La colonisation de l`espace - Collège Maison Blanche
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La colonisation de l`espace - Collège Maison Blanche
La colonisation de l’espace Qu’est ce qu’une exo planète ? Une exo planète ou planète extrasolaire est une planète en orbite autour d’une autre étoile que le Soleil (exo signifie « hors » en grec). Nous connaissons surtout pour l’instant des planètes géantes, dites gazeuses, qui sont plus faciles à détecter que les planètes de type tellurique (planète solide à la surface rocheuse). La découverte des exo planètes est très importante car peut-être existe-t-il des planètes habitables par l’Homme que nous sommes proches de découvrir ? L’Homme peut-il vivre sur une exo planète ? Oui et non car les règles pour qu’il y ait de la vie sur une planète sont très strictes : • la présence indispensable d’eau liquide impose que la température de la planète ne soit ni trop haute ni trop basse ; • de même, si la planète est trop grosse, elle deviendra une planète gazeuse avec une atmosphère essentiellement composée d’hydrogène et d’hélium où les réactions chimiques du vivant ne peuvent se produire ; • d’autres conditions sont nécessaires, comme un bombardement d’astéroïdes pas trop fréquent, dont chaque impact destructeur est capable de remettre à zéro le processus de la vie. Enfin, pourra-t-on aller sur les exo planètes ? D’ici le milieu du XXIème siècle, on devrait avoir entamé la cartographie multicouleurs des exo planètes, y compris celles qui ont la taille de la Terre, et donc nous commencerons à étudier les exo planètes de façon plus détaillée. Mais des obstacles importants s’opposent à notre colonisation de l’espace : • la propulsion : si on veut aller en un temps raisonnable à l’échelle humaine vers une planète, disons en quarante ans, il faudra atteindre une vitesse valant le dixième de la vitesse de la lumière. Cela impose l’utilisation de la technologie nucléaire posant donc de sérieux problèmes de sécurité ; • mais il y’a bien plus grave. Le milieu interstellaire est loin d’être le vide intersidéral dont parle la littérature. Il contient de la matière dont la densité moyenne est de un atome d’hydrogène par centimètre cube. Cette matière est un mélange de gaz et de petits grains de sable appelés poussière interstellaire. On ne connait pas la taille de ces grains mais un grain de 0,1 mm de diamètre qui heurte un vaisseau a une vitesse de 0,1 fois la vitesse de la lumière a autant d’énergie cinétique, et fait donc autant de dégâts, qu’une voiture lancée a 100 km à l’heure. Il faudra donc déployer des moyens de protection considérables pour se protéger de tels chocs, ce qui fera ralentir le vaisseau et rallonger la durée du voyage. Donc l’Homme a très peu de chances d’aller vivre sur d’autres planètes. Mais, sait-on jamais, l’Homme réussira peut-être un jour à coloniser l’espace… Article rédigé par Adem Bencheman (4ème1).