FICHE HISTOIRE DES ARTS Nom de l`artiste : Edgar DEGAS

FICHE HISTOIRE DES ARTS
THÉMATIQUE :
ARTS – TECHNIQUES - EXPRESSION
Oeuvre étudiée en classe:
Matière : ARTS PLASTIQUES
Nom de l'artiste : Edgar DEGAS
(Situer l'oeuvre
sur la frise
ci-dessous)
-1700 (XVIII°)
-1750
-1800 (XIX°)
- 1825Invention de la
photographie par
Nicéphore
NIEPCE
1835 – Première
ligne de chemin de
fer à vapeur
Bruxelles/Malines
-1850
-1870 L'orchestre de
l'Opéra
Titre de l'oeuvre : L'orchestre de l'Opéra
Vers 1870, Huile sur toile, H. 56,5 ; L. 45 cm
© RMN-Grand Palais (Musée d'Orsay) / Hervé Lewandowski
Arts de l'espace
Arts du langage
Arts du quotidien
Préciser et griser
Préciser et griser
Préciser et griser
Arts du son
Arts du spectacle vivant
Arts du visuel
Préciser et griser
Préciser et griser
Préciser et griser
- 1874 –
Invention du
téléphone aux
USA par Graham
Bel ;
Invention de la
chronophotograph
ie par EtienneJules MAREY
- 1900 (XX°)
Brève biographie de l'auteur ou de l'artiste:
Né en 1834 sous le nom d'Hilaire Germain Edgard de Gas, il est issu d'une riche famille de banquiers, avec
une mère créole originaire de la Nouvelle-Orléans. Il commence des études de droits, mais se tourne vite vers
la peinture qu'il apprend auprès de Louis Lamothe, élève d'Ingres (célèbre peintre du début du XIX° Siècle).
En 1859, il voyage et part en Italie étudier les œuvres du Quattrocento (Léonard de Vinci, Michel Ange,
Raphaël, etc...). À partir de 1858, il fréquente le café Guerbois à Paris où il rencontre les peintres
Impressionnistes comme Manet, Renoir, Monet. Le monde auquel s'intéresse l'artiste Edgar DEGAS est
celui de la modernité. Il porte un vif intérêt pour les courses hippiques, le monde du spectacle, et plus
particulièrement de la danse, notamment à l'Opéra. Il s'intéressera à la photographie et aux estampes
japonaises qui lui permettrons d'innover dans la composition et l'analyse du mouvement.
Une maladie des yeux déclarée en 1870 mettra fin à son activité artistique en 1911. Il mourra en 1917.
Contexte historique, social, artistique...:
C'est le Second Empire, sous Napoléon III. En 1870, la guerre est déclarée par Napoléon III contre la Prusse.
Edgar Degas servira dans la Garde Nationale à Paris dans une période mouvementée en insurrections.
Carpeaux pour sa sculpture La danse ,destinée à la façade de l'Opéra Garnier à Paris, est accusé d'outrage à la
pudeur. Lewis Caroll écrit en 1865 Alice au Pays des Merveilles, tandis que Jules Vernes travaille et publie
ses voyages extraordinaires (Cinq semaines en ballon). Victor Hugo en 1862 publie Les misérables, roman
réaliste où il décrit la société contemporaine, et Emile Zola, écrivain naturaliste, imagine le cycle des Rougon
Macquart. En musique, c'est la grande période romantique avec Brahms, Moussorgski, etc... Mais aussi des
musiques décalées et drôles, comme celles de Chabrier, La ballade des gros dindons. C'est un monde aussi
plein d'humour grinçant avec le ballet Coppélia (poupée mécanique dont s'éprendra Franz...), inspiré des
Contes d'Hoffman. La photographie inventée en 1825 progresse. 1858, Nadar, photographe de portraits,
réalise la première photographie aérienne prise en ballon. Il est caricaturé par Honoré Daumier.
La première presse rotative inventée en 1866 permet d'imprimer et de diffuser à grande échelle les journaux.
