometimes produce duplicate data). The creation
of this first manually operated system represents an important step towards
developing a target end-product: a fully-automated image collection
planning system. The team developed and tested a software prototype that
featured complex planning and scheduling algorithms (a sequence of stepby-step instructions), and a mockup of a graphic user interface.
Business: From the inception of the project, prospective customers showed
significant interest in the Multi-Satellite Image Collection Planning System.
Following the successful demonstration of the concept, the companies are
now coordinating their marketing efforts and targeting several prospective
customers in the US. Following the sale of their first unit in early 2009, the
team expects to sell at least one system per year over the next three years,
based on the number of satellite launches planned during this period.
Leveraging their existing global sales networks, the two companies are
actively promoting this new system, and expect to build an international
customer base that spans several industries. The integration of Elbit’s
innovative software expertise with MDA’s satellite mission planning
technology and ground station capabilities promises to provide greater
functionality for customers in many sectors, and bolster the sales of both
corporations.
Participants
• MDA Systems Ltd. (Canada); www.mdacorporation.com
• Elbit Systems Ltd. (Israel); www.elbitsystems.com
The joint R&D team achieved the goal of creating an innovative and complex
core collection planning system.
Canada-Israel Industrial Research and Development Foundation Tel: 613-724-1284 www.ciirdf.ca
Israël
Améliorer la planification et la collecte de l’imagerie satellitaire pour
optimiser son utilisation dans de nombreux secteurs industriels
Aujourd’hui, des applications telles que la cartographie, la surveillance de
l’environnement et la gestion durable des ressources dépendent d’images de
la Terre produites par des satellites. Comme beaucoup d’organisations des
secteurs public et privé utilisent des données produites par satellite dans
leurs activités, le processus de collecte d’images devient de plus en plus
important. Étant donné la grande quantité de renseignements disponibles,
un processus de planification très efficient et rentable est nécessaire pour
optimiser la collecte d’images provenant de nombreuses sources satellites.
Objectif
Cette équipe de R et D Canada-Israël a conçu un projet qui visait à répondre
aux besoins de différents organismes internationaux qui exploitent des
satellites d’observation de la Terre. Comme les entreprises dans ces secteurs
obtiennent habituellement de l’information provenant de nombreux satellites,
un grand nombre recherchent de nouvelles façons plus rapides de planifier
l’utilisation de leur espace et des ressources de leur station terrestre afin de
mieux satisfaire aux exigences liées à l’imagerie de leurs clients et de leurs
utilisateurs finaux.
Avec cette demande croissante, le projet Multi-Satellite Image Collection
Planning System visait à offrir cette capacité. Lancée en avril 2004, cette
initiative financée par la FCIRDI a réuni :
• Elbit Systems Land et C4I – Tadiran, entreprise située en Israël qui est
une filiale en propriété exclusive d’Elbit Systems Ltd. Elle est chef de file
mondiale dans les systèmes centriques du réseau de surveillance et de
reconnaissance (C4ISR), ayant une expertise en développement de logiciels
pour les applications de défense et de sécurité intérieure;
• MDA Systems, entreprise canadienne chef de file mondiale dans le
développement et le déploiement de stations terrestres de satellites.
Avantages et résultats
L’équipe conjointe de R et D a atteint le but de créer un système central de
planification de la collecte novateur et complexe.
Technologie : En combinant les compétences et l’expertise de chaque
entreprise, le groupe a développé les éléments essentiels d’un système de
planification de la collecte d’images multi-satellites qui suit et évalue les
différentes trajectoires de nombreux satellites (qui produisent parfois des
données en double). La création de ce premier système à commande manuelle
représente une étape importante vers le développement du produit final cible :
un système de planification de la collecte d’images pleinement automatisé.
L’équipe a mis au point et essayé un prototype logiciel qui comportait des
algorithmes de planification et de programmation complexes (des directives
étape par étape des séquences), et une maquette de l’interface graphique.
Possibilités d’affaires : Depuis le début du projet, les clients potentiels
ont démontré un intérêt substantiel dans le système de planification de la
collecte d’images multi-satellites. Après la démonstration efficace du concept,
les entreprises coordonnent maintenant leurs efforts de commercialisation et
elles ciblent plusieurs clients potentiels aux États-Unis. Après la vente de leur
première unité au début de 2009, l’équipe prévoit vendre au moins un système
par année au cours des trois prochaines années, en fonction du nombre de
lancements de satellites planifiés pour cette période.
En misant sur leurs réseaux de vente mondiaux actuels, les deux entreprises
font la promotion active de ce nouveau système, et elles s’attendent à établir
une base de clients internationaux qui englobe plusieurs secteurs. L’intégration
de l’expertise en logiciels novateurs d’Elbit à la technologie de planification des
missions des satellites et aux capacités des stations terrestres de MDA promet
de fournir une grande fonctionnalité pour les clients de nombreux secteurs, et
de soutenir de nouvelles ventes à la clientèle pour les deux sociétés.
Participants
• MDA Systems Ltd. (Canada); www.mdacorporation.com
• Elbit Systems Ltd. (Israël); www.elbitsystems.com
Fondation Canada-Israël pour la recherche et le développement industriels Tél: 613-724-1284 www.ciirdf.ca