ANALYSE DE L'OEUVRE
Peintre inspiré du naturalisme, mouvement littéraire qui s'attache à peindre la réalité en s'appuyant sur un
travail minutieux de documentation, Edgar DEGAS représente L'orchestre de l'Opéra en proposant un point
de vue et une composition inattendus. À l'origine plus large, le tableau fut recadré après une première
réalisation en coupant des morceaux sur le côté et dans la partie supérieure.
Le cadrage qu'a choisit Edgar DEGAS est très innovant dans la peinture, et les photographies qu'il appréciait
beaucoup, ont permis l'émergence de nouveaux points de vue en peinture.
Il crée un espace suggéré en superposant 3 plans :
• un premier plan avec l'espace du spectateur (rambarde qui sépare le spectateur des musiciens);
• un second plan avec la fosse et l'orchestre ;
• un troisième plan avec la scène.
La composition est singulière : l'orchestre ne correspond pas à un orchestre classique. On ne devrait voir que
le pupitre des violons, des altos. Les violoncelles et contrebasses se trouvant placés sur la droite du chef
d'orchestre. Les instruments à vent comme le basson et la flûte derrière les instruments à corde. Ceci
s'explique car Edgar DEGAS a voulu placer dans cet orchestre ses connaissances : dans la loge, au fond, on
découvre Emmanuel Chabrier, grand compositeur de l'époque ; le bassoniste, Désiré Dihau, musicien à
l'Opéra de Paris est un grand ami de Degas. La contrebasse et la harpe ont été peints ultérieurement pour créer
du lien entre les différents plans et conduire le regard d'un plan à l'autre.
Les lignes de compositions sont toutes dynamiques (lignes inclinées ou courbes).
Les différents plans ont également un traitement plastique différent : la fosse et les musiciens, portrait de
groupe, sont peints de façon très précise et détaillée. Les couleurs chaudes sont dans les tons de bruns, rouge
et noir. Les danseuses décapitées sont à peine esquissées, pour faire ressentir le mouvement. Les couleurs sont
vives, à la fois chaudes et froides. Elles contrastent par leur clarté par rapport à la fosse.
Le geste et le flou utilisés par l'artiste sont inspirés par les photographies, où les corps en mouvement sont
imprécis dans leurs contours. Edgar DEGAS est un peintre IMPRESSIONNISTE, sensible à la lumière et
au mouvement. Contrairement aux autres peintres de ce mouvement comme Monet ou Renoir qui privilégient
la peinture dans la nature, il ne peint pas à l'extérieur. Mais comme eux, il s'intéresse aux reflets et à la
lumière, à la façon dont en peinture on peut exprimer ce que l'oeil perçoit, qui est différent de ce que montre la
photographie. Auguste Rodin, dans des propos rapportés par Paul Gsell en 1911 dit : « c’est l’artiste qui est
véridique et c’est la photographie qui est menteuse ; car dans la réalité le temps ne s’arrête pas : et si l’artiste
réussit à produire l’impression d’un geste qui s’exécute en plusieurs instants, son œuvre est certes beaucoup
moins conventionnelle que l’image scientifique où le temps est brusquement suspendu » - http://www.museerodin.fr/fr/rodin/fiches-educatives/theme-rodin-et-la-photographie#sthash.8TWkcfpp.dpuf
Ce sont donc les innovations technologiques, notamment celle de la photographie, qui ont influencé les
peintres comme Edgar DEGAS montrant que la peinture a tout à voir avec la représentation du monde
sensible car la photographie ne permettra jamais de rendre aussi bien le mouvement. Elle ouvrira par contre la
question du cadrage et du point de vue dont saura s'emparer Edgar DEGAS dans ses compositions.
Oeuvres liées, références, etc... : NADAR (photographe), Emmanuel CHABRIER (compositeur français
d'origine auvergnate), Claude MONET (peintre impressionniste), Jean-Baptiste CARPEAUX (sculpteur),
Emile ZOLA (écrivain naturaliste